エリック・テン・ハフ監督によると、プレミアリーグ第17節のリバプール戦での0-0の引き分けは、マンチェスター・ユナイテッドがより良いプレーをするための大きな可能性を秘めていることを示しているという。
「その結果については言及しましたが、昨シーズンはリバプールと3回対戦し、1敗2勝だったと申し上げました」と、アンフィールドでの引き分け後、テン・ハフ監督は語った。「我々にはリバプールに勝つ力があります。この試合でその力を証明できたと思います。もし毎試合このようなプレーができれば、まずマンチェスター・ユナイテッドは倒すのが難しいチームになるでしょう。そうすれば、ビッグゲームでも勝利を目指せるはずです。」
2023年12月17日、プレミアリーグ第17節、アンフィールドで行われたマンチェスター・ユナイテッド対リバプール戦（0-0の引き分け）で、テン・ハフ監督がチームを指揮している。写真： AFP
昨シーズン、マンチェスター・ユナイテッドはリバプールと3度対戦し、2023年3月にはプレミアリーグでアンフィールドで0-7という屈辱的な敗北を喫した。しかし、今シーズンの前半戦では、ジェイドン・サンチョとマーカス・ラッシュフォードのゴールにより、オールド・トラッフォードでリバプールに2-1で勝利した。テン・ハフ監督率いるチームは、バンコクで行われたプレシーズン最初の親善試合でも相手チームを4-0で圧倒した。
昨日アンフィールドで行われた再戦では、マンチェスター・ユナイテッドは劣勢に立たされ、ボール支配率はわずか31%、シュート数は6本（うち枠内シュートは1本）にとどまった。一方、リバプールは今シーズンのプレミアリーグ最多となる34本のシュートを放ち、うち8本が枠内シュートだったが、いずれもゴールキーパーのアンドレ・オナナにとって大きな脅威とはならなかった。
実際、最大のチャンスはマンチェスター・ユナイテッドにあり、ラスムス・ホイルンドが67分にアリソン・ベッカーと1対1のチャンスを迎えたものの、利き足ではない右足からのシュートはゴールを奪えなかった。デンマーク人ストライカーのヒールシュートも決まらず、プレミアリーグ初ゴールのチャンスを逃した。
「試合後のロッカールームで、チーム全員に『本当に誇りに思う。もっとこういうプレーをすべきだ』と伝えました」とテン・ハフ監督は語った。「ゲームプランの規律を守れば、試合は徐々に展開し、チャンスが生まれます。あるいは、ボールを奪った後、3、4回連続でパスをつないだり、カウンターアタックを仕掛けたりすれば、優位に立てるでしょう。」
オランダ人監督は、マンチェスター・ユナイテッドの規律ある守備陣が、気概、情熱、意欲、そして知性を発揮したことを称賛し、ホイルンドとアレハンドロ・ガルナチョがチャンスを逃したことを残念に思うと述べた。また、先発復帰を果たしたセンターバックのラファエル・ヴァランの素晴らしいパフォーマンスとジョニー・エバンスとの連携、そしてアンドレ・オナナの堅実なプレーを称賛した。
12月17日に行われたプレミアリーグ第17節、アンフィールドでのリバプール対マンチェスター・ユナイテッド戦（0-0の引き分け）で、マンチェスター・ユナイテッドのDFラファエル・ヴァランがリバプールのFWモハメド・サラーと空中戦を繰り広げる。写真：ロイター
キャプテンのブルーノ・フェルナンデスが出場停止で欠場する中、テン・ハフ監督は18歳のミッドフィールダー、コビー・マイヌーに先発の機会を与えた。マイヌーはボールタッチ31回、パス成功率89%、デュエル勝利4回、クリア1回、シュートブロック3回を記録し、82分にハンニバル・メジブリと交代した。「実力があれば年齢は関係ない。マイヌーはそれを証明した」とテン・ハフ監督は教え子を称賛した。「マイヌーはより高いレベルでのプレーに慣れるにつれて、さらに良いパフォーマンスを見せるだろう。彼は試合を読む能力があり、ボールをうまく回し、相手にダメージを与えることができる」
最も物議を醸した場面は、アディショナルタイムにディオゴ・ダロトが抗議行動で立て続けにイエローカード2枚を受けた時だった。マイケル・オリバー主審のやや厳しい判定に憤慨したマンチェスター・ユナイテッドのディフェンダーは、トンネルに向かう途中で物を投げつけた。この判定について問われたテン・ハフ監督は、「メディアに判断を委ねよう」と答えた。
アンフィールドでの引き分けはマンチェスター・ユナイテッドの順位向上には繋がらず、勝ち点28でプレミアリーグ7位にとどまり、首位ニューカッスルとは1ポイント差となっている。テン・ハフ監督率いるチームは1週間の休養を経て、12月23日に行われる第18節のウェストハム戦に臨む。
ホン・ズイ
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