アジアバレーボール連盟（AVC）が発表した抽選結果によると、2023年AVCチャレンジカップ男子バレーボール大会には17チームが出場し、6つのグループに分かれる。5つのグループは3チーム、1つのグループは2チームのみで構成される。ベトナムチームはグループEに入り、強豪オーストラリア（ 世界ランキング39位、アジア5位）とパキスタン（世界ランキング54位、アジア7位）と同組となった。
AVCチャレンジカップは2018年に創設された大会で、当初の規定では2年ごとに開催されることになっていたにもかかわらず、これまでに2回（2018年、2022年）しか開催されていません。その名の通り、この大会はAVCの下位ランクの男子チームのみが参加できます。しかし、今年から国際バレーボール連盟（FIVB）に正式に認定され、そのランキングポイントは世界ランキングに反映されるようになりました。つまり、この大会の優勝チームは、翌年の権威あるバレーボールネーションリーグへの出場権をかけて戦うFIVBチャレンジカップへの出場資格を得ることになります。
AVCからはまだ正式なトーナメント形式は発表されていませんが、抽選結果から判断すると、各グループの上位2チームが次のラウンドに進出する可能性が高いと思われます。その後、12チームが2つのグループに均等に分けられ、各グループの上位2チームが準決勝に進出します。
ベトナムチーム（ネットの向こう側）は、第32回東南アジア競技大会の銅メダル決定戦でタイを破った（写真：ドン・リン）。
2023年AVCチャレンジカップで初出場となるベトナム代表チームの公式ランキングはほとんど知られていない。最後にランキングが記録されたのは2018年のアジアカップで、20チーム中14位だった。同年、アジアカップでは9チーム中9位だった。2017年のアジア選手権では16チーム中10位だった。大陸全体の平均ランキングを考慮すると、ベトナム代表チームは14位から18位の間になる可能性が高い。2017年7月時点のFIVBの公式データでは、ベトナム男子バレーボールチームは164位だった。
これは全く驚くべきことではない。ベトナム男子バレーボールチームには、東南アジア以外の地域でランキングを争う機会がほとんどない、あるいはより正確に言えば、その実力が不足しているからだ。昨年のニンビン男子チームが2023年アジア男子クラブ選手権から撤退したことを受け、ベトナムバレーボール協会は、国内男子クラブ選手権においても代替チームを派遣する勇気を欠いている。
もちろん、男子バレーボールが国際舞台で活躍できるかどうかは、今後の課題です。今のところ、第32回東南アジア競技大会で銅メダルを獲得したトラン・ディン・ティエン監督率いるチームは、ハノイの国立スポーツトレーニングセンターに再集結し、7月8日から15日まで中国・台北で開催されるAVCチャレンジカップ2023に向けて準備を進めています。
3週間前にカンボジアで銅メダルを獲得した時と比べてメンバーに大きな変更はなく、ベトナム代表チームにはディン・ヴァン・フオンとファム・ヴァン・ヒエップの2人が復帰するほか、グエン・フイン・アイン・フィ（ニンビンLPバンク）、ファン・コン・ドゥック（ザ・コン）、チュオン・テ・カイ（ホーチミン市）、ホアン・スアン・チュオン（ビンズオン建設資材）といった新顔も加わった。
トラン・ディン・ティエン監督は、将来を見据えて若手選手の選抜を優先してきた。2004年生まれのチュオン・テ・カイは、身長196cmでミドルブロッカーとオポジットヒッターの両方をこなせることから、ベトナムバレーボール界の有望株と目されている。
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