この魚捕り網は軽量で持ち運びが簡単です。網に似ていますが、水中に直接設置し、網目が泥に接触するため、魚を捕獲するのにあまり待つ必要がないのが面白い点です。ただし、この網は浅瀬にしか適していないため、通常は運河の土手や浅い溝で使用されます。森林の縁の運河沿いでは、長年にわたって運河の水を黒く染めてきたメラレウカの木の落ちた樹皮や葉が、魚が生息し繁殖するのに理想的な環境を作り出しています。
ここの雷魚は、水田に生息する雷魚よりも大きい。岸辺の草むらから泡が立ち、たくさんの魚が水面に上がってきたら、そっと網を下ろしてください。魚が網にかかって暴れ始めたら、すぐに網を引き上げてください。
子供たちはウーミントゥオン森林の端で釣りをする。
魚捕り網は、浅瀬での漁に適した原始的な漁具であり、乾季に広く用いられています。魚捕り網は主にティラピアなどの小魚を捕獲するために使用され、他の漁具に比べて漁獲量は多くありません。そのため、大人がこの漁具を選ぶことは稀ですが、子供たちは大喜びします。他の多くの漁具は経験が必要ですが、魚捕り網ははるかに簡単に使用できます。
私たちが魚釣りを楽しんでいることを知っていた祖父は、私たちが幼すぎるため竹を割るのは危険だと心配し、よく裏庭に行って長い竹の枝を選び、私たちのために魚捕り用の罠をいくつか作ってくれました。
人々は水田を取り囲む用水路沿いで魚を捕る。
年上の男の子たちが彼を手伝い、年下の子どもたちはそれを見守り、それから走り回って色々な楽しい遊びを考え出した。私の故郷の庭には、涼しげな緑の星形の木が2列に並び、広大な畑へと続いていた。畑の周りの土手には、野生の野菜や森の野菜、雑草など、子どもの頃の思い出と結びついた、たくさんの種類の植物が生えていた。カニやカタツムリを探したり、キャッサバなどの果物を摘んで口が真っ黒になるまで食べたりした、あの頃の遊び心あふれる日々は、みんなにとって喜びと笑いに満ちていた。
乾季になると、水田や池は高い場所から低い場所へと徐々に水を溜め、サギなどの鳥が餌を求めてやって来ます。祖父は罠を仕掛けるついでに、サギを捕まえて煮込んで食べるための罠もいくつか作りました。罠を仕掛けた後は、水田を回って魚を捕まえ、また戻ってきて罠の様子を見ていました。
子供たちはウーミントゥオン森林の端で釣りをする。
乾季には、田んぼの周りの水路に水が流れ込み、そこには雷魚やティラピアが群れをなして生息するため、釣りには絶好の時期となる。祖父が先へ進み、私たちはその後ろをついて行った。一番下の子供は、稲の茎よりも背が低いほど小さかったが、祖父の後をついていくのが大好きだった。しかし、しばらくすると疲れてしまい、祖父は彼を抱っこして家の中へ連れ戻さなければならなかった。
私たちは経験不足だったので、写真にはよく木の根が写り込んでしまった。根を抜こうとすると網が破れ、レンズが歪んでしまうのだが、祖父は決して私たちを叱らなかった。それどころか、レンズを直すのを手伝ってくれたり、根気強く写真の撮り方を教えてくれた。
魚の撮影で撮れた魚は、ほとんどがライギョとパーチだった。
私が子供の頃、両親は遠方で働いていたので、私たちは父方の祖父母と一緒に家にいました。毎日、カエルを捕まえたり、魚を捕まえたり、山菜やバナナの花を摘んだりして、祖母に夕食の料理を作ってもらいました。田舎の食材を使ったシンプルな料理は、素朴でありながら美味しく、食欲をそそるものでした。それらの食事は、長年にわたって私の心に深く刻まれ、豊かな思い出となっています。
肥沃な沖積土壌に恵まれた故郷は、川沿いの田園地帯の精神が息づく、甘く優しい幼少期の贈り物を私たちに与えてくれました。今では漁具を使う機会は少なくなりましたが、私の幼少期を彩ったこの場所では、数えきれないほどの大切な思い出が詰まっています。友達と遊んだ時間、木に登って果物を摘んだこと、小さな運河で泳いだこと、体の弱い祖父が私たちのために一生懸命漁具を作ってくれた姿、そして漁具を肩に担いで静かな村の堤防沿いをゆったりと過ごした夏の午後など、懐かしい思い出が蘇ります。
文と写真：ニャ・ウエン
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