エリック・テン・ハフ監督によると、マンチェスター・ユナイテッドは良いプレーをし、前半に4-0とリードできた可能性もあったが、チャンスを無駄にし、プレミアリーグでウルブズに4-3で勝利するには、アディショナルタイム7分に決めたゴールに頼らざるを得なかったという。
「この勝利は重要だが、試合には多くの側面がある」とテン・ハフ監督は試合後に語った。「まず、良い点を見てみよう。我々は非常に良いプレーをし、最初の1時間は試合を支配した。3-0、4-0とリードしていてもおかしくなかったが、チャンスを無駄にし、終盤は不用意なプレーをしてしまった。失点すべきではなかったが、その後は粘り強さを見せた。」
エリック・テン・ハフ監督は、2月1日にモリニューで行われたプレミアリーグ第22節ウルヴァーハンプトン戦（4-3で勝利）でブラジル人ミッドフィールダーのカゼミーロを交代させた際、彼を励ました。写真：AFP
2月1日にモリニューで行われた試合では、マンチェスター・ユナイテッドがボール支配率55％、シュート数8対4とウルブズの2倍の圧倒的な強さを見せ、ストライカーのマーカス・ラッシュフォードとラスムス・ホイルンドのゴールで22分に2-0とリードした。しかし、ホイルンドとカゼミーロの2ゴールは後にオフサイドで取り消された。
後半、パブロ・サラビアがPKを決めて点差を縮めたものの、スコット・マクトミネイが再びマンチェスター・ユナイテッドの2点リードを奪った。しかし、85分とアディショナルタイム5分にマックス・キルマンとペドロ・ネトがそれぞれゴールを決め、ウルブズが3-3の同点に追いついた。
試合の緊張感は、アディショナルタイム7分に最高潮に達した。18歳のミッドフィールダー、コビー・マイヌーがウルブズの選手2人をドリブルでかわし、ペナルティエリアに侵入すると、低いカーブシュートをファーコーナーに突き刺し、4-3の勝利を決定づけた。マイヌーはプレミアリーグ8試合目でマンチェスター・ユナイテッドでの初ゴールを記録した。
テン・ハフ監督によると、マンチェスター・ユナイテッドには怪我から復帰したばかりで、まだ最高のコンディションではない選手が多く、試合終盤になると疲れが見られるという。オランダ人指揮官は、今後この点は改善されると確信している。「2-0や3-1とリードしている時に、相手にあんな風に追いつかれてはいけない」と、試合展開についてコメントした。「あれはあまりにも甘く、良くなかった。改善して、試合を通してより安定したプレーをしなければならないが、最初の60分間のチームのパフォーマンスには満足している」。
2005年生まれのマイヌーは、9歳でマンチェスター・ユナイテッドに入団した。イングランド人ミッドフィールダーである彼は、2022年にトップチームデビューを果たしたが、レギュラーの座を確保したのは今シーズンになってからだ。プレミアリーグでマンチェスター・ユナイテッドの選手として、アディショナルタイムに決勝ゴールを決めた10代の選手は、2022年11月のフラム戦でのアレハンドロ・ガルナチョ、2016年8月のハル戦でのマーカス・ラッシュフォード、2009年4月のアストン・ヴィラ戦でのフェデリコ・マケダに続き、マイヌーが4人目となる。
ミッドフィールダーのコビー・マイヌーは、2月1日にモリニューで行われたプレミアリーグ第22節のウルヴァーハンプトン戦で、マンチェスター・ユナイテッドの4-3の勝利を決定づけるゴールを決めた。写真：ロイター
「マイノーは驚異的な進歩を遂げている」とテン・ハフ監督は教え子を称賛した。「彼は大きな可能性を秘めており、現代のミッドフィルダーの典型だ。マイノーは冷静にプレーし、守備も攻撃もこなせるだけでなく、両方をこなせる身体能力も備えている。」
一方、マイヌーはプレミアリーグ初ゴールについて次のように語った。「まだ興奮冷めやらぬ状態です。まるで夢のようです。厳しいピッチで重要な勝利を収めることができました。」
18歳のミッドフィールダーは、キャプテンのブルーノ・フェルナンデスとプレーすることで自身の成長を促され、飛躍的なシーズンを送っていると感じている。「フェルナンデスはピッチ内外で素晴らしいロールモデルです。それは素晴らしいことです」とマイヌーは付け加えた。
ウルブズ戦での勝利により、マンチェスター・ユナイテッドは勝ち点35で7位に浮上したが、4位のトッテナムとは依然として8ポイント差がある。2月4日、テン・ハフ監督率いるチームはオールド・トラッフォードに戻り、勝ち点36でユナイテッドのすぐ上にいるウェストハムと対戦する。
ホン・ズイ
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