ウクライナは、ロシアの防空網を欺くための「おとり」として、世界最先端のミサイルを使用した。

特筆すべきは、この種の兵器がワシントンからキエフへの軍事援助パッケージに含まれていたことはこれまで一度も公表されていない点である。MALDの残骸の画像はソーシャルメディア上で急速に拡散し、ウクライナ軍がロシアの防空網を弱体化させるために「おとり」戦術を用いたのではないかという疑問が持ち上がった。

MALDは、米軍機または同盟国機の信号を模倣し、敵の統合防空システム（IADS）を欺くことができる、自動化された事前プログラム済みの飛行システムである。デコイには爆発物が搭載されておらず、攻撃力も発生しないが、戦場での衝突において戦略的な役割を果たす。

元米国防総省高官のトレント・テレンコ氏は、「AGM-160B MALDは基本的に小型の巡航ミサイル／滑空爆弾であり、レーダー妨害機能を備え、ミサイルの射撃管制システムと同様の信号を発信することができる」と述べた。

MALDの派生型は、積極的な攻撃目的ではなく、敵の防空網を欺くために設計された小型巡航ミサイルに似ている。これらの「ダミー」ミサイルはレーダーを妨害するために配備され、敵に複数の方向から脅威が迫っていると思わせることで、実際の攻撃が発生する前に敵の注意と防衛資源を分散させる。

ウクライナ東部で回収された残骸から、これはADM-160の旧型である可能性が示唆されている。MALDは2009年から米空軍で運用されており、通常はB-1B爆撃機部隊に配備され、F-16またはB-52H戦闘機から発射される。

一部のアナリストは、ウクライナがこれらのデコイをMiG-29戦闘機に取り付けた可能性があると指摘している。MiG-29は、AGM-88 HARMミサイルやJDAM-ERスマート爆弾など、他のアメリカ製兵器を既に搭載している戦闘機である。

ロシアの防空能力を「テストする」。

ADM-160 MALDの開発構想は、1990年代後半に米国によって考案されたもので、湾岸戦争の経験に影響を受けた。湾岸戦争では、敵のレーダー式防空システムを無力化することの重要性が明らかになった。

当初、ADM-160は技術的・財政的な困難、作戦範囲の制限、ギアボックスの容量不足といった問題に直面していた。しかし、2009年までに米軍は、これらの制限を克服するための数々の改良を施した、より高度なADM-160B型の開発に成功した。

MALDの信号増強サブシステム（SAS）は、アクティブレーダーブースターを用いて様々な航空機や弾頭のレーダー反射波長をシミュレートすることができ、それによって防衛システムを欺くことができる。

これにより敵の防空砲台は混乱し、迎撃ミサイルが枯渇した後、最終的にはAGM-88 HARM（米国）やALARM（英国）などの対レーダーミサイルによって破壊される。

ADM-160Bは最大500マイルの航続距離を持ち、プログラム可能なルート設定や、あらかじめ設定された場所の周囲での定点配置が可能な設計となっている。

ストームシャドウのような巡航ミサイルと「ダミー」ミサイルの組み合わせ、そしてドローン部隊による脅威は、敵にとって大きな課題となる。

英国から供給されたストームシャドウミサイルは重量1,900kgで、理論的にはSu-24やSu-27といった重戦闘機に搭載可能である。2022年2月の紛争開始時点では、AFUは約34機のSu-27と16～24機のSu-24Mを運用していたとみられている。

ウクライナは、低空飛行でほぼ「ステルス」なストームシャドウミサイルよりも視認性が高く、攻撃しやすいMALDミサイルを発射することで、ロシアの防空網を誘い出すことができるだろう。同様の組み合わせは、JDAM-ERミサイルやHARMミサイルでも適用できる。

しかし、ウクライナ国防相オレクシー・レズニコフ氏の発言によれば、軍事専門家は、ウクライナ軍が「運用可能なストームシャドウ発射機を6基しか保有していない」ことが主な理由で、キエフはまだ戦場で転換点を生み出せていないと考えている。