クアンナム龍のマスコットを完成させるために、陶芸家は型を作るのに1週間、目、鼻、ひげ、口などを描画するのに2週間を費やさなければならず、多くの細部を壊して何度もやり直す必要がありました。
猫年も残りわずかとなった今、ホイアン市タンハー村で陶器店を営むレ・ヴァン・ニャットさん（35歳）は、粘土でできた賽銭壺を包み込んだ2体の龍の像を制作中だ。タンハー陶器村で2024年の新年を迎えるにあたり、ニャットさんがマスコットを制作するのは今回で2度目。昨年は猫の像を制作した。
レ・ヴァン・ニャット氏は兵士を包み込む竜の像を完成させている。写真：ソン・トゥイ
陶芸家の家に生まれたナットさんは、15歳から粘土をこねて作品を作り始めました。ホイアン市が観光開発を進めると、自宅で工房を開き、今では村で最年少の陶芸家です。これまで多くの動物を制作してきましたが、龍を制作するのは今回が初めてです。「龍は伝説にはありますが、実際に見たことがないので、作るのはとても難しいです。魂のこもった龍のモデルを選ぶために、インターネットで画像を検索し、紙に印刷しました」と彼は語ります。
2023年12月、ナット氏は粘土をこねて、高さ70センチ、直径55センチ、長さ2メートルのとぐろを巻いた龍の型を作り上げた。龍と龍の胴体には、窯に入れた際に割れたり爆発したりしないよう、中がくり抜かれ、多数の穴が開けられていた。
他のマスコットと比べると、龍は髭、脚、爪、歯など、細部にまでこだわった細工が求められるため、職人は忍耐強く、細心の注意を払って作業しなければなりません。ナット氏は、満足のいく仕上がりになるまで、何度も細部を壊してやり直さなければなりませんでした。「型を作った後、像はすぐに乾いてしまいます。龍の像を作るのには何日もかかりますが、乾いた土は使えません。土を湿らせておくために、土を覆わなければなりません」と彼は言います。
ナット氏は、このマスコットのペアを完成させるのに約20日かかると見積もっている。
ニャット氏は龍の頭を丁寧に作り上げている。写真：ソン・トゥイ
タンハー陶器村の龍像制作にも参加したグエン・ヴァン・ホアンさん（40歳）は、横たわった龍を2体制作しました。龍の体長は90センチ、頭の高さは55センチです。作品を完成させるのに、彼は素地作りに1週間、成型、細部の描画、焼成に2週間を費やしました。
最も難しいのは龍の頭です。製品の魂とも言える頭部の制作には、目、鼻、ひげ、口、角など、多くの細部にこだわりました。「目だけでも2日以上かかりました。一つ一つの線やパーツをシャープに仕上げることで、龍のマスコットの高貴で力強い印象が生まれるのです」とホアン氏は語ります。
ナットさんとホアンさんに加え、残りの陶工たちは2体の龍像を制作しました。旧暦の12月25日には、6体の龍像がタンハー村に展示される予定です。この仕事の収入は1日数十万ドンと、他の仕事に比べるとはるかに少ないですが、ナットさんはお金ではなく「陶器に命を吹き込む」ことを大切にしていると言います。
グエン・ヴァン・ホアン氏が横たわる龍の像を完成させている。写真：ソン・トゥイ
タンハー陶器村管理委員会は、新年を迎えるにあたり、陶器村内に6体の龍像を設置すると発表した。来場者は2024年の干支である龍を鑑賞し、一緒に写真を撮ることができる。
タンハー陶器村は、ホイアン中心部から西へ約3km、トゥボン川沿いに位置しています。500年以上の歴史を持つこの村は、ホイアンを代表する観光地です。
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