エクスプレス紙によると、蚊に常に狙われる人がいる一方で、蚊に「避けられる」人もいるという。
しかし、 科学者たちは、なぜ人によってこれらのブンブンと音を立てる昆虫に悩まされる度合いが異なるのかを解明した。
蚊に絶えず狙われる人がいる一方で、蚊に「拒絶」される人もいる。
5月19日に科学誌「カレント・バイオロジー」に掲載された新たな研究によると、脇の下の臭いは蚊が人間を感知し、見つけるのに役立つ可能性があるという。
これらの小さな昆虫は体臭に引き寄せられ、106メートル離れた場所からでも匂いを嗅ぎつけることができる。
ジョンズ・ホプキンス大学（米国）による新たな研究では、ザンビアのスケートリンクほどの大きさの屋外空間に放たれたアフリカマラリア蚊、ガンビアハマダラカの追跡調査が行われた。
本研究の筆頭著者であるジョンズ・ホプキンス大学の博士研究員、ディエゴ・ヒラルド博士は、「これは、あらゆる蚊種の嗅覚嗜好を評価する世界最大のシステムです。そして、蚊にとって非常に敏感な感覚環境です」と述べています。
研究チームは、人間の皮膚を模倣した摂氏35度に加熱されたパッドに蚊が均等な間隔で着地する頻度を観察するため、毎晩200匹の空腹の蚊を放った。
研究者たちは、誰もが様々なレベルで放出する40種類の化学物質を特定した。
体臭は蚊にとって最も魅力的な誘引物であることが判明した。特定の体臭を持つ人は、そうでない人に比べて蚊に100倍も引き寄せられやすい。
その後、彼らは、最も蚊を引き寄せたのは、体内のカルボン酸濃度が高い人たちだったことを発見した。これらの酸は、体内の細菌と反応することで、独特の体臭を生み出す働きをする。
調査結果によると、体臭は蚊にとって最も魅力的な誘引物質であることが判明した。Express紙によると、特定の体臭を持つ人は、そうでない人に比べて蚊に100倍も引き寄せられるという。
逆に、蚊はユーカリプトール精油の匂いを嫌うようだ。
次の実験で、研究責任者のコナー・マクメニマン博士は、「これらの蚊は通常、真夜中の前後数時間にわたって獲物を探します。人間から発せられる匂いや熱を頼りに、午後10時から午前2時の間に家の中に入り込み、人々を刺すことが多いのです」と述べたと、エクスプレス紙は報じている。
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