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| ハローキティ ― 文化的伝説。（出典：metropolisjapan） |
赤いリボンがトレードマークのハローキティは、旅行、読書、お菓子作りが大好きです。50歳の誕生日を迎えましたが、身長はまだリンゴ5個分しかありません。このキャラクターは半世紀前にデザイナーの清水侑子によって誕生し、1970年代に日本で瞬く間に人気を博しました。
ハローキティは子供たちに愛されているだけでなく、大人や多くの著名人からも注目を集めています。洋服、文房具、化粧品、アニメ、コミック、ビデオゲーム、書籍など、ハローキティは常にファンの日常生活に存在しています。
人気にもかかわらず、ハローキティの経歴についてはあまり知られていません。彼女のフルネームはキティ・ホワイトで、ロンドン郊外に家族と住んでいます。注目すべきは、ハローキティは多くの人が誤解しているように猫ではなく、実は女の子であり、ミミィという双子の妹がいることです。
ハローキティは、清水さんの父親からもらった子猫からインスピレーションを得ました。このキャラクターの最初のデザインは1974年にビニール製の小銭入れに登場し、日本で瞬く間に人気を博しました。
現在、ハローキティのイメージは、アディダス、GCDS、バレンシアガといった有名ブランドとのコラボレーションを含む、数万点もの様々な商品に登場しています。ハローキティは、ミッキーマウスやスターウォーズを上回り、ポケモンに次いで世界で2番目に売上高の高いメディアブランドにランクされています。
数十年にわたり、ハローキティは単なるエンターテイメントキャラクターにとどまらず、様々な役割を担う文化的アイコンにもなりました。国連児童基金（ユニセフ）の大使や外務省の特使を務め、多くのカフェ、レストラン、遊園地にもハローキティの姿が描かれています。
さらに、ハローキティは今やソーシャルネットワーク、特にTikTokで大きな現象となっており、350万人以上のフォロワーと2,790万件以上の「いいね！」を獲得しています。これは、このキャラクターの魅力が物理的な商品だけでなく、デジタル空間にも強く広がっていることを示しています。
ハローキティは50年にわたる発展を経て、エンターテイメント業界における伝統と現代の融合を反映し、日本だけでなく世界中で文化的アイコンとしての地位を確立しました。
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