科学誌「ネイチャー」に掲載された論文によると、彭慧生教授率いる研究チームは、ある種のファイバーベース集積回路（FIC）の製造に成功した。このチップの注目すべき特徴は、極めて柔軟な構造にある。従来の方法のように硬くて平らなシリコンウエハーに回路をエッチングする代わりに、研究者たちは薄いポリマーシート上に電子部品（トランジスタなど）を作製した。そして、このポリマーシートをしっかりと巻き付けることで、微細なワイヤーを形成した。
その結果、直径が人間の髪の毛ほどのファイバーチップが誕生しました。チップ内には、数十層もの積層型電気回路が内蔵されています。その部品密度は驚異的で、長さ1センチメートルあたり約10万個のトランジスタが集積されています。これにより、このファイバーチップは、信号取得、データ処理、さらには人工知能を用いた単純な画像認識といった複雑なタスクを実行できます。
スマートウェアの最大の課題の一つは耐久性です。電子機器は水や衝撃を「恐れる」ことが多いですが、復旦大学のファイバーチップは驚くべき耐久性を示しています。
厳密な試験において、このタイプのチップは、曲げたり、伸ばしたり、水や一般的な洗剤で洗ったりした後でも正常に機能し続けました。柔軟なポリマー保護シェルは、内部の電子部品を外部環境から完全に遮断しました。研究チームは、生地に織り込まれたチップ繊維の上を15.6トンのトラックで走行させる試験も実施しましたが、チップは損傷や性能低下を示さず、無傷のままでした。
ファイバーチップの登場は、大きな転換点となります。これまで、スマートファイバーは主に単純なセンサーや導電体として機能し、データ処理は依然として外部のハード基板に依存していました。しかし今、繊維自体がコンピューターの「頭脳」となる可能性を秘めています。
この技術は、無数の実用化の可能性を切り開きます。例えば、心拍数や血中酸素濃度を継続的にモニタリングし、追加の時計やかさばる機器を必要とせずに医師に直接警告を送信できるシャツなどが考えられます。エンターテインメント分野では、バーチャルリアリティ（VR）グローブが通常のグローブと同じくらい軽量になり、ゲーム体験をよりリアルにする可能性があります。
さらに、ファイバーチップは、人体との適合性を高めた柔らかいインプラントや、障害を持つ人が思考でデバイスを制御できるようにする脳コンピューターインターフェースなど、医療分野での大きな応用の可能性を秘めています。
既存の工業用繊維プロセスとの互換性により、これらの繊維チップを組み込んだ衣料品の大量生産は近い将来に完全に実現可能となり、私たちが身に着けるすべてのものが接続されスマートになる世界に人類はより近づくことになります。
出典: https://baophapluat.vn/trung-quoc-che-tao-chip-soi-mong-nhu-toc.html
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