子供は緑茶を飲むべきではありません。カフェインには利尿作用があり、体に悪影響を与える可能性があるからです。代わりに、家庭ではハーブを使って子供用のお茶を作るべきです。
夏は水分補給の必要性が高まるため、多くの家庭では子供の飲み物を変えて水分補給を促したいと考えます。例えば、桃茶やフレーバーティーバッグなどが挙げられます。緑茶には、リラックス効果、鎮痛効果、咳や風邪の治療など、様々な効能があります。
しかし、専門家は、子供に緑茶や砂糖を多く含む飲み物を与えないよう家族に勧めている。糖分の多い飲み物は虫歯や肥満のリスクを高める一方、緑茶にはカフェインが含まれており、子供を落ち着きのない状態にしたり、イライラさせたり、普段よりも活発にさせたりする可能性があるからだ。
ある研究によると、お茶やコーヒーを日常的に飲む子供は、1型糖尿病を発症するリスクが高まることが示されています。カフェインの過剰摂取は子供にストレスを与え、鉄分とカルシウムの吸収を阻害し、ヘモグロビンや骨に悪影響を及ぼします。砂糖入りのお茶を大量に飲むとカロリー摂取過多となり、心血管疾患や2型糖尿病のリスクが高まります。
子供が風邪をひいたり腹痛を起こしたりしたときは、家族で生姜茶を飲むと良いでしょう。写真： Freepik
現在、子供が緑茶を飲み始めるのに最適な年齢を具体的に示す研究はありません。しかし、米国小児科学会は、カフェインの摂取量をコントロールすれば、子供も緑茶を飲んでも問題ないとしています。例えば、12歳から18歳のティーンエイジャーは、1日に100mgのカフェイン（緑茶1～2杯分に相当）を摂取できます。12歳未満の子供は緑茶を飲むべきではなく、安全な摂取量の上限は定められていません。
子供が風邪をひいていてお茶を飲みたい場合は、ペパーミントティーやカモミールティーなど、他のハーブを代用して症状を和らげることができます。茶葉や材料を2～4分間蒸らした後、温水または冷水で薄めてください。熱いお茶は飲ませないでください。
中でもカモミールティーは、子供の発熱や腹痛の治療に効果があるとされています。ニューメキシコ大学医学部によると、カモミールティーはストレスを軽減し、胃の不快感を和らげる効果もあるとのことです。また、生姜茶は子供の吐き気を軽減するのに役立ちます。
10代の若者は少量のカフェイン入り飲料を摂取しても構いませんが、カフェインは完全に避けるべきです。幼い子供と同様に、10代の若者もカフェインを摂取すると発達障害や睡眠障害を起こす可能性があります。理想的には、子供にカフェイン入り飲料を飲ませる前に、栄養士または小児科医に相談することをお勧めします。
家族は、自家製フルーツジュース、牛乳（植物性ミルクを含む）、無糖ココナッツウォーター、天然素材で作られたフレーバー付き飲料など、子供のための健康的な飲み物も検討できます。これらの飲み物は、子供の水分補給を助け、体に必要な栄養素を供給します。
チリ（ Mom Junction調べ）
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