約7年前に引退したにもかかわらず、短距離走の伝説的人物であるウサイン・ボルトは、後継者たちが自身の100メートルと200メートルの記録を破ることについて、全く気にしていない。
男子100mでは、ボルトは世界記録とオリンピック記録の両方を保持している。ジャマイカの伝説的選手である彼は、2009年8月にベルリンで9秒58の世界記録を、2012年のロンドンオリンピックで9秒63のオリンピック記録を樹立した。さらに、彼は現在、200mでも19秒19の世界記録を保持しており、これも2009年のベルリンで樹立した記録である。
「コーチやマッサージ師と、自分がどれくらいの速さで走れるか賭けたのを覚えています。絶好調で、シーズンを通して非常に良い走りができていたので、世界記録を破れると確信していました」と、ボルトは12月27日にワールドアスレティックスのインサイドトラックに語った。
世界選手権で11個、オリンピックで8個の金メダルを獲得したボルトは、陸上競技や短距離走だけでなく、 スポーツ界全体の象徴的存在の一人です。2017年に引退した後も、「世界最速の男」の称号は今もなお彼のものです。
ボルト（背番号6）は、2013年8月11日、ロシアのモスクワにあるルジニキ・スタジアムで行われた2023年世界陸上選手権の男子100メートル決勝で優勝した。写真： AFP
「素晴らしい称号だ」と、37歳の元アスリートは語った。「もちろん、メダルが一番重要だと言うけれど、これは嬉しいことだ。こうして記憶に残るのは嬉しいよ。」
「何も心配していないよ」と、ボルトはどの記録が先に破られるかと聞かれると笑顔で答えた。「黒い稲妻」の異名を持つこの元陸上選手によると、100メートル走の記録を破るのはより難しいだろう。なぜなら、より高度な技術、より速いタイムが求められ、ほんのわずかなミスさえも修正することがほぼ不可能だからだ。
100メートル走において、ボルトは2009年ベルリンオリンピックの9秒58、2012年ロンドンオリンピックの9秒63、2008年北京オリンピックの9秒69という、史上最高の記録を3つ保持している。アメリカのタイソン・ゲイとジャマイカのヨハン・ブレイクも、それぞれ2009年上海オリンピックと2012年スイス・ローザンヌオリンピックで9秒69を記録している。
200メートル走において、ボルトは史上最高のタイム上位3つのうち2つを保持している。2009年のベルリンオリンピックで記録した19秒19と、2008年の北京オリンピックで記録した19秒30だ。この2つのタイムの間には、ヨハン・ブレイクが2011年にベルギーのブリュッセルで記録した19秒26がある。
アメリカのノア・ライルズは、2023年ブダペスト世界選手権でボルトの持つ2つの記録更新を目指したが、100メートルを9秒83、200メートルを19秒51で制し、記録更新は果たせなかった。しかしながら、彼は2015年のボルト以来、同一世界選手権で100メートルと200メートルの両種目で金メダルを獲得した初の選手となった。
ホン・ズイ
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