現地の医療システムが逼迫し、国際的な支援資源が枯渇し、感染リスクの高い数千人がいまだ所在不明となっている中、コンゴ民主共和国におけるエボラ出血熱の流行は驚くべき速さで拡大している。世界保健機関（WHO）とアフリカ疾病予防管理センター（Africa CDC）による緊急調整会議の文書からは、憂慮すべき現実が明らかになっている。すなわち、世界的な対応は、ウイルスの実際の感染拡大速度に数週間、場合によっては数ヶ月も遅れているのだ。
危険なウイルス株と、医療体制の脆弱性。
世界保健機関（WHO）の報告によると、今回の流行でコンゴ共和国では約900件の感染例が確認され、約220人の感染疑い例が死亡している。特筆すべきは、この病気が隣国ウガンダにも広がり、7件の感染例が確定していることだ。
今回の感染症流行の危険性は、原因ウイルスがブンディブギョウイルス株と特定された点にある。この変異株に対しては、現在ワクチンも特異的な治療法も存在しない。そのため、医療従事者は最も基本的な防御策に頼らざるを得ない状況に追い込まれている。
「私たちは、ワクチンや特定の治療法といった現在のように効果的に流行を制御する手段がなかった時代、つまり過去の最も基本的なエボラ対策方法に戻らざるを得なくなっています」と、国境なき医師団（MSF）の業務担当副ディレクターであるアラン・ゴンザレス医師は述べた。
エボラ出血熱との闘いにおいて、時間は常に時間単位で測られる。ウイルスの潜伏期間である21日以内に接触者を見つけ出し、隔離することが極めて重要だ。しかし、流行の中心地であるコンゴでは、この取り組みは大きく遅れている。
先週の時点で、保健当局は感染疑いのある症例と濃厚接触したと特定された1,200人以上のうち、わずか7％しか特定・追跡できていなかった。しかし、今週半ばには接触者追跡リストが急速に2,000件を超え、既に逼迫している医療システムに多大な負担がかかっている。
5月24日、コンゴ民主共和国東部イトゥリ州モンブワルで、滅菌された防護服を着用した医療従事者がエボラ出血熱の犠牲者を埋葬した。写真：新華社。
コンゴはエボラ出血熱への対応において豊富な経験を有しており、1976年以来17回目の流行となるが、現在の資源不足により医療従事者は深刻な状況に置かれている。医療施設にはブンディブギョ株に特化した適切な検査キットが不足しており、診断の遅れにつながり、最初の6週間はウイルスが地域社会に静かに蔓延する事態を招いている。
アフリカ疾病予防管理センター（Africa CDC）の主要顧問であるサリム・アブドゥール・カリム教授は、今回の感染拡大は「恐ろしいスピード」で進んでいると述べた。感染拡大について、同教授は率直にこう語った。「もし最悪の場所を選ぶとしたら、それはイトゥリ州でしょう。現地にいる人が非常に少ないため、輸送車両の燃料確保など、数え切れないほどの問題が生じます。あらゆる問題が積み重なっていくのです。」
地域社会からの懐疑と暴力という壁。
医療面での課題に加え、援助活動家が病人にたどり着くのを阻む最大の障害は、地元住民の恐怖心と不信感である。感染拡大の中心地であるイトゥリ州（コンゴ東部）では、長年にわたる武力紛争によって医療インフラが著しく損なわれている。
伝染病が流行すると、パニックが事態を激化させ、紛争は頂点に達した。多くの病院や隔離テントが、慣習に従って埋葬するために亡くなった親族の遺体を取り戻そうとする怒れる群衆によって襲撃され、放火された。彼らは、エボラウイルスに感染した遺体には極めて高いウイルス量が含まれており、恐ろしい感染源となることを知らなかったのだ。
世界保健機関（WHO）のテドロス・アダノム事務局長は、 「今回の感染拡大は、我々の対応能力をはるかに超えている。医療施設への攻撃により、感染者や濃厚接触者の追跡がほぼ不可能になっている」と緊急警告を発した。
5月24日、コンゴ民主共和国東部イトゥリ州モンブワルで、防護服を着た医療従事者がエボラ出血熱の犠牲者の埋葬準備をしている。写真：新華社。
この状況について、コンゴにおける国際保健活動連合（ALIMA）ミッションの責任者であるママドゥ・カバ・バリー氏は、人々が隔離を恐れているため、多くの疑い例が報告システムからひっそりと消えていると述べた。 「誰もが恐れています。一部の症例は消え、その他多くの疑い例は住民間の信頼の欠如のために報告されていません。隔離されて死亡した場合、家族は愛する人の遺体を引き取ることができないのではないかと恐れているのです」とバリー氏は語った。
コンゴにおける健康危機を悪化させている重要な要因の一つは、国際的な資源の不足である。多くの情報源が、過去には米国が共同で対応キャンペーンを主導し、緊密な連携と十分な資金援助を行ったおかげで、感染症の発生はより迅速に封じ込められたと認めている。
しかし、1月に米国がWHOから脱退したことに加え、他の富裕国による資金削減が広範囲に及んだことで、大きな空白が生じている。資金が枯渇するにつれ、各団体は活動規模を縮小せざるを得なくなっている。CAREの米国代表であるアマドゥ・ボクーム氏は、緊急対応チームの規模を3分の1に縮小せざるを得なかったと語った。こうした状況の中、WHO緊急委員会のメンバーであるマリオン・クープマンス氏は、現時点で真の規模を把握し、すべての感染経路を追跡することは「極めて困難な作業」であると認めた。
現在コンゴで起きていることは、2014年から2016年にかけて西アフリカで発生した歴史的なエボラ出血熱の大流行の亡霊を呼び起こしている。この流行では2万8000人以上が感染し、1万1000人以上が命を落とした。
コンゴ民主共和国はエボラ出血熱の流行への対応として監視体制を強化しており、これまでに900件以上の感染疑い例（うち確定例は101件）を確認している。（写真：新華社）
調整会議の文書の中で、WHOアフリカチームは次のような警告メッセージを発信した。 「ワクチンは存在しない。治療法もない。ウイルスは6週間もの間、気づかれることなく静かに蔓延してきた。国境を越えた感染拡大が確認されている。医療従事者が命を落としている。十分な資源を投入した対応がなされないまま一日が過ぎるごとに、感染拡大は拡大していく。」
西アフリカでの悲劇から10年が経った今も、 世界は教訓を学んでいないようだ。世界的な疾病監視システムは機能不全に陥り、この危険なウイルスは国境を越えて蔓延し続けている。
ママドゥ・カバ・バリー氏が述べたように、 「西アフリカでは以前、人々は恐怖から逃げ出した。しかし、今もなお、教訓が完全に活かされていない部分がある。エボラに慣れることは決してできない。それは常に、とてつもなく恐ろしいものなのだ」。コンゴにおけるブンディブギョ変異株との闘いは、もはやアフリカだけの問題ではなく、世界の保健安全保障にとって息を呑むような試練となっている。
出典：https://phunuvietnam.vn/the-gioi-bao-dong-truc-dot-bung-phat-ebola-moi-238260528123358496.htm
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