国境地帯の花の色

岩だらけの山岳地帯であるハザン省の冬は、乾燥して寒い時期です。最初の霧雨が冬の終わりを告げると、この国境地帯では静かな再生が起こります。

そして、あっという間にハザンは新しい毛皮をまとい、不毛な状態から生き生きとした生命力あふれる状態へと奇跡的に変化しました。

春の到来は、この多彩な情緒あふれる地への旅の始まりでもあります。マイルストーン0から出発し、澄み切った青いミエン川に沿ってトゥンヴァイ集落へ。古木の梅が茂るクエットティエンから曲がり、クアンバ天国の門へと向かいます。

ハザン省で最も標高の高い場所ではありませんが、その独特な地形のため、特に早朝は雲に覆われ、霧が発生することがよくあります。カンティでは太陽が明るく輝いているときでも、そこから見るとクアン・バ・ヘブンズ・ゲート全体が雲に覆われているように見えます。おそらくそれが「ヘブンズ・ゲート」と呼ばれる理由なのでしょう。

考え事をしていると、すぐにカントーの斜面に着いた。ここからは二つの選択肢があった。時間を優先するならラオとチャイへ直行する近道を選ぶか、それとも旧道を辿るかだ。難所ではあるが、近道ができて以来ほとんど忘れ去られている旧道は、風に吹かれた松の丘と、小さな草原のような緑豊かな草原を抜け、雄大な景色が広がっていた。古い家々の脇に散りばめられた桃の花が、私の心を揺さぶった。

国道4C号線を進むと、タム・マー斜面を囲む雄大な山々が目の前に現れます。ここがヴァン・チャイ集落への分岐点です。山々に囲まれた谷間に、サオ・ハ村はまるでオアシスのように佇んでいます。山々は湿気と冷気を蓄え、緑豊かな植生を生み出しています。涼しく緑豊かな竹林を抜けると、伝統的な瓦屋根の家々と桃の花が咲き誇る住宅街へと続きます。

タム・マー峠を越えると、ハザン省の桃源郷と呼ばれるエリアに到着します。国道の両側には、フォーカオ集落の中心部からスンラ集落の中心部まで、桃の木がずらりと並んでいます。ここは理想的な立ち寄り場所でもあります。ここを起点にすれば、半径数キロ圏内に花を「狩る」場所が数多くあります。国境ゲート近くの賑やかな町フォーバン、桃、梅、カラシナの花が鮮やかに咲き誇るラオサ、そして果てしない山脈に隠れた静寂のサントゥンなどです。

曲がりくねった道を進むとサフィン村に到着し、谷間に咲く真っ白な梅の花を眺めながら、ルンクーへの分岐点に到着しました。以前ほど多くはありませんが、上空から見ると、ルンタオやマレーなどの小さな村々の間から桃や梅の花が今も顔を覗かせています。

ルンクゥに着くと、その鮮やかな色彩はさらに際立ちます。ここでは、花はもはや岩の上ではなく、ローローチャイ、テンパ、タジャカウの家のすぐ前や庭に咲いています。地元政府と人々は、ハザン省の春を象徴する花である桃の木の保護や、桃の花の植栽など、これらの地域の魅力を積極的に保護しています。

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