約7年前に引退したにもかかわらず、短距離走の伝説的選手ウサイン・ボルトは、後輩たちが自身の100メートルと200メートルの記録を破ることを心配していない。
男子100メートル走では、ボルトは世界記録とオリンピック記録の両方を保持しています。ジャマイカ出身の伝説的選手であるボルトは、2009年8月にベルリンで9.58秒の世界記録を樹立し、2012年ロンドンでは9.63秒のオリンピック記録を樹立しました。また、200メートル走でも、2009年ベルリンで樹立した19.19秒の世界記録を保持しています。
「コーチとマッサージ師と、自分がどれだけ速く走れるか賭けをしたのを覚えています。体調も良く、シーズンを通して本当にいい走りをしていたので、世界記録を破れると確信していました」とボルトは12月27日、ワールドアスレチックスのインサイドトラックに語った。
世界選手権で11個の金メダル、オリンピックで8個の金メダルを獲得したボルトは、陸上競技や短距離走だけでなく、 スポーツ界のアイコンの一人です。2017年に引退しましたが、今もなお「世界最速の男」の称号を保持しています。
ボルト（世界ランキング6位）は、2013年8月11日、ロシアのモスクワにあるルジニキ・スタジアムで開催された2023年世界選手権の男子100メートル決勝で優勝した。写真： AFP
「素晴らしいタイトルだ」と37歳の彼は言った。「一番大切なことではないとは言うものの、メダルは私にとって大切なものだ。でも、こうやって記憶に残るのは嬉しい」
「何も心配していません」と、どの記録が先に破られるかと問われたボルトは笑いながら答えた。「ブラックライトニング」の異名を持つ元陸上選手によると、100メートル記録を破るのはより難しいという。なぜなら、より高度な技術とより速いタイムが求められ、わずかなミスさえ修正するのがほぼ不可能だからだ。
100メートル走では、ボルトは今もなお、2009年ベルリン大会で9.58秒、2012年ロンドン大会で9.63秒、2008年北京大会で9.69秒という、史上最高の記録を3つ保持している。アメリカのタイソン・ゲイとジャマイカのヨハン・ブレイクも、それぞれ2009年上海大会と2012年スイスのローザンヌ大会で9.69秒を達成している。
200メートルでは、ボルトは歴代ベスト3のうち2つを保持している。2009年ベルリン大会の19.19秒と2008年北京大会の19.30秒である。ボルトの2つのベストタイムの間には、2011年ベルギーのブリュッセル大会でヨハン・ブレイクが記録した19.26秒が挟まれている。
アメリカのノア・ライルズは、2023年ブンダペスト大会でボルトの2つの記録を破るという野望を抱いていましたが、100mで9秒83、200mで19秒51という結果に終わりました。しかし、彼は2015年のボルト以来、世界選手権で100mと200mの両方で金メダルを獲得した初の選手となりました。
ホン・デュイ
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