元薬物使用者がATPツアーで優勝

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コカイン使用で1年間出場停止処分を受けていた英国のテニス選手、ダニエル・エバンス（米国）が、先週のATP500ワシントン・オープンで一連の強豪を破り優勝した。

6大会連続で1回戦突破を逃していたエバンスは、フランシス・ティアフォー、グリゴール・ディミトロフ、タロン・グリークスプールをストレートで破るなど、5連勝を飾り、ATP500で初のタイトルを獲得した。また、世界ランキングも自己最高の21位にまで上昇した。

ワシントンでのエヴァンスとタイトル。写真：スカイ — ワシントンでのエヴァンスとタイトル。写真：*スカイ*

エバンスは2006年からプロとしてプレーしていますが、キャリアで優勝したのはわずか2回です。2017年、バルセロナ・オープンでコカインの陽性反応が出たため、国際テニス連盟（ITF）から1年間の出場停止処分を受けました。当時世界ランキング50位だったエバンスは、イギリスで記者会見を開き、薬物使用を認め、出場停止処分を「苦痛で屈辱的な」経験と表現しました。

マルチナ・ヒンギスとは異なり、エヴァンスは1年間の出場停止処分から復帰して以来、テニスにより力を入れている。グランドスラムでは4回戦を突破したことはないものの、身長175センチのエヴァンスは世界ランキングで常にトップ30に名を連ねている。エヴァンスのプレースタイルは、サーブとフォアハンド、そして深く力強いバックハンドスライスが特徴的だ。

「今でも時々自分がバカだったと思うことはあるけど、過去は振り返らない」とエバンスは6年前のスキャンダルについて語った。「あの年は真実を受け入れられず、自分を憎んでいた。出場停止処分中、心理学者に相談する前の悪いことばかりしていた。大きなミスを犯したにもかかわらず、テニス界でまだ未来があることを皆に示せたんだ」

エバンスは2021年2月のマレーリバー・オープンでキャリア初優勝を果たしました。それ以来、キャメロン・ノリーと並んで英国屈指の選手として活躍しています。しかし、今年エバンスのキャリアは大きな打撃を受け、ATPトーナメントで1回戦6連敗を喫しました。ワシントンD.C.の直前、アトランタではドミニク・ケプファーを6-2、5-4、40-0でリードし、3つのマッチポイントを手にしていたにもかかわらず、1回戦敗退を喫しました。

元薬物使用者がATPツアーで優勝 — ワシントンオープン準々決勝でのエバンスの見事なショット。

ATPは、ワシントンでのフランシス・ティアフォー戦での準々決勝でエバンスが見せた素晴らしいショットの数々を収めた別の動画を公開した。ティアフォーは試合後、エバンスのショットは彼自身でさえ想像もできなかったほどだったと語った。33歳のエバンスはその後も勢いを維持し、準決勝でディミトロフを、決勝ではグリークスプールを7-5、6-3で破った。決勝では26本のウィナーを放ち、アンフォーストエラーはわずか8本だった。

ヴィ・アン

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