ああ、なんてことだ！…この男はどうしてこんな風になれるんだ！
ふう、静かに。
後で考えよう、みんな、家に帰ろう！
子供たちはそれぞれ家路についた。そよ風が枯れ葉を揺らした。フーは歩きながら考え込んだ――この贅沢な生活はパオを破滅させるだろう…フーの足取りはゆっくりになった。
パオは貧しい家庭に生まれた。父親は若くして重病で亡くなった。パオは母親の愛情深い世話を受けて育った。彼は行儀が良く、成績優秀で、3年連続で「優秀生徒」の称号を獲得した。教師たちは彼を褒め称え、しばしば年下の生徒たちの模範として挙げた。しかし、パオの母親が再婚を決めて以来、彼はとても悲しんでいる。クラスメートの中には彼をいじめる者もいた。耐えきれず、彼はよく学校をサボって見知らぬ友達と遊ぶようになった。誰の忠告にも耳を貸さなかった。最近では、パオは母親にひどい言葉を浴びせた。彼はこっそり家族のトウモロコシを売ってブレスレットやネックレスを買い、髪を青と赤に染めた。先週のクラス会の終わりに、担任の先生に叱責され、彼は間違いを正すと約束した。しかし、週の初めに彼はまた学校をサボって遊びに行った。放課後、フーと彼の親友たちは帰宅途中にパオに会った。彼らは彼を説得しようとしたが、彼は「お前らに俺のことを心配させる必要はない」と答えて立ち去り、サンを激怒させた。
突然、風が強く吹いた。ヒューヒューという音にフーは驚いた。空はどんよりとしていて、今にも雨が降り出しそうだった。そして、本当に雨が降った！雨は激しくはなかったが、フーの白いシャツをびしょ濡れにするほどだった。フーはまっすぐ家に走った。スクールバッグを置くとすぐに、フーはセンが彼女に向かって駆け寄ってくるのを見た。彼の声は切羽詰まっていた。
ふぅ…ふぅ…
どうしたんだ、セン？
―君…今すぐ私についてきて！パオがバイクから落ちたんだ…すごく痛がってるよ！
- どこ？
それは門の近くの道路にあったのですが…もうみんなが診療所に運んでくれたと思います。
フーはセンの後を追って村の保健所へ走った。 医療スタッフは、見慣れない若い男二人と一緒にパオの傷の手当てをしていた。パオの足の傷はかなり深く、大量に出血していた。パオの母親は目に涙を浮かべながら、こう語った。
パオが家に帰るとすぐに、隣村の若い男二人がバイクに乗ってやって来て、彼を誘った。叔父は断ったが、パオはほんの少しの間だけ出かけてすぐ戻ると言った。運転免許を取ったばかりだったパオは、突然道路を横切った水牛に間に合わなかった。
傷の手当てが終わると、パオは病院のベッドに横たわり、目は半開きだった。フーは彼を慰めた。
すごく痛いですか？警官は、数日休めば傷は治ると言っていましたよ。
フーはパオの手を取りながらそう言った。パオの目には涙があふれた。
私は価値のない人間なのでしょうか？
そんなこと言わないで。君は今でもパオだよ、僕たちの友達だ。
- 自分…
もう悲しまないで！家族のことで悩んでいるのは分かっています。でも…
フーは少し躊躇してから、こう続けた。「でも、私の意見では、家事を手伝ってくれる人がいるのは良いことだと思うわ。勉強にもっと時間をかけられるし、数ヶ月後には中学校を卒業して、その後は高等教育に進まなければならないでしょう。お母さんが一人で全部こなせるわけないじゃない。」
パオは何も言わなかった。フーは続けて言った。「フードン地区スポーツフェスティバルがもうすぐ開催される。君は陸上競技で学校一の成績を収めているだろう？学校とクラスに栄光をもたらしてくれ！」
パオは軽くニヤリと笑った。「私一人で何ができるっていうの？」
しかし、君なしではやっていけない。将軍、いつまでも落ち込んでいないで！
フーはパオの胸を軽く叩き、パオは「痛い…あぁ」と叫んだ。パオは窓の外を見た。雨は止んでいて、葉にはほんの数滴の水滴が残っているだけだった。柔らかな陽光が空を照らしていた。パオはしばらくの間、その光景を眺めていたが、やがて眠りに落ちた…。
グエン・トゥ・クアン - ファロン民族寄宿制中学校
出典：http://laocai.edu.vn/goc-van-nghe/tia-nang-muon-142084
