2026年ワールドカップのグループK初戦でコンゴ民主共和国と1対1の引き分けに終わったポルトガル代表は、厳しい状況に追い込まれた。NRGスタジアム(米国ヒューストン)で行われるウズベキスタンとの対戦は、ユーロ2016王者であるポルトガルが大会で勝ち進むための鍵となる。
素晴らしい攻撃だったが、フィニッシュが悪かった。
3つのラインすべてに質の高い選手を擁し、大会屈指のチーム価値を誇るポルトガルは、ウズベキスタンよりも優れていると見なされている。しかし、現代サッカーはもはや派手な名前だけで決まるものではない。2026年ワールドカップの初戦と同じような精彩を欠いたパフォーマンスを続ければ、ロベルト・マルティネス監督率いるチームは大きな代償を払うことになるだろう。
コンゴ民主共和国との引き分け試合の統計を見ると、ポルトガルは決して劣勢ではなかった。ボール支配率で圧倒し、数多くの決定機を作り出し、相手陣地を常にプレッシャーで支配していた。しかし、イベリア半島のチームのファンが得たのは、1ゴールと決定力不足という結果だけだった。
ポルトガルの現状最大の課題は、組織的なプレーではなく、ゴール前での決定力不足にある。ブルーノ・フェルナンデス、ベルナルド・シウバ、ヴィチーニャといったミッドフィルダー陣は依然として多くの創造的なパスを生み出しているが、ロナウド、ネト、レオンの最後のタッチには必要な精度が欠けている。

2026年ワールドカップ開幕戦でメッシがハットトリックを達成したことで、ロナウドへのプレッシャーが高まった。(写真:AP通信)
多くのヨーロッパのサッカー専門家は、ポルトガル代表が攻撃において直接的なプレーを優先するのではなく、ボールコントロールとショートパスに重点を置きすぎていると考えている。中盤での美しいパスワークも、ゴールに結びつかなければ意味がない。
規律あるプレー、堅固な守備、そして素早いカウンターアタックで知られるウズベキスタンを相手に、ポルトガルは戦術を変える必要がある。シュート数を増やし、セットプレーをより効果的に活用し、相手守備陣に絶えずプレッシャーをかけ続けなければならない。
コロンビアに1対3で敗れたことで、ワールドカップ初出場のウズベキスタンを過小評価する人も多いかもしれない。しかし、この試合は中央アジア代表が対戦相手に劣るどころか、実戦経験の面で南米チームに劣っているだけであることを示した。ウズベキスタンは両サイドからの素早いカウンターアタック、見事なトランジション能力、そして粘り強い闘志を備えていた。もし彼らが油断したり、格下と見なされる相手に対してチャンスを無駄にし続けたりすれば、ロナウドとチームメイトは再び不利な結果に直面する可能性がある。
グループリーグ最終戦で強豪コロンビアとの厳しい戦いを控えるポルトガルにとって、ウズベキスタン戦での勝利はほぼ必須と言えるだろう。勝ち点3を獲得すれば、決勝トーナメント進出争いで自らの運命をコントロールできる。
第1ラウンド終了時点で、コロンビアが勝ち点3でグループKの暫定首位に立っている。コンゴ民主共和国とポルトガルはそれぞれ勝ち点1で2位につけている。一方、ウズベキスタンはグループ最下位で、残りの2試合で勝利を収められなければ2026年ワールドカップから敗退となる。
ロナウドは自ら「厄介な問題」を作り出すべきではない。
戦術的な問題はさておき、注目はクリスティアーノ・ロナウドに集まっている。41歳になるこのサッカー界のレジェンドは、2026年のワールドカップに再び出場し、何百万人ものファンの期待を一身に背負うことになる。
しかし、コンゴ民主共和国戦でのクリスティアーノ・ロナウドのパフォーマンスは、多くの議論を巻き起こした。ロナウドは全力を尽くしたものの、プロとしての存在感をほとんど示せなかった。ペナルティエリア内に頻繁に姿を現したが、スピードと鋭さに欠け、試合の流れを変えることができなかった。ポルトガルの攻撃は、チームメイトがより最適な選択肢を選ぶよりもキャプテンにボールを渡すことを優先したため、テンポが遅くなることさえあった。
確かに、ロナウドは今もなお、驚異的な得点感覚と稀有な経験を持ち合わせている。しかし、トップレベルのサッカーでは常に目に見える結果が求められる。ゴールや決定的なアシストといった具体的な貢献がなければ、ロナウドの存在はチーム全体の重荷となり、プレースタイルに悪影響を及ぼす可能性がある。
ロベルト・マルティネス監督は難しいジレンマに直面している。一方では、ロナウドの影響力と人を鼓舞する能力を最大限に活用する必要がある。他方では、スペイン人指揮官は、個人の記録だけに焦点を当てるのではなく、チームが可能な限り効率的に機能するようにしなければならない。
ウズベキスタン戦は、ロナウドにとってポルトガルの「リーダー」としての地位を改めて証明する絶好の機会となるだろう。ゴールを決めるか、あるいは印象的なパフォーマンスを見せれば、元レアル・マドリードとマンチェスター・ユナイテッドのストライカーであるロナウドは精神的な安定を取り戻し、高まる疑念を払拭できるはずだ。
逆に、彼が期待外れの成績を続ければ、世論からの圧力は間違いなく大幅に高まるだろう。そうなれば、ポルトガルがこのスーパースターを中心に据えたプレースタイルを構築し続けるべきかどうかという問題は、さらに白熱するだろう。
ワールドカップは常に英雄が誕生する舞台だ。ポルトガルにとって、ウズベキスタン戦は優勝候補としての実力を証明する絶好の機会となる。ロナウドとチームメイトは攻撃力を向上させ、圧倒的な勝利でその実力を示す必要がある。

出典:https://nld.com.vn/ronaldo-va-bai-kiem-tra-sinh-tu-19626062221020408.htm







