プレミアリーグ第28節、ブライトンとマンチェスター・ユナイテッドの補欠試合が5月5日の早朝に行われ、ドラマチックな展開となった。アウェイチームのマンチェスター・ユナイテッドは、ニューカッスルから3位の座を取り戻すために勝ち点3を獲得する必要があった。一方、ホームチームのブライトンは、マンチェスター・ユナイテッドとちょうど2つ下の順位につけており、来シーズンのUEFAチャンピオンズカップ出場権獲得への望みをまだ諦めていない。
三笘薫はマンチェスター・ユナイテッドの右サイドから脅威となる
ブライトンをマンチェスター・ユナイテッドの「宿敵」と呼ぶのは誇張ではない。今シーズン、「シーガルズ」の愛称で知られるこのチームは、昨年8月にオールド・トラッフォードで行われた第1戦で快勝した。その後、2週間前のPK戦でもう少し運が良ければ、ブライトンはレッドデビルズからFAカップ決勝の座をほぼ奪い取れたかもしれない。
アントニーは2分に得点し、ブライトンの守備陣に問題を引き起こした。
AMEXチームと対戦したマンチェスター・ユナイテッドは、開始2分、ゴール前が空いていたにもかかわらず、アントニーが慌ててシュートを放ったが、ポストを外れ、得点のチャンスを逃した。その2分後、センターバックのビクトル・リンデロフのミスから、三笘薫の得点を防ごうと飛び出したゴールキーパーのデ・ヘアがボールを顔面に直撃。
ゴールキーパーのデ・ヘアは顔面にボールを受けながらも、最後の瞬間まで試合を続けようとした。
その後数分間でブライトンとマンチェスター・ユナイテッドは互いに攻防を繰り広げたが、残念ながら両チームのストライカーは得点を挙げることができなかった。ホームチームは後半、ボールコントロールを優位に進め、マンチェスター・ユナイテッドは守備的なカウンターアタックを仕掛ける構えを見せた。審判はホームチームの選手にイエローカード6枚と警告4枚を出さざるを得なかったが、試合の激しさと緊張感を十分に反映するものではなかった。
ルーク・ショーはペナルティエリア内でボールを手でプレーした
ブライトンは試合終盤もマンチェスター・ユナイテッドのゴールにプレッシャーをかけ続け、その成果が実った。90+9分のアディショナルタイム、ルーク・ショーがペナルティエリア内でボールをファンブルし、VARを確認した後、主審はブライトンにPKを与えた。
11メートル地点からマック・アリスターが決定的なシュートを放ち、ゴールキーパーのデ・ヘアのゴールネットを突き破り、ブライトンに感動的な勝利をもたらした。
マック・アリスターは90+9分のロスタイムにペナルティスポットから得点した。
マンチェスター・ユナイテッドは惜しくも0-1で敗れ、33試合を終えて勝ち点63で4位に沈み、ニューカッスルを追い抜くチャンスを逃した。「マグパイズ」と勝ち点2差につけている。エリック・テン・ハーグ監督率いるチームは、現在リバプールとの勝ち点差はわずか4で、残り1試合となっている。
一方、この勝利によりブライトンはリバプールとのポイント差をわずか4ポイントに縮め、試合数も2試合少なくなった。
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