「弱者」チームの特徴
2026年のワールドカップ開催前、 世界のほとんどのサッカーファンは、人口60万人未満の大西洋の小さな島国、カーボベルデ代表の存在をほとんど知らなかった。しかし、この新参チームは、グループHの初戦で前回欧州王者スペインを0-0の引き分けに持ち込み、大会最大のサプライズの一つとなった。この誇り高き引き分けは、カーボベルデ代表選手の技術力、戦術力、そして勇敢な闘志によって達成された。試合のほぼ全時間、プレッシャーにさらされ、ボール支配率も約25%にとどまったにもかかわらず、アフリカ代表は相手からの息詰まるようなプレッシャーに屈しなかった。カーボベルデのヒーローは、ベテランGKのヴォジーニャだった。彼は数々の素晴らしいセーブを見せ、スペインの27本のシュートを無失点でしのぎ切った。試合後、彼はマン・オブ・ザ・マッチに選ばれた。カーボベルデの選手たちは守備を固めながらも消極的なプレーはせず、試合を通してファウルはわずか1回にとどまり、1966年以来のワールドカップにおける最少ファウル記録を更新した。試合後、スペインのルイス・デ・ラ・フエンテ監督は対戦相手を称賛し、「カーボベルデは非常に組織的なプレーを展開した。守備を固め、隙間を一切残さなかった。我々にもチャンスはあったが、必要なフレッシュさが欠けていた。ゴールが決まらない時は、それを受け入れるしかない」と語った。
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| カーボベルデのゴールキーパー、ヴォジーニャは素晴らしいパフォーマンスを見せた。 |
グループHでも、サウジアラビア代表がウルグアイと1対1で引き分け、番狂わせを起こした。西アジア代表は先制点を挙げ、南米代表は試合終盤に同点ゴールを狙うべく苦戦を強いられた。この結果、グループHの4チームすべてが第1ラウンド終了時点で勝ち点1となり、2026年ワールドカップで最も予測不可能な状況の一つが生まれた。
先に、やや疑問の残るPKを与えたにもかかわらず、カタールはスイスと1-1の引き分けに持ち込み、グループリーグ突破の望みをつないだ。カリブ海からはハイチも称賛に値する。スコットランドに0-1で敗れたものの、ハイチはかなり良いプレーを見せた。統計によると、ハイチはより多くの決定的な得点機会を作り出しており、特に85分にピエロが至近距離からヘディングシュートを外した場面は、スコットランドのファンをヒヤリとさせた。52年ぶりのワールドカップ復帰で勝ち点を獲得できなかったものの、ハイチのパフォーマンスは多くのポジティブな兆候を示した。
ハイチ、カーボベルデ、カタール、サウジアラビアは、世界の強豪国との差を徐々に縮めている典型的な弱小チームの例ですが、韓国、日本、オーストラリアといったアジアの強豪国は、世界最大の舞台で対等に戦える確固たる実力を証明しました。韓国はグループAの初戦でチェコ共和国に2-1で劇的な逆転勝利を収めました。この勝利は、アジアのチームがプロとしての能力でヨーロッパの相手を打ち負かすだけの気概と実力を持っていることを示しました。日本も2度リードを許しながらも、劇的な試合でオランダと2-2の引き分けに持ち込みました。特筆すべきは、オーストラリアが現在ヨーロッパのトップクラブでプレーする選手を多数擁するトルコを2-0で破ったことです。アジアのチームに加え、アフリカのモロッコも接戦の末、ブラジルと1-1で引き分けました。これらの印象的な結果は、共通のメッセージを発信しています。アジアとアフリカのチームはもはや「サプライズを起こす」ためにワールドカップに来るのではなく、真に競争し、強豪国の地位に挑戦し、世界のサッカー界におけるますます強固な地位を主張するために来るのです。
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| サウジアラビアのディフェンダー、アル・アムリ（緑のユニフォーム）が、6月15日に行われたグループHの初戦で、ウルグアイのゴールキーパー、フェルナンド・ムスレラをなすすべなくさせるリバウンドゴールを決めた。写真：AP |
世界のサッカーはますます均質化している。
これらの結果はすべて偶然ではありません。これらは過去20年間のサッカーのグローバル化という強力なプロセスの産物です。日本人、韓国人、モロッコ人の選手は今や、イングランド、スペイン、ドイツ、フランス、オランダなど、世界のトップサッカーリーグのクラブのユニフォームを着ています。韓国の勝利を決定づけた英雄ファン・インボムはフェイエノールト（オランダ）でプレーしています。モロッコ代表としてブラジル戦でゴールを決めたイスマエル・サイバリはPSVアイントホーフェン（オランダ）のストライカーで、最近5000万ドルでバイエルン・ミュンヘンに移籍しました。日本代表でゴールを決めた鎌田大地はクリスタル・パレス（イングランド）でプレーしています。彼らは最新の方法でトレーニングし、トップレベルの戦術哲学に触れ、そして何よりも重要なのは、ヨーロッパや南米の強豪チームと対戦する際に劣等感に悩まされることがなくなったことです。実際、2022年ワールドカップで準決勝に進出したモロッコ代表チームの選手のほとんどはヨーロッパで生まれ育ち、地元の選手たちと同じサッカー文化を吸収している。そのため、彼らと世界のトッププレーヤーとの技術レベルの差はもはやそれほど大きくない。
また、主要チームのトレーニングセッションや試合の包括的な統計データやビデオ録画が入手可能になったことで、弱小チームのコーチは相手の強みに対抗する方法を見つけることができるという点も注目に値する。カーボベルデ代表がスペイン代表に対して成功させた戦略はその好例である。
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| 日本代表は6月15日に行われたグループFの初戦でオランダと2対2で引き分けた。写真：AP通信 |
サウジアラビアとカタールは、日本や韓国ほど海外で活躍する選手は多くないかもしれないが、国内リーグに世界トップクラスのスター選手が集まることで、国内選手のレベル向上に貢献している。サウジアラビアのディフェンダーは、クリスティアーノ・ロナウドやカリム・ベンゼマといった著名なストライカーと定期的に対戦することで、世界最高峰の舞台に立つための経験と自信を培っている。
カーボベルデ、ハイチ、サウジアラビア、韓国、日本、モロッコ…これらの国々の名前は、2026年ワールドカップにおいて、強豪チームにとって容易な試合など存在しないことを改めて思い起こさせる。かつて強豪と弱小、中心と周辺を明確に区別していた地図は、幸運ではなく、努力、ビジョン、そして真の発展によって、徐々に曖昧になりつつある。2026年ワールドカップはまだこれからであり、多くの課題が待ち受けている。これらのチームは連勝を続け、さらに大きな奇跡を起こすことができるのか、それとも最近の結果は単なる序盤のサプライズに過ぎないのか。その答えは、今後の試合で徐々に明らかになるだろう。しかし、現時点ですでに、ワールドカップ制覇を目指すチームは、これまで以上に大きな試練に直面することになるだろう。
タン・グエン
出典: https://baokhanhhoa.vn/the-thao/the-thao-quoc-te/202606/the-gioi-bong-da-ngay-cang-phang-cd10e83/
