収穫のたびに焼却されるのではなく、わらは巻き取られて消費用に輸送されるようになり、環境への影響を抑えながら農家の大きな収入源となっています。
収入を生み出すことに加え、巻いたわらを販売することでわらの焼却を減らすことができます。
近年、かつては廃棄されていた藁が、多くの農家によってキノコ栽培、家畜の飼料製造、農産物の輸送時のロス防止のための裏地などに活用されています。需要が高く、藁の量も多いため、稲刈り後の藁まきと藁集めは多くの人々を惹きつけ、藁まきは「遊びながらできる仕事」となり、多くの地元労働者に雇用を創出するとともに、田んぼの所有者は新たな作物の生産のための資金を「懐に入れる」ことにもつながりました。
チャビン省出身のグエン・チュオン・ザンさんは、総勢40名からなる藁収穫チームの一員として、 ハウザン省で約1ヶ月間活動しています。チームメンバーの作業は、通常、毎日午前10時から午後6時頃まで、畑から畑へと移動します。藁ロールをバイクに積み込み、集荷場所まで忙しく運ぶザンさんは、「畑に藁がたくさんある時は、1日に800～900ロールを運ぶことができます。1回の運搬で7ロール、少ない時は5ロールです。収穫時期が来たら、牛を飼育している人たちの元へ運びます」と語りました。
ジャン氏によると、冬から春にかけての藁は、天候に恵まれるおかげで、どの季節でも豊富で品質も優れているという。作業をスムーズに進めるため、チームメンバーは藁を巻く作業から運ぶ作業、そして畑から畑へ、そして省から省へと輸送する作業まで、分担して作業を進めている。藁は18～20kgのきれいなロール状に束ねられ、すべて機械で行われる。藁を巻いて運ぶ作業は重労働だが、その代わりに労働者は1日あたり約70万ドン以上の収入を得ている。
ハウザン省出身のタック・アン・ウットさんは、ヴィートゥイ郡の田んぼで藁を集める車を運転しながらこう語った。「藁ロールを積んだ車1台で、1日で50ヘクタールの田んぼを耕すことができます。太い藁ロールは1ヘクタールあたり20ロール、細い藁ロールは1ヘクタールあたり約12ロールです。他の人のために藁ロールを巻いて運搬する場合、1ロールあたり1万3000ドンかかります。」
近年、消費需要の増加に伴い、藁の需要が高まっていることが知られています。平均して、1ヘクタールあたり60万～100万ドンの新鮮な藁の販売による追加収入が得られ、圃場の清掃コストが削減されています。藁は巻き取られて輸送された後、機械で刈り株が切断・細断され、新しい作物の準備が整います。圃場所有者が藁を業者に渡し、業者自身が藁を巻き取る場合は、刈り株の切断費用は免除されます。
ロール状に巻かれたわらを販売することで、収入を得られるだけでなく、一部の農家が長期間にわたってわらを燃やす習慣を抑制することができます。さらに、古いわらを畑から取り除くことで、土壌が浄化され、前作の病原菌を遮断する効果もあります。 農業専門家の計算によると、わら1トンには約7kgの窒素、1.2kgのリン、20kgのカリウム、40kgのケイ素、400kgの炭素が含まれています。つまり、わらを燃やすことで、作物に必要な量の肥料と栄養素が除去されることになります。わらはロール状に巻かれ、メコンデルタや東部の各省に輸送され、わら茸、堆肥、作物、家畜の飼料などに利用されます。一部のトレーダーによると、事前注文があれば、ロールが完成したら即日配送、倉庫に持ち帰って保管、あるいは買い手がいれば畑でそのまま販売することもあるとのことです。
2021年に室内でワラタケの栽培を始め、現在までそれを続けているフンヒエップ郡のグ・トゥオン・メコン株式会社の取締役、ルー・ティ・ニャット・ハン氏は、ワラは貴重な原材料であり、適切に使用すれば収益につながると語る。ハン氏は毎シーズン、巻いたワラを購入し、農場に持ち帰っている。ここでは、ワラが生産工程で効果的に活用されている。当初は約200平方メートルの面積だった9棟のキノコハウスを改修し、現在、キノコ栽培のために拡張している。
「昔は収穫後に藁を燃やすことが多く、環境に大きな負担をかけていました。私たちは藁を使って堆肥を作り、キノコを育て、その培地でミミズを育てています。キノコを収穫した後は、藁を堆肥に出します。私はミミズを育て、藁を巻いて牛の餌にしています。こうすることで、藁を燃やす必要がなくなり、農家の利益にもつながります」とハンさんは語りました。
収穫後の「廃棄物」として廃棄されていたわらは、今や農家の収入を増やすだけでなく、その本来の姿を変えています。わらを巻いた状態で売買することで、環境を汚染し、メタンガスや温室効果ガスの排出に大きく寄与する焼却を抑止することにも役立っています。
文と写真：MONG TOAN
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