イタリア北東部のカルスト地方の静かな環境に、保存状態の良い城の一つであるルピンピッコロ城がある。そこで最近、天体図に似た神秘的な模様が刻まれた、2400年前の円盤状の石板が発見された。
その平凡な外観とは裏腹に、この古代遺物は、数千年前の人々が見ていたであろう世界を垣間見る鍵を握っている。この石板は直径約50cm、厚さ約30cmの円盤状で、カステリエールの入り口付近で発見され、思いがけず考古学者たちの注目を集めた。
謎に包まれた2400年前の円盤状の石板は、これまでに発見された中で最も古い天体図である。（写真：フェデリコ・ベルナルディーニ／パオロ・モラーロ）
車のタイヤほどの大きさのこの謎めいた石板は、研究者たちの想像力を掻き立ててきた。古代の人々の手によって精巧に彫り込まれた複雑な彫刻が施されており、さそり座、オリオン座、カシオペヤ座、プレアデス星団といった星座が描かれている。
一部の推定によると、この物体はハンマーと何らかの古代の鑿を使って作られたと考えられている。円盤状の石板に29個の彫刻が施されている。研究者たちは、石板の模様を現代の星座と比較できるソフトウェアを使用し、その精度は非常に高かったと述べている。この結果から、石板に刻まれた模様は偶然のものではなく、過去には季節の変化を追跡するために用いられていた可能性が示唆される。
研究者のフェデリコ・ベルナルディーニとパオロ・モラーロは、この遺跡を調査した際に、この円盤状の石は人類史上最も古い天体図の一つであり、少なくとも2400年前のもので、その存在は今日に至るまで謎のままであるという、非常に説得力のある説を提唱した。
この遺物は、天体の神秘を解き明かすだけでなく、現代科学と、時を経て失われた文明の謎めいた叡智との繋がりを象徴している。この神秘的な石から宇宙の秘密を解き明かす旅は続き、古代の空を垣間見ることや、魅力的な天文学の物語が語られることを約束する。
この発見は、イタリア国立天体物理学研究所（INAF）のプレスリリースで最近発表された。
HUYNH DUNG (出典: Interestingengineering)
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