記事の著者は、ゲストをお茶に招待している。
蓮茶、つまり蓮の香りを染み込ませたお茶は、ベトナムの二大特産品であるお茶と蓮を独自にブレンドしたものです。お茶はベトナム人の生活に欠かせない身近な飲み物であり、独特の味わいを提供します。蓮は精神的な生活や信仰と結びついた花であり、純粋さと香りの象徴でもあります。この二つの特産品が巧みに融合することで、豊かでほのかな甘み、芳醇で清らかな味わいのお茶が生まれます。
蓮茶には、蓮の花で淹れたお茶と、蓮米（蓮の白い米粒状の雄しべ）で淹れたお茶の2種類があります。蓮の花で淹れるお茶は、花の選定、開花時期と抽出時間の見極め、そして天候、空気、湿度、蓮の生育特性に関する知識など、高度な技術が求められます。蓮米で淹れるお茶は、上記に加え、蓮の香りと茶の風味が調和し、互いに引き立て合うよう、香りを織り込み、茶葉を乾燥させる細心の注意と高度な技術が必要です。
米茶を作るには、1000～1200個の蓮の花から米を抽出し、それを茶葉とよく混ぜ合わせ、発酵、乾燥させる工程を6～7回繰り返します。使用される茶葉は、一般的にタンカン（タイグエン）産の「エビ芽茶」で、蓮の花は西湖産の百花蓮です。そのため、海外の人々は、このお茶の緻密さ、洗練さ、そして独自性に驚き、感銘を受けるのです。これはベトナムでしか見られない、 世界中のどの国にも存在しない特別なお茶でもあります。
著者：ド・ジア
（「ベトナムのコーヒーと紅茶を祝う」プログラム第2回（2024年）、グオイ・ラオ・ドン新聞社主催の「ベトナムのコーヒーと紅茶の印象」コンテストへの応募作品）
グラフィック：CHI PHAN
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