アメリカ人陸上選手、世界選手権出場のため結婚式を延期。

ラトビア系アメリカ人の中距離走者、サミュエル・プラケルは、リガで開催された2023年世界ロードランニング選手権に出場するため、結婚式を1週間延期し、1マイル走で銀メダルを獲得した。

「先週末、プラケルは難しい決断を迫られた。愛と、2023年のリガオリンピックで祖国を代表することのどちらかを選ばなければならなかったのだ」と、カナディアン・ランニング・マガジンはコメントした。

プラケルは9月30日に恋人のケイティ・ランドウェーアと結婚する予定だった。しかし、10月1日にリガ2023オリンピックにアメリカ代表として出場するよう招待されたため、28歳のランナーである彼は難しい選択を迫られた。結婚式を1週間延期し、10月7日に行うことになったのだ。

「アメリカ合衆国を代表できることを光栄に思います」と、プラケルは大会前の記者会見で述べた。「私たちは世界最高の陸上競技チームを擁しています。この大会に出場するために、結婚式を延期しなければなりませんでした。ここにいて、祖国を代表できることは素晴らしいことです。」

9月30日、ラトビアのリガで開催された世界ハーフマラソン選手権の男子1マイル走でトラックを走るプラケル選手（右）。写真：世界陸上競技連盟 — 9月30日、ラトビアのリガで開催された世界ハーフマラソン選手権の男子1マイル走でトラックを走るプラケル選手（右）。写真：*世界陸上競技連盟*

2023年リガオリンピックの男子1.6キロ（1マイル）走で、プラケルは自己ベストとなる3分56秒43を記録し、銀メダルを獲得、賞金3,500ドルを受け取った。同胞のホッブス・ケスラーは3分56秒13の世界新記録を樹立し、銀メダルは3分56秒41のイギリス人選手カラム・エルソンが獲得した。

プラケルが世界選手権でアメリカ代表として出場するために結婚式を延期するという決断は、すぐにソーシャルメディアで大きな話題となった。特に、同じ種目のもう一人のスーパースターであるノルウェーのランナー、ヤコブ・インゲブリグセンが同じ選択をしなかったことが、その話題をさらに大きくした。現在、1マイルのヨーロッパ記録保持者で、3分43秒73の記録を持つインゲブリグセンは、リガでのレースを欠場し、9月23日に長年の恋人であるエリザベス・アサーソンと結婚式を挙げ、その後1週間をモルディブでのハネムーンで過ごすことにした。

一方、カナディアン・ランニング・マガジンは、 3,500ドルのボーナスは、プラケルとランドヴェールがリガから帰国した後の結婚式と新婚旅行の資金に役立つだろうと冗談交じりにコメントした。

同じく中距離走者であるランドウェーアは、2017年7月7日にレターケニー・レースのためにアイルランドを訪れた際にプラケルと初めて出会った。その12日後、アイルランドのコークで開催されたレース後の祝賀会で再会した二人は交際を始めた。2022年7月、プラケルはプロポーズし、プラケルはそれを受け入れた。