世界で最も高価な剣は、インドの王が所有している。

ティプー・スルタン王の200年以上前の剣が、5月23日にロンドンで行われたオークションで1750万ドルで落札され、これまでの最高額の2.5倍となった。

ティプー・スルタン王の剣は、精巧に作られている。写真：ボナムズ — ティプー・スルタン王の剣は、精巧に作られている。写真：*ボナムズ*

当初250万ドルと見積もられていたティプー・スルタン王の剣は、5月23日にロンドンで行われたオークションで、驚異的な1750万ドルで落札された。これは剣の史上最高額記録を更新しただけでなく、インド／イスラム圏の工芸品としては新たな世界記録を樹立した。

これまで、最も高額で落札された剣は18世紀のボアテング・サーベルでした。この剣は2006年（593万ドル）と2008年（770万ドル）の2回のオークションに出品され、精緻な装飾と清朝の乾隆帝にちなんだ銘文が施されていました。しかし、ロンドンのボナムズ・イスラム・インド美術オークションで落札されたティプー・スルタン王の剣が、その記録を塗り替えました。オークションハウスの責任者であるオリバー・ホワイト氏によると、この剣は卓越した職人技の結晶であるとのことです。

マイソールの虎としても知られるティプー・スルタン王は、18世紀にインドのマイソール王国を統治した王である。イギリスの植民地化の試みに粘り強く抵抗したことで知られるティプー・スルタンは、新しい技術を積極的に活用した。彼は近隣諸国に対するロケット砲の使用など、数多くの軍事的・経済的施策を開発した。1799年5月4日、第四次マイソール戦争中に首都セリンガパタム（現在のシュリーランガパトナ）がイギリス軍に陥落し、ティプー・スルタンは戦死してその治世は幕を閉じた。

ティプー・スルタンの剣はムガル帝国の鍛冶職人によって作られ、「王の剣」という銘文が刻まれ、金メッキの柄には五つの神聖な特質が描かれている。インドで鍛造されたものだが、刀身は16世紀にドイツから伝わったデザインを反映している。

1799年、この剣は兵士たちによって、ティプー・スルタンの死を目撃したイギリス軍の指導者、デイビッド・ベアード少将に手渡された。ティプーは、インドのカルナータカ州シュリーランガパトナにある霊廟グンバズに埋葬された。そこには、彼の父ハイダー・アリと母ファティマ・ベグムも埋葬されている。