マイの腕は傷跡だらけで、体液が滲み出て炎症を起こして赤く腫れ上がった、深くて円形の傷跡がいくつもある。これらはすべて、ストレスや不安を感じるたびに肌を掻きむしった結果だ。
ホーチミン市のタムアイン総合病院皮膚科・美容外科で1週間治療を受けたファム・ティ・マイさん（37歳、タンフー区在住）の手の傷は治り始めた。医師は彼女の精神状態を尋ね、傷跡を薄くするために治療を続けるよう励ました。診察後、マイさんはカスタマーサービススタッフに付き添われて薬局のカウンターで薬を購入し、その後病院前のバス停まで付き添われて帰宅した。
ホーチミン市のタムアイン総合病院皮膚科・美容皮膚科のダン・ティ・ゴック・ビック医師が患者を診察している。写真：病院提供。
先にクリニックで、ファム・ティ・マイさんは列の一番端の壁際の席を選んだ。受付係が彼女の名前を３回呼ぶまで、誰かが自分を呼んでいることに気づかなかった。１０分以上もの間、彼女は床を見つめたまま、無意識のうちに傷口を押さえていた。患者の異様な様子に気づいたダン・ティ・ゴック・ビック医師は、彼女を安心させた。
しばらくして、マイは、この1年間、誰にも共感してもらえず、話を聞いてもらえず、イライラしたり、時には絶望したりしていたと話した。気分が悪くなると、自分の皮膚をつねり、時には血が出るまでつねっていたという。自分を傷つけると、精神的に少し楽になるのだと彼女は言った。
古い傷が癒える前に、彼女は新たな傷を負ってしまった。ほぼ1年間、彼女の腕は黒い傷跡と開いた傷で覆われていた。ここ1週間、彼女は腕に激しい痛みを感じ、腫れ上がり、赤くなり、傷口からは体液が滲み出ていた。彼女は一人でホーチミン市のタムアイン総合病院へ診察を受けに行った。
ダン・ティ・ゴック・ビック医師によると、患者の両腕には複数の皮膚病変があり、傷は脂肪層にまで達するほど深く、形状も似通っていた。多くの部位は治癒し、上腕部と肘に瘢痕を形成していた。多数の古い瘢痕と新しい傷が見られることから、患者は長期間にわたって繰り返し負傷していたことが示唆される。傷は感染により腫れ、赤く、滲出液が出ており、速やかに治療しなければ膿瘍（膿の形成）に発展し、より深刻な損傷を引き起こす可能性がある。
マイさんには、傷の治癒と感染予防のために外用薬が処方され、さらに経口抗生物質と抗炎症薬も処方されました。ビッチ医師は、皮膚科医兼美容外科医と心理士が共同で傷の状態を診察し、治療を行うため、再診を受けるようマイさんに勧めました。
患者の肘に負った広範囲の傷は、著しく治癒した。写真：病院提供。
次回の診察時、マイさんはより積極的に医師と話をした。手の傷は治っていたので、傷跡の治療法についても医師に尋ねた。傷跡を薄くするクリームを処方され、小さな傷が完全に治るように使い続けた。ビッチ医師は、傷跡が早く薄くなるように、積極的に肌の手入れをし、処方通りにクリームを塗るようマイさんに勧めた。
ビッチ医師によると、カミソリの刃、鋭利な物、タバコの火傷、あるいは爪で皮膚を引っ掻くなどして繰り返し自傷行為を行った後、傷跡除去を求めて来院する患者が多数いるという。ほとんどの患者は自分の行為を後悔している。中には、愛する人の気を引くために自傷行為に及んだと話す患者もいた。
医師は、カミソリの刃や鋭利なもので皮膚を傷つけると、危険な感染症、場合によっては大量出血を伴う場合は命に関わる感染症を引き起こす可能性があると警告しています。タバコや熱いもので手をやけどすると、ケロイド状の傷跡が残ることがあります。皮膚の傷が適切に治療されないと、感染、潰瘍化、化膿、または深刻な損傷を引き起こし、患者の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。ご自身、ご友人、またはご親族に自傷行為の兆候が見られる場合は、心理カウンセリングや治療を受けるよう勧めてください。
ディン・ティエン
※キャラクター名は変更されています
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