1988年生まれのトラン・ヴァン・タンは、装飾的な貝殻工芸品の製作に10年以上の経験を持つ。この職業に就いたきっかけについて、タンはこう語る。自宅が海に近いため、美しい貝殻をよく見かけ、捨てるのはもったいないと感じていたという。そして、それらを美しい工芸品に変える方法はないかと考えるようになった。そこで10年以上前、貝殻工芸品の製作技術を学ぶためにバリア・ブンタウ省へ行くことを決意した。それ以来、タンは数え切れないほどの、一見すると生命のない貝殻に命を吹き込み、それぞれが個性豊かで魂のこもった芸術作品へと変貌させてきた。
貝殻を使ったアート作品の中には、トラン・ヴァン・タン氏の熟練した手によって完成されたものもある。
タン氏は、その柔軟性、鋭い観察眼、そして卓越した美的感覚によって、大小を問わず、貝殻の色、角度、表面の粗さといったあらゆる美しさを見出し、それらを調和的に組み合わせることで唯一無二の作品を生み出します。一見捨てられてしまうような貝殻も、彼の熟練した手によって、帆船、ヤシの木、ランプなど、様々な形をしたユニークな手作りの芸術作品へと生まれ変わります。しかし、貝殻を使った芸術作品を完成させるのは容易ではありません。洗浄、研磨、切断、型紙に沿った組み立て、仕上げ塗装など、多くの工程を経る必要があるからです。それぞれの工程において、職人は細心の注意と丁寧な作業が求められます。
タンさんはこう打ち明けた。「貝殻を使った工芸品を作る上で最も重要なのは、真に独創的で斬新なアイデアと創造性を持つことです。そうして初めて、お客様に喜んでいただける製品が生まれるのです。だからこそ、私は常にお客様の心を惹きつける新しいデザインを生み出すよう努力しています。」
トラン・ヴァン・タン氏が、家族が経営する土産物屋台の横に立っている。
タン氏によると、職人は好みや想像力、感情、そして貝殻の独特な形や自然な色に基づいて、様々な製品を作り出す。多くのデザインは顧客によって選ばれ、オーダーメイドで製作される。しかし、どのような芸術作品や形であっても、職人は貝殻の自然な色や模様を保ちながら、他に類を見ない個性的な「芸術作品」を創り出すために、細心の注意と創造性を発揮しなければならない。
伝えられるところによると、タンさんは毎月数百点もの手作りの貝殻細工を制作しており、1点あたりの価格は数万ドンから数十万ドンに及ぶ。経費を差し引いた後の月収は1500万ドンから2000万ドンに上るという。
タン氏は、販売用に他にも多くの美しい貝殻を集めており、例えば、ゴールデンシェル、ホワイトジャイシェル、トーヴァボンシェルなどがあります。
現在、手作りの貝殻製品は、特に観光客向けに大変よく売れています。もう一つの利点は、トラン・ヴァン・タンさんの家族がカムビン観光地区に土産物店を経営していることです。貝殻工芸品が完成すると、それらは彼の土産物店に展示され、すぐに売れてしまいます。全国各地から観光や休暇に訪れる観光客は、貝殻で作られたユニークな製品に、その珍しい素材、美しい外観、多様なデザイン、そして様々なサイズに大変興味を持っています。そのため、多くの観光客がお土産や親戚や友人への贈り物として購入しています。
タン氏は工芸品の製作に加え、トー・ヴァ・ボン、キム・コイ、ガイ・トランなどの美しく珍しい貝殻を多数収集し、着色加工を施して販売している。タン氏によると、これらの貝殻は数十万ドンから数百万ドンの価値があるが、それでも顧客に大変人気があるという。
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