太陽力学観測衛星が、金星が太陽面を通過する様子を捉えた画像（画像提供：惑星協会）。
天文学・天体物理学誌に掲載された研究によると、数百個の未発見の小惑星が金星と同じ軌道上に存在し、太陽光に「隠れている」可能性があるという。
天文学者のヴァレリオ・カルーバ氏（ブラジル、サンパウロ州立大学）によると、これらの小惑星は実際には太陽の周りを公転しているが、金星の軌道と共鳴しているという。観測が困難なため、事実上「見えない」存在であり、遠い将来、地球との衝突の危険性がある。
現在までに、 科学者たちはこの地域でわずか20個の小惑星しか確認していません。これらの小惑星は金星の周りを公転するのではなく、太陽の周りを複雑な軌道で公転しています。これらの軌道は非常に不安定で、平均して1万2000年ごとに変化する可能性があり、今後150年間の軌道しか確実に予測できません。
ランダムな変化が生じる期間には、小惑星が金星の安定した軌道から外れ、地球の軌道に接近したり、場合によっては地球の軌道を横切ったりする可能性がある。
「この小惑星群の中には、直径約300メートルで、3～4.5キロメートルの衝突クレーターを形成し、数百メガトンに相当するエネルギーを放出する能力を持つ小惑星が存在する可能性がある」とカルーバ氏は述べた。
リスクレベルを評価するため、カルーバ氏のチームは離心率が0.38未満の軌道をシミュレーションした。その結果、衝突の可能性が示された。しかし、ヴェラ・ルービン望遠鏡のような最新の望遠鏡を用いても、これらの小惑星を検出できるのは年間を通して特定の期間に限られる。
提案されている解決策の一つは、観測所を金星の周回軌道上、あるいは金星と同一軌道上に配置することで、天体の観測を容易にするというものです。さらに、NASAのNEOサーベイヤー計画は、太陽系内側の「死角」を克服することを目的としています。
出典：https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tieu-hanh-tinh-tiem-an-nguy-co-va-cham-trai-dat-20251002015621164.htm
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