重い命…スクラップメタル

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雨と太陽

暑い夏の午後、私は宣68街で昼寝をしているスクラップ収集家の女性に出会った。彼女と話をした後、彼女がゾーン4、フオンソー区（フエ市）出身のトラン・ティ・スアン・ハンさんであることが分かりました。彼女は指で年齢を数えながら、「私は1964年生まれで、40年以上スクラップ業に携わっています」と言った。 19歳で結婚した夫は、収入が不安定な農家として働いていた。彼女は事業を始めるためにスクラップ金属を買う仕事を選んだ。ポケットに100万ドンくらいあれば、自信を持って「金属スクラップ売ってますか？」と叫べます。村中

仕事を始めた頃、スクラップを買うためにカートを押していた彼女は、内気で恥ずかしかったという。夜になると腕や足が痛み、雨や日光にさらされて風邪をひいたり熱を出したりすることがよくありました。スクラップの分類方法がわからず、間違った価格で購入したために「資金を失った」こともあったそうです。しかし、何年も経っても、家族全員が彼女の収入に頼っていたため、彼女はスクラップの購入を1日も休む勇気がありませんでした。確かに、ハンさんは事業手段にも投資した。最初はショルダーポールを購入し、その後三輪車、そしてシクロに乗り換えましたが、最終的には、どんな路地や車線にも簡単に入れたため、自転車が最終的な選択となりました。

ハンさんより若い、トゥイチャウ区（フオントゥイ町）のトラン・ティ・トゥイさんは50歳近くで、30年以上働いている。彼女は悲しそうに微笑んでこう言いました。「私の母もスクラップ商として働いていたので、18歳のとき、私も母の跡を継ぎました。」仕事に合わせて、外出するときは必ず防護服、厚手の手袋、マスクを一日中着用します。化粧をしないので自分が女性ではないと思うこともあり、結婚に苦労します。今この歳になると、田舎では結婚式やお葬式が多くなります。誰かが私を招待するたびに、私の心臓はドキドキしてしまいます。滅多に行きません。だって、服やメイクを準備しないといけないのに、一年中新しい服を買うわけにはいかないから。

スクラップ収集家は中年層が多いが、おばあちゃん世代もいる。人は誰でも、心を痛める物語を持っています。毎日、30～40キロほどの距離を回ってスクラップを買い取っています。女性たちの説明によると、たくさんの品物を買うためには何度も行かなければならず、毎日人々が売ってくれるスクラップを持っているわけではないので、一箇所に留まることはできないとのこと。最大の心配事は、やはり雨季で、家主が家の掃除を嫌がり、スクラップビジネスが低迷することです... 女性たちの昼休みは約10分間で、1人あたり15,000ドンの食事で昼食をとり、日差しを避けるためにトラックや木に横になります。

危険が潜む

この三輪車はスクラップを運ぶ場所であると同時に、女性たちが休むためのベッドとしても機能している。フエさんやハンさんのように、毎日チュオンアン地区に車を駐車することが多い人々は、今でもスクラップ収集車に子どもたちを乗せて連れて行かなければなりません。子どもたちは、母親と一緒に太陽や雨の中を歩き回って生計を立てるには幼すぎます。時には、廃品が子どもたちの手の中で新たなおもちゃになることもあります。この職業に就く人の多くは収入が低く、日々仕事をしていることが多いです。ある日は5万～20万ドン稼ぐ日もありますが、全く稼げない日もあります。つまり、補うべき収入がないということです。一日中一生懸命働いているのに、多くの女性の月収が500万ドン以下だと明かしたとき、私はかなり驚きました。それで、たくさん買い物をした日は、早く家に帰って子どもたちと遊ぶというご褒美を自分に与えているのです。

生計を立てるために田舎から都市へやってきたド・ミ・アンさんは、混雑した道路でスクラップを運ぶために自転車に乗るのにかなりのストレスを感じていた。彼女は身震いしながらこう語った。「当時は30キロくらいの荷物を背負っていて、何度も転びました。道路を渡るときも、自転車にスクラップがいっぱい積んであって、手を挙げて通行権を知らせることができませんでした。スクラップはかさばるので、よく交通事故に遭いましたが、幸いにも死にはしませんでした。」言うまでもなく、彼女の手足は鉄や鋭利なガラス片に引っかかって何度も出血しました。アンさんは、少女のころから金属スクラップを買いに出かけ、老人に嫌がらせを受けるなど、さまざまな人に出会った。彼女は教訓を得た。「男性から家のビール缶を片付けるよう頼まれるたびに、家に入って取りに行くのではなく、庭に出るように頼みます。自分のことは自分でやらないといけないんです。」スクラップ収集業者に対する保護政策はありません。多くの女性にとって、これは適した職業です。なぜなら、仕事を辞めてしまえば収入もなくなり、疲れたときに休んで回復するための年金もなくなるからです。

「汗をかいたらお金がなくなる。病気になったら死ぬ。なんてこった」と、家計を支える女性たちが叫ぶのを聞いて、私は胸が締め付けられました。アンホア地区のグエン・ティ・メさんは、キャリアの抱負について尋ねたところ、「社会保険や健康保険に加入したい、開業時に権利が保護されたい、あるいは単に社会から尊敬と認知を得たい」と話してくれました。スクラップ収集家の最大の悲しみは、隣人から冷たい視線を浴びる屈辱感…スクラップ購入者の存在により財産の損失を疑った際に、家主に抑圧され、いじめられる痛み。

「デジタル時代では、スクラップの買い付けも最新の情報に更新し、住宅所有者とつながる必要がありますが、私たちは貧しく、スマートフォンを持っている人はほとんどおらず、せいぜい『ブリック』フォンを持っている程度なので、多くの注文に対応できません」とハンさんは悲しそうに語った。

それぞれの人がさまざまな状況や苦難を抱えながらも、信念と希望を持ち続け、誠実な労働で家族を支え、子どもたちの教育を保障しています。娘さんが奨学金を得て中国に留学しているトゥイさんの話を聞いた時に、私はそのことを知りました。子どものことを話す時、貧しい母親の顔が明るくなるのを見て、多くの女性が生活に苦労しながらも決して諦めない理由が分かりました。

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