グリーン投資を加速させる。

日本の石油・ガス大手インペックスは、2030年までにオーストラリアの再生可能エネルギープロジェクトに2000億円（約12億5000万米ドル）以上を投資する。インペックスの目標は、オーストラリアを「グリーン」水素輸出拠点へと変革することだ。

インペックスとイタリアのエネル・パワーの50対50の合弁会社であるエネル・グリーン・パワー・オーストラリア（EGPA）は、再生可能エネルギー発電容量を現在の300MW超から2030年までに2,000～4,000MWに増強する予定です。この増強は、太陽光発電、陸上風力発電、および蓄電池に重点を置きます。当初、この追加の再生可能電力はオーストラリア国内で販売されます。2030年以降は、電力の一部が、インペックスがオーストラリア北部沿岸で主導しているイクシス天然ガスプロジェクトに割り当てられます。イクシスプロジェクトは、2023年にインペックスが排出した約700万トンの温室効果ガスの半分を占めていました。インペックスは炭素排出量を削減するために炭素回収・貯留技術を使用していますが、同社は再生可能エネルギーを長期的な解決策と見ています。

EGPAは、現在再生可能エネルギー事業が限られている日本における潜在的なプロジェクトに対しても、専門知識と経験を提供することができる。インペックスは、日本国内での洋上風力発電所や地熱発電所の建設機会を模索している。さらに、インペックスは、再生可能エネルギーを用いて水を電気分解することでグリーン水素を製造する方法を研究している。グリーン水素はCO2と組み合わせることで、従来の都市ガスに代わるe-メタン（合成メタン）を生成することも可能だ。インペックスの主要顧客である東京ガスはe-メタンの生産に投資しており、インペックスはこの事業向けに東京ガスにグリーン水素を供給することを目指す。

他の日本企業もオーストラリアでグリーン水素製造事業を展開している。住友グループは2030年までにオーストラリアで20万トンのグリーン水素を生産することを目指している。一方、丸紅とガス販売会社の岩谷産業は関西電力などと提携し、オーストラリアで大規模なグリーン水素プロジェクトに取り組んでいる。このプロジェクトは2031年から年間26万トンのグリーン水素を生産し、日本へ輸出することを目指している。日本企業は地理的な近さからオーストラリアを水素製造に適した場所と見なしている。また、両国は液化天然ガス（LNG）や石炭に関して長年にわたり「資源外交」を行ってきた歴史がある。

国際エネルギー機関（IEA）によると、世界各国の政府が発表した気候変動対策目標を達成すれば、世界の水素需要は2050年までに3倍になると予想されている。一方、化石燃料の需要は2030年より前にピークを迎える見込みだ。最近、RE100グループ（ソニーやパナソニックなど87社の日本企業を含む400社以上の大企業で構成）は、日本が今年後半にエネルギー戦略計画を発表する予定であることから、再生可能エネルギー容量を3倍に増やすという目標を、2022年の121ギガワットから2035年までに363ギガワットに引き上げるよう日本に要請した。

RE100グループは、再生可能エネルギーの完全利用への移行を目指して活動しています。国際的な非営利気候変動対策団体でありNGOでもあるカーボン・ディスクロージャー・プロジェクト（CDP）によって10年前に設立されたRE100は、企業の気候変動対策への取り組みを監視・評価することを目的としています。