環境に配慮したグリーン消費への需要の高まりを認識し、多くの新しいビジネスモデルが登場した。これらのモデルは、地元の資源を活用して労働者の雇用を創出し、収入を増やし、外貨を地元に還元することを目的としている。
ヘチマスポンジは、ユニークな製品を作るためにも使用されます。
ホテイアオイが新たな命を吹き込まれつつある。
かつては役に立たないと考えられ、さまざまな方法で駆除されてきたホテイアオイは、近年注目を集め、新たなライフサイクルを与えられている。ロンミー地区のトゥアンフン村は、多くの人々がホテイアオイを生活の糧としている地域の一つだ。村人たちは、織物用の乾燥ホテイアオイの茎を作るために、茎を切り、乾燥させ、大きな束にまとめて会社に届ける。通常、良質のホテイアオイであれば、12kgの生の茎から1kgの乾燥製品が得られる。若くて見栄えの悪い茎からは、約13～14kgの乾燥茎が得られる。
数年前からホテイアオイを栽培して販売しているズオン・トゥイ・ハンさんは、「私たちはホテイアオイを栽培する土地を借り、収穫作業員を雇っています。一人当たりの平均月収は約400万～500万ベトナムドンです」と語った。
ロンミー地区のグエン・ティ・フオンさんは、数日前に乾燥させたホテイアオイを業者に売ったばかりで、次のように語った。「数日前、乾燥させたホテイアオイを1キログラムあたり2万ベトナムドンで売りました。かなり良い収入でした。今はホテイアオイが塩水浸入の影響を受けていて、早めに刈り取らないと腐ってしまいます。卸売業者はまだ買い取って保管していますが、1キログラムあたり1万7000～1万8000ベトナムドンと、少し低い値段で売っています。数か月後、市場価格が上がれば、私たちに売ってくれるでしょう。」
ハウザン省には、カイロン川、ヌオックドゥック川、ヌオックチョン川など、ロンミー地区、ヴィトゥイ地区、ロンミー町、ヴィタイン市を流れる主要な河川がいくつかあります。これらの河川には大量のホテイアオイが生育しており、ホテイアオイの茎から豊富な繊維資源が生まれ、生産ユニットにとって豊富な原材料となっています。
ロンミー地区にあるクアントアイ水草織物協同組合のトラン・クアントアイ理事長は、カイロン川のおかげで、地元の人々は川の水面を利用して水草を栽培し、乾燥させて織物製品の製造業者に販売していると述べた。同協同組合の製品は国内市場に加え、2022年からは中国にも輸出されており、サイズに応じて月間2,000～10,000個の製品を生産している。
厳しい市場を制覇する。
ロンミー地区にあるエコカ株式会社は、伝統的な手工芸品に新たな息吹を吹き込み、競争の激しい市場で成功を収めることを目指しています。同社は現在、環境に優しい素材を使用した300種類以上の製品ラインを展開しており、全国10以上の工芸村や協同組合と連携しています。同社の製品はヨーロッパ、アメリカ、カナダに輸出されています。
エコカ株式会社のハ・アイン・チュオン社長は、「私たちは地域の協同組合や家庭と協力しています。製品の流通や会社での生産など、さまざまな形で連携しています。現在、当社は全国で12の協同組合と、ハウザン省では8つの協同組合と提携しています」と述べました。
チュオン氏によると、農家の人々は余暇を利用してホテイアオイで手工芸品を編んでいる。彼らの技術や製作する製品の数にもよるが、月400万～600万ベトナムドンを稼ぐことができ、これは農村部と比べると比較的良い収入である。現在、この事業部はパートナーからの注文に基づいた製品の製造に注力している。
「多くのお客様は既存のデザインに基づいて製品の製造を依頼されますが、中にはカスタムデザインを注文し、独占権を登録されるお客様もいらっしゃいます。最近では、生分解性で環境に優しい製品が優先されています。これは今後の世界市場のトレンドでもあります」と、ハ・アン・チュオン氏は付け加えた。
環境意識の高い顧客を獲得するために、ホテイアオイだけでなくヘチマ繊維も利用してユニークな製品が作られています。ミスター・ルーファブランドを立ち上げたタオミン社のディレクター、ド・ダン・コア氏によると、同社は耕作地1ヘクタールあたり平均8万個の製品を生産しています。収穫後、乾燥させたヘチマは洗浄、皮むき、乾燥され、圧延機で成形された後、ペット用品、台所用洗剤、綿製品などさまざまな製品デザインに加工され、日本や韓国に輸出されます。
さらに、同社は様々な農産物副産物を組み合わせて、ドライフラワーやドライフルーツなどの美しい装飾品を製造している。今後の計画としては、市場の拡大、既存市場の発展、そして新たな潜在市場の開拓を目指している。
ド・ダン・コア氏は次のように述べています。「当社は手工芸品を専門としています。ベトナムの人々にとって非常に馴染み深い農産物であるヘチマ繊維を原料とし、日常生活に役立つ環境に優しい製品づくりに注力しています。成熟したヘチマを収穫した後、様々な工程を経て加工し、ヘチマ製のバススポンジ、食器洗い用スポンジ、ペット用おもちゃなどの製品を製造し、輸出しています。」
地域資源を活用し、多様なデザインと環境に配慮した製品を生み出すことは、顧客ニーズに応えるための現在のトレンドです。多くの企業や協同組合もこのアプローチを追求しており、地域の手工芸品に持続可能な価値を創造し、グローバル市場で確固たる地位を築こうとしています。
文・写真：モン・トアン
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