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ロナウドは今もなお、世界のサッカー界の象徴であり続けている。 |
41歳になったクリスティアーノ・ロナウドは、クロアチアとの試合に臨むにあたり、おなじみの疑問に悩まされていた。彼はまだ最高レベルでプレーできるだけの体力を持っているのだろうか?
ロナウドはまだそこにいる。
その疑問は新しいものではない。最初に浮上したのは2022年のワールドカップで、ゴンサロ・ラモスがスイス戦でロナウドに代わって先発出場し、ハットトリックを達成した時だった。当時、多くの人がロナウドの代表チームでの時代は終わったと結論づけた。ラモスこそが未来であり、ロナウドは過去だったのだ。
しかし4年後、ロナウドはまだそこにいた。依然として先発出場し、 ワールドカップの決勝トーナメントでポルトガルのセンターフォワードを務めていた。
クロアチア戦では、彼は完璧なプレーを見せたわけではなかった。若い頃のような爆発的なスピードはもはやなく、フィジカルの強さとスピードで相手ディフェンスを圧倒することもできなかった。しかし、ロナウドは依然として、ごく少数のストライカーしか持ち合わせていないもの、すなわちペナルティエリア内での決定力という本能を備えていた。
彼はペナルティスポットから同点ゴールを決めた。ワールドカップ決勝トーナメント6試合出場にして、ロナウドにとって初のゴールだった。ゴールは試合終盤に生まれ、流れの中から生まれたものではなかった。しかし、生死をかけた試合では、ゴールはやはりゴールだ。
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ロナウドは、ワールドカップ6回目の出場で、自身初の決勝トーナメントでのゴールを決めた。 |
先ほど、ロナウドはまたもや素晴らしいプレーを見せた。ドリブルで持ち込み、ボールをコントロールして、クロアチアのゴールキーパーの頭上を越えるループシュートを決めたのだ。ゴールは際どいオフサイド判定で取り消されたが、この瞬間はロナウドがまだその本能を失っていないことを皆に思い出させるには十分だった。ほんの一瞬で、彼は今でも相手ゴール前で大混乱を引き起こすことができるのだ。
したがって、ロナウドは全盛期を過ぎたと言うのはあまりにも安易であり、性急すぎる。
しかし、ポルトガルはロナウドをただ待っているわけにはいかない。
トロントでのこの夜、最も痛ましい瞬間は81分に訪れた。ロベルト・マルティネス監督はロナウドを交代させた。普通の選手にとっては単なる交代だが、ロナウドにとってはまさに転換点となった。
20年以上にわたり、ポルトガルがゴールを必要とする時、彼らはロナウドに頼ってきた。彼はもはや習慣であり、信頼であり、対戦相手に恐怖を与える存在だった。しかし今回、試合の勝敗がまだ決まっていない状況で、ロナウドはピッチを去り、他の選手が代表チームの運命を決めるのを見守るしかなかった。
彼は少し驚いた。そして、おそらく落胆もしただろう。それはごく自然なことだ。長年英雄として生きてきた者が、もはや自分が最後の選択肢ではないという事実を容易に受け入れられるはずがない。
そしてゴンサロ・ラモスが得点した。
ラモスのロスタイムでのヘディングシュートにより、ポルトガルはクロアチアに2対1で勝利した。この瞬間がチームを救い、マルティネスの判定を覆し、新たな真実を明らかにした。ポルトガルは依然としてロナウドを必要としているが、彼だけに頼ることはできないのだ。
それはロナウドを否定しているわけではありません。代表チームの成熟度についての話です。
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ロナウドは81分にピッチを去り、その後ラモスがポルトガルの決勝ゴールを決めた。 |
ロナウドは依然として価値のある選手だ。経験豊富で冷静沈着、精神力も強く、相手を警戒させる能力も備えている。しかし、もはやポルトガル代表がどんな状況でも自動的にピッチに立たせておける選手ではない。チームには新たな活力が必要な時がある。ペナルティエリアに飛び込んでくる選手が必要なのだ。試合を締めくくるラモスのような選手が必要なのだ。
その夜、ロナウドは感情のジェットコースターを体験した。ゴールを決め、交代させられ、クロアチアが何度もゴールネットを揺らすものの、VARによって取り消されるのを不安げに見守った。ポルトガルが勝ち進んだ時には歓喜に沸き、ディオゴ・ジョタを偲んで背番号21のユニフォームを身にまとった時には涙を流した。
その映像を見ると、「ロナウドは全盛期を過ぎたのか?」という問いへの答えは難しくなる。「全盛期を過ぎた」というのが、もはや一人で試合を支配できないという意味なら、それは確かにそうかもしれない。ロナウドが一人でチームをあらゆる困難から救ってきた時代は、もう過去のものとなったのだ。
しかし、「全盛期を過ぎた」という意味が、もはや価値がなく、もはや危険ではなく、もはや大きな試合で活躍する場がないという意味であれば、それは当てはまらない。
ロナウドはまだ終わっていない。ただ、彼が全てではないというだけだ。
そして、おそらく今のポルトガルが最も必要としているのは、ロナウドのように依然として偉大な選手であり、彼に自信を与えてくれる存在でありながら、彼がピッチを去っても崩壊しないほど強いチームなのだろう。
出典:https://znews.vn/ronaldo-het-thoi-chua-post1665529.html


























































