クアンナム省では、龍の置物を完成させるには、陶工は土台の準備に1週間、目、鼻、ひげ、口などの絵付けに2週間を要し、多くの細部を何度も削り直さなければなりません。
卯年も残りわずかとなった今、ホイアン市タンハー村で陶芸工房を営むレ・ヴァン・ニャットさん（35歳）は、貯金用の壺を包み込んだ粘土製の龍の像2体を仕上げている。2024年の卯年に向けて、タンハー陶芸村に展示するこのマスコット像を制作するのは今回で2度目。昨年は猫の像を制作した。
レ・ヴァン・ニャット氏は、兵士に巻き付く竜の像を仕上げている。写真：ソン・トゥイ
陶芸家の家に生まれたナットさんは、15歳から粘土を成形して陶芸を始めました。ホイアン市が観光開発を進めると、自宅に工房を開き、現在では村で最年少の陶芸家です。これまで様々な動物を制作してきましたが、龍は初めてです。「龍は伝説上の生き物で、実際に見たことがないので、作るのは大変です。荘厳な雰囲気を持つ龍のモデルを選ぶために、インターネットで画像を検索して印刷しました」と彼は語ります。
2023年12月、ナット氏は粘土を成形し、高さ70センチ、直径55センチの龍に包まれた兵士像を制作しました。兵士像と龍の胴体には、窯に入れた際に割れたり爆発したりするのを防ぐため、多くの穴が空けられていました。
他のマスコットと比べると、龍はひげ、脚、爪、歯など、細部までこだわったデザインが多く、職人は忍耐強く、細心の注意を払って作業しなければなりません。ナット氏が満足するまで、多くの細部を何度もやり直さなければなりませんでした。「成型後、像はすぐに乾きます。龍の像を作るのには何日もかかりますが、粘土は乾いてしまうと使えなくなってしまいます。粘土を湿らせておくために、覆わなければなりません」と彼は言います。
ナット氏は、このマスコット一式を完成させるのに約20日かかると見積もっている。
ナット氏は龍の頭を細心の注意を払って作り上げた。写真：ソン・トゥイ
タンハー陶器村の龍像制作にも参加している40歳のグエン・ヴァン・ホアンさんは、全長90センチ、頭の高さ55センチの横臥龍を2体制作した。作品を完成させるのに、型作りに1週間、彫刻、細部の彩色、焼成に2週間を費やしている。
最も難しいのは龍の頭です。製品の魂とも言える頭部の制作には、目、鼻、ひげ、口、角など、多くの細部にこだわりました。「目だけで2日以上かかりました。すべての線とパーツをシャープで精密に仕上げることで、龍の高貴で荘厳な外観を表現する必要がありました」とホアン氏は語りました。
ナット氏とホアン氏に加え、残りの陶工たちは2体の龍像を制作しました。6体の龍像は、旧暦の12月25日にタンハー村で展示される予定です。この仕事の収入は1日数十万ドンと、他の職業に比べるとはるかに少ないですが、ナット氏は金銭を優先するのではなく、「陶器に命を吹き込みたい」と語ります。
グエン・ヴァン・ホアン氏が横たわる龍の彫刻を仕上げている。写真：ソン・トゥイ
タンハー陶芸村管理委員会は、新年を迎えるにあたり、村内に6体の龍像を設置すると発表しました。来場者は2024年の干支である龍を鑑賞し、一緒に写真を撮ることができます。
タンハー陶器村は、ホイアン市中心部から西へ約3km、トゥボン川沿いに位置しています。500年以上の歴史と発展を誇る、ホイアンを代表する観光名所です。
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