1970年代後半、初めてカマウを訪れた時のことを覚えています。夜明けとともにガンハオ川が黄金色に染まっていました。小さな木造船が水面を優しく滑るように進み、エンジンのリズミカルな音が波の音と溶け合い、まるで田園風景の果てしない交響曲のようでした。ここでは、川は単なる交通手段ではなく、遠くへの漁業から賑やかな水上市場まで、数え切れないほどの人生の物語の宝庫です。カマウの人々は川とともに生き、川と友愛し合っています。きらめく水の一滴一滴に、力強さと人生への愛の長い物語が宿っているかのようです。
カマウは、肥沃な沖積地を養う血流のように、複雑に張り巡らされた河川と運河の網を誇っています。オン・ドック川、ベイ・ハップ川、クア・ロン川といった大河は、交易路であるだけでなく、人々の文化的記憶の宝庫でもあります。かつて私は小さなボートに乗り、マングローブ林を縫うように流れる狭い運河を滑るように進んでいました。両岸には、緑豊かなマングローブが列をなし、水面まで根を伸ばし、時の流れに抗う揺るぎない番人のように佇んでいました。時折、魚が水面に波紋を浮かべたり、木々の間から鳥のさえずりが聞こえてきたりするたびに、私は静寂の世界に誘われました。
カマウの水路は、その清らかな自然だけでなく、人々の活気に満ちた精神も美しい。かつてガンハオ川やチェム川の水上市場のようなカマウ水上市場は、メコンデルタの水上文化の真髄を体現している。甘い果物から新鮮な魚まで、商品を積んだ船が賑やかに往来し、買い手と売り手の声、笑い声、おしゃべりが川面に響き渡り、人々の暮らしとささやかな喜びを鮮やかに描き出している。かつて、船上で果物を売る老婦人が、幼い頃ボートを漕いでいた頃から、白髪になった今に至るまで、彼女の人生は川と共にあったと語るのを聞いたことがある。「川は私に魚を与え、私は川にベトナムの伝統的な民謡を6節捧げる…」と彼女は笑った。その心のこもった笑い声は、川の広大さと同じくらい真摯なものだった。
しかし、カマウの水路は常に穏やかというわけではありません。ベトナム最南端、海に面したこの地は、自然の猛威にも晒されています。沖合からの嵐や、畑を干上がらせる海水の侵入は、地元の人々にとって大きな課題となっています。私はカマウの漁師たちを目にしてきました。彼らは太陽に焼けた肌と、タコだらけの手を持ちながらも、川や海にしがみついています。彼らは川や水は母親のようで、どんなに過酷な状況でも常に彼らを守り、育んでくれると言います。この過酷さこそが、カマウの人々の、粘り強く、心が広く、そして慈悲深い性格を形作ってきたのです。
カマウ川の水路には、独特の文化が息づいています。川で歌われる民謡やコールアンドレスポンス、そしてニン・オンやミエウ・バの儀式といった祭りは、どれも水と深く結びついています。私はかつてタンアン村でミエウ・バの儀式に参加したことがあります。そこでは、人々が豊作と魚やエビの豊漁を祈願し、小さくて美しい紙の船を川に流していました。揺らめくろうそくの灯りが水面に浮かぶのを見ながら、川に住む人々、つまり彼らの友であり母である人々の神聖さと強い信仰心を感じました。
カマウの水路を語る上で、川と海が交わるマングローブ林は欠かせません。広大なマングローブ林が広がるカマウ岬国立公園は、まさに自然の驚異を体感できる場所です。小さな運河を船で進むと、まるで別世界に迷い込んだかのような感覚に陥ります。聞こえるのは、風が葉を揺らす音、穏やかな水のせせらぎ、そして潮風の香りだけです。森の樹冠の下にはカニや魚が潜み、渡り鳥の群れが空を舞い、水路を中心とした豊かな生態系が生み出されています。
カマウの川や水路は、詩、音楽、そして芸術にとって尽きることのないインスピレーションの源でもあります。私はカマウに戻り、川辺に座り夕日を眺めるたびに、言葉では言い表せないほどの想いに胸を膨らませます。夕日を映し出す川の水のきらめく色は、どこへ行ってもこの地はいつでも私を待っている、ということを思い出させてくれるようです。
カマウの川と水路は、自然の景観であるだけでなく、人々の生活に深く根ざした存在でもあります。生命の源であり、記憶の宝庫であり、夢を育む場所でもあります。時が流れ、世界が変わっても、カマウの川は流れ続け、この力強い土地、豊かな人情、そして深く根付いたアイデンティティの物語を静かに語り伝えています。そして、この地に足を踏み入れ、銀色に輝き、シルトを含んだ川を滑走したことがある人は誰でも、カマウの川と水路を、忘れられない思い出として心に刻むことでしょう。
ああ、カマウ！あなたの川と水は愛に満ちている…
ダオ・ミン・トゥアンの回想録
出典: https://baocamau.vn/song-nuoc-ca-mau-trong-toi-a39005.html
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