グリーンで環境に優しい消費の需要を認識し、地元の資源を活用して労働者の雇用を創出し、収入を増やし、外貨を地元に持ち帰る新しいビジネスモデルが数多く登場しています。
ヘチマスポンジはユニークな製品を作るのにも使われます。
ホテイアオイが新たな生命を吹き込まれています。
かつては無用とされ、様々な形で根絶されてきたホテイアオイですが、近年注目を集め、新たなライフサイクルが与えられつつあります。ロンミー県トゥアンフン村は、多くの人々がホテイアオイを生活の糧としている地域の一つです。織物用の乾燥ホテイアオイを作るため、村人たちは茎を刈り取り、乾燥させ、大きな束にして業者に届けます。通常、良質のホテイアオイであれば、生の茎12kgから乾燥製品1kgが得られます。若くて見栄えの悪い茎からは、乾燥茎13～14kgほどになります。
数年間、販売用にホテイアオイを栽培してきたドゥオン・トゥイ・ハンさんは、「ホテイアオイを栽培する土地を借りて、刈り取り作業をする人を雇っています。一人当たりの平均収入は月400万～500万ドンです」と語った。
数日前、乾燥ホテイアオイを業者に売ったばかりのロンミー郡のグエン・ティ・フオンさんは、こう語った。「数日前、乾燥ホテイアオイを1kgあたり2万ドンで売りました。かなり良い収入でした。今、ホテイアオイは塩水の浸入の影響を受けており、早めに刈り取らないと腐ってしまいます。卸売業者はまだホテイアオイを保管するために買い取っていますが、価格は1kgあたり1万7000～1万8000ドンと安くなっています。数ヶ月後、市場価格が上がれば、私たちにも売ってくれるでしょう。」
ハウザン省には、カイロン川、ヌオックドゥック川、ヌオックトロン川など、ロンミー郡とヴィトゥイ郡、ロンミー町、ヴィタン市を流れるいくつかの主要な川があります。これらの川には大量のホテイアオイが生育しており、ホテイアオイの茎から豊富な繊維源が生まれ、生産ユニットに豊富な投入材料を提供します。
ロンミー県クアントアイ・ホテイアオイ織物協同組合の理事長、トラン・クアン・トアイ氏は、カイロン川の恩恵を受け、地元の人々は川面を利用してホテイアオイを栽培し、乾燥させて織物製品の製造企業に販売していると述べた。協同組合の製品は国内市場に加え、2022年から中国にも輸出されており、月産量はサイズに応じて2,000～10,000個となっている。
要求の厳しい市場を征服する。
ロンミー区にあるエコカ株式会社は、伝統的な手工芸品に新たな視点を取り入れ、厳しい市場で競争力を高めることを目標としています。同社は現在、環境に優しい素材を使用した300種類以上の製品ラインを揃え、全国10以上の工芸村や協同組合と提携しています。製品はヨーロッパ、アメリカ、カナダに輸出されています。
エコカ株式会社の取締役であるハ・アン・チュオン氏は、「私たちは地域の協同組合や家庭と協力しています。製品の流通や社内生産など、様々な方法で連携しています。現在、当社は全国で12の協同組合と提携しており、ハウザン省では8つの協同組合と提携しています」と述べました。
チュオン氏によると、農家は余暇を利用してホテイアオイを使った手工芸品を編んでいる。能力と製作数にもよるが、月収は400万～600万ドンと、農村部に比べると比較的良い収入だ。現在、このユニットはパートナーからの注文に基づく製品作りに注力している。
「多くのお客様は既存のデザインに基づいた製品の製造を当社に依頼されますが、カスタムデザインを注文し、独占権を取得するお客様もいらっしゃいます。最近では、生分解性で環境に優しい製品が重視されています。これは今後の世界市場のトレンドでもあります」とハ・アン・チュオン氏は付け加えました。
ホテイアオイだけでなく、ヘチマの繊維も活用したユニークな製品が、環境意識の高い顧客を魅了しています。「Mr. Loofah」ブランドを立ち上げたThao Minh社のド・ダン・コア取締役によると、同社は耕作地1ヘクタールあたり平均8万個の製品を生産しているとのこと。収穫後、乾燥したヘチマは洗浄、皮むき、乾燥され、圧延機で成形された後、ペット用品、キッチン用洗剤、綿製品など、様々な製品に加工され、日本や韓国に輸出されています。
さらに、同社は様々な農業副産物を組み合わせて、ドライフラワーやドライフルーツなどの美しい装飾品を製造しています。今後の計画としては、市場拡大、既存市場の開拓、そして新たな潜在市場の開拓を目指しています。
ド・ダン・コア氏は次のように語りました。「当社は手工芸品を専門としています。ベトナムの人々にとって非常に馴染み深い農産物であるヘチマの繊維を原料とし、日常生活に役立つ環境に優しい製品の開発に注力しています。成熟したヘチマを収穫し、様々な工程と手順を経て加工し、輸出用のヘチマバススポンジ、食器洗いスポンジ、ペット用おもちゃなどの製品ラインを製造しています。」
地域資源を活用し、多様なデザインと環境に配慮した製品を生み出すことは、顧客のニーズに応えるための現在のトレンドです。多くの企業や協同組合もこのアプローチを追求しており、地域の手工芸品に持続可能な価値を創造し、世界市場で確固たる地位を築いています。
文と写真：MONG TOAN
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