重量挙げ選手のレ・ヴァン・コンは、競技の1年を成功裏に終え、2007年から現在まで7大会連続で開催されているASEANパラゲームズにおいて、49kg級で圧倒的な強さを維持してきた。新年を迎える喜びの中、「鉄の強者」の異名を持つ彼は、今後も自らの実力を証明し、祖国に貢献していくことを目標に掲げている。
ホーチミン市の中心部から50キロ以上離れた場所にある、タンフーチュン村（クチ地区）のジョンサオ集落にある、 世界障害者重量挙げチャンピオン、レ・ヴァン・コンの小さな家に到着した。夢を追い求め、それを成し遂げた彼の物語を聞きながら、数々の世界記録を持つこのアスリートの並外れた意志力と努力に、私はさらに感銘を受けた。
1984年、 ハティン市で生まれたレ・ヴァン・コンは、先天性の障害を持って生まれた。彼の脚の発育不全は、母親が妊娠中にデング熱にかかったことが原因である。レ・ヴァン・コンは、その不安を克服し、力強く器用な手を使って、勉強に励み、自立した生活を送ろうと努力した。
高校卒業後、彼は単身ホーチミン市へ行き、障害者向けの職業訓練校で電子工学を学んだ。学費を稼ぐため、彼は授業の傍ら、宝くじの販売から書類のタイピング、家具店での木材研磨まで、様々なアルバイトを掛け持ちした。学費のために貯金をしたいという思いから、彼は長年にわたり、寺院に通って無料のベジタリアン料理をもらっていた。
ボディビルダーのレ・ヴァン・コンは、不屈の精神と逆境克服の輝かしい模範である。
卒業後、車椅子に乗ったレ・ヴァン・コンは就職活動に奔走したが、なかなか仕事が見つからなかった。しかし、彼は諦めずにホーチミン市障害者青少年職業訓練クラブのコンピューター教室に入学した。これがきっかけで、タンビン区文化スポーツセンターのウエイトリフティングクラブでトレーニングを始めることになり、ウエイトリフティングにも出会った。
グエン・ホン・フック氏の直接指導の下、レ・ヴァン・コンは競技への情熱を燃やし、目覚ましい進歩を遂げた。わずか2ヶ月のトレーニングの後、彼は2005年全国障害者重量挙げ選手権大会の48kg級で銀メダルを獲得し、周囲を驚かせた。厳しいトレーニングと揺るぎない決意により、レ・ヴァン・コンは国内大会、地域大会（ASEANパラ競技大会）、大陸大会（アジアパラ競技大会）、そして世界大会（パラリンピック）において、次々と新たな高みへと到達していった。
レ・ヴァン・コンの初の国際大会は2007年のASEANパラ競技大会で、彼はそこで素晴らしい成績を収め、49kg級で152.5kgを持ち上げ金メダルを獲得した。
レ・ヴァン・コンは、2007年から現在まで7大会連続でパラゲームズの49kg級において圧倒的な強さを維持し続けている。
レ・ヴァン・コンが初めて参加した国際大会は2007年のASEANパラ競技大会で、彼は49kg級で152.5kgを持ち上げ、見事金メダルを獲得した。
レ・ヴァン・コンの競技人生における最大の転機は2011年に訪れた。2009年のASEANパラ競技大会で165kg級の記録を樹立し金メダルを獲得するなど、まさに絶頂期にあった彼は、バイク事故に遭い、肩関節に重傷を負った。事故後、医師から「腕を守るために競技を諦めた方がいい」と告げられ、レ・ヴァン・コンは大きなショックを受けた。数日間、彼は家に閉じこもり、競技を続けるべきか、それとも辞めるべきかという葛藤に苦しんだ。しかし、家族、将来、そして常に自分を信じてくれた愛する人々のことを考えると、強い意志が湧き上がり、「やり直す」決意を固めた。
理学療法セッションごとに忍耐強く取り組み、徐々にウェイトトレーニングを再開することで、3年後、レ・ヴァン・コンは力強いカムバックを果たし、国際大会で輝かしい成功を収め続けている。2015年7月末にカザフスタンで開催されたアジアパラリンピック重量挙げ選手権での金メダルは、ハティン省出身のこの力持ちの並外れた努力の証である。レ・ヴァン・コンは182kgの重量を挙げ、2014年10月に韓国の仁川で開催されたアジアパラ競技大会で自身が樹立した181.5kgの世界記録を更新した。
レ・ヴァン・コンは記録を更新し、リオ2016パラリンピックで初の金メダルを獲得した。
2016年リオデジャネイロパラリンピックで、重量挙げ選手のレ・ヴァン・コンは、49kg級でベトナムパラリンピックチームに貴重な金メダルをもたらした。これは、ベトナムがパラリンピックに参加してから16年目にして、初の金メダルとなった。金メダル獲得直後、レ・ヴァン・コンはもう一度試技を行うことが許可され、183kgを持ち上げ、この階級のパラリンピック記録を更新した。
重量挙げ選手のレ・ヴァン・コンは、2023年世界パラパワーリフティング選手権で176kgを持ち上げ、金メダルを獲得した（写真：FBNV） 。
2023年8月にサウジアラビアで開催された世界パラパワーリフティング選手権大会で、レ・ヴァン・コンは、現世界王者でありパラリンピック王者でもあるヨルダンのオマル・カラダを破り、49kg級で金メダルを獲得した。その前には、2023年にカンボジアで開催された第12回ASEANパラ競技大会で2つの金メダルを獲得しており、2007年以来7回開催されたASEANパラ競技大会において、49kg級での圧倒的な強さを維持している。
レ・ヴァン・コンの奇跡的な功績は、国際メディアに衝撃を与えただけでなく、彼の物語は障害を克服し、運命を変えるための模範となり、国内外の障害者たちに大きなインスピレーションを与えた。
「私のような障害を持つ人間が、いつか重量挙げ選手になれるなんて、夢にも思っていませんでした。でも、私は常に努力し、自分の限界を克服しようと決意しています。運命を責めるのではなく、本当に特別な方法で、自分の人生を美しくしたいのです」と、重量挙げ選手のレ・ヴァン・コンは語った。
重量挙げ選手のレ・ヴァン・コンが獲得した数々の栄誉あるメダルや世界記録の陰には、コーチやチームメイトからの支援や励ましに加え、常に静かに彼を支え、応援し、あらゆる面で面倒を見てくれる「サポートシステム」が存在する。それは、彼が自信を持って情熱を追求できるよう支えている、勤勉な妻のチュー・ティ・タムだ。
献身的な妻からの愛情と揺るぎない支えのおかげで、重量挙げの世界記録保持者はトレーニングと競技に全力を注ぐことができる。
コンさんとタムさん（ゲアン省ギーロック地区出身）の結婚までの道のりは困難に満ちていました。しかし、愛と理解、そして共感を通して、二人は徐々にこれらの障害を乗り越え、幸せな家庭を築き上げました。
タムさんはこう打ち明けた。「私たちがロンアン省ドゥックホア地区に住んでいた頃、コンさんは毎日、トレーニングのために3輪バイクで60キロ以上離れたホーチミン市まで通っていました。家に帰る頃にはもう夜9時か10時でした。何度も怪我をして、トレーニングを続けられなくなる寸前まで追い込まれましたが、私は彼が意志と情熱を諦める姿を見たことがありません。どんな大会に出場しても、夫の強い意志のおかげで、私はいつも彼が勝つと信じていました。」
コン氏は、トレーニングのためにホーチミン市まで60キロ以上を三輪バイクで走らなければならなかった。
夫婦は貯金と競技会で獲得した賞金で、ホーチミン市クチ区に広々とした家を購入した。コン氏はスポーツのトレーニングに時間を費やす傍ら、自宅で音響機器の修理や組み立てを行い、安定した収入を得ている。日常生活に戻ると、世界記録保持者である彼にとっての喜びは、妻と食事を共にし、2人の子供の世話をし、学校へ送り迎えをし、自宅で練習し、家族を支えるための副収入を得ることだ。
世界チャンピオンのレ・ヴァン・コンは、日常生活に戻り、妻と食事をしたり、子供たちの世話をしたり、自宅でトレーニングをしたり、家族を支えるために副収入を得たりといった、ささやかな喜びを楽しんでいる。
「スポーツは私の人生を変えてくれました。自分の情熱を追求できるだけでなく、家族の生活も豊かにしてくれました。スポーツのおかげで、自分の運命を乗り越え、自己主張をし、人生をコントロールし、社会に溶け込むことができたのです」と、ハティン省出身の重量挙げ選手は語った。
レ・ヴァン・コンは、その功績により、党、国家、文化スポーツ観光部、体育スポーツ局などから、一級および三級労働勲章をはじめとする数々の名誉ある賞を授与された。
レ・ヴァン・コンは、東京2020パラリンピックの男子49kg級重量挙げで銀メダルを獲得した。写真：インターネット。
「東京2020パラリンピックでは銀メダルしか獲得できなかったことに少し悔いがあったので、これからは2024年のパラリンピックで3大会連続のメダル獲得を目指し、できる限りのトレーニングと準備をすることを目標にしています。辰年が私自身、家族、故郷、そして国に大きな成功、新たな成果、そして栄光をもたらしてくれることを願っています」と、重量挙げ選手のレ・ヴァン・コンは語った。
記事執筆者：Ngan Giang
写真：PV、インターネット、NVCC
デザイン：コン・ゴック
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