栄養補助食品は肝臓に害を及ぼす。

今でも多くの人が「ハーブは無害だ」「栄養補助食品や強壮剤を摂取すればするほど健康になる」と信じている。

Báo Tuổi Trẻ•19/05/2026

thuốc bổ - Ảnh 1. — 栄養補助食品や機能性食品を使用する際は、医師にも相談してください。 - 写真：クアン・ディン

しかし、そうした一見無害な考えの裏には、憂慮すべき現実が潜んでいる。重度の肝臓障害や急性肝不全で入院する人が増加しており、その原因は、かつて彼らが信頼を寄せていたまさにその薬にあるのだ。

栄養補助食品は、どのような場合に肝臓に害を及ぼす原因となるのでしょうか？

栄養補助食品による自己治療：良いことよりも害の方が大きい。

59歳の女性が、黄疸、眼球の黄変、肝酵素値の正常値の数十倍の上昇、重度の血液凝固障害を呈し、救急外来に搬送された。彼女は以前、TikTokで宣伝されていたダイエットサプリメントを減量目的で使用していた。医師らは他の原因を除外した結果、肝臓の損傷はこの未確認製品と直接関係していると結論付けた。このようなケースは珍しくない。

肝臓は、体内の「解毒工場」と考えられています。体内に取り込まれたほとんどの薬剤は、代謝のために肝臓を経由する必要があります。しかし、この過程で、一部の有効成分は肝細胞を直接毒したり、異常な免疫反応を引き起こしたりして、肝臓の炎症や壊死につながる可能性があります。

医学的には、この状態は薬剤性肝障害（DILI）と呼ばれます。恐ろしいことに、適切な用量を服用していても、また既存の肝疾患がなくても、肝臓障害は起こり得るのです。

欧米諸国では、薬剤性肝障害は入院患者の1～6％を占め、急性肝不全の主要な原因の一つであり、死亡率は10～50％に達する。ベトナムでは、入院患者の40～60％がすでに重度の肝障害の段階にあり、7～12％の症例が急性肝不全に進行し、命を救うために肝移植が必要となる場合もある。

なぜ「栄養補助食品」は肝臓に害を与えるのか？

欧米ではパラセタモールや抗生物質が一般的な肝毒性薬である一方、ベトナムでは伝統医学、ハーブ療法、栄養補助食品が肝障害の原因として最も多い。加えて、抗結核薬、抗てんかん薬、脂質降下薬、化学療法薬、免疫抑制剤も高いリスクをもたらす。

多くの患者に共通する特徴として、口コミやソーシャルメディアの広告を鵜呑みにして自己治療を行う習慣が挙げられます。少し検索するだけで、「デトックス」「減量」「美肌」などと謳われた輸入製品が多数見つかりますが、魅力的な広告が掲載されているものの、成分や安全性に関する十分な検証が行われていないケースが少なくありません。

さらに懸念されるのは、多くの製品に化学物質が混入されていたり、消費者が肉眼ではほとんど検出できない禁止物質が含まれていたりすることである。

薬物性肝障害は、非常に静かに進行するため危険です。初期段階では、患者は倦怠感、食欲不振、腹部膨満感、吐き気といった症状しか経験しません。これらの症状は見過ごされやすく、風邪と間違えられることも少なくありません。

ほとんどの患者は、明らかな黄疸、右下腹部痛、アレルギー反応、濃い尿、異常なあざ、あるいは昏睡状態に陥って初めて医療機関を受診します。しかし、その時点ですでに肝臓は深刻なダメージを受けており、回復の見込みは著しく低下しています。

薬による肝臓障害は誰にでも起こりうるが、最も発生率が高いのは中年層である。この年齢層は慢性疾患が発症し始める時期であり、また「予防」目的でサプリメントを求める傾向もある。さらに、ウイルス性肝炎患者、アルコール依存症患者、高齢者、複数の薬を同時に服用している人もリスクが高い。