なぜ観光客はインスタントラーメンを買うために韓国に押し寄せているのか？

韓国最大のインスタントラーメン工場は、高度に自動化された生産ラインを用いて1日600万袋を生産しており、そのラーメン文化のおかげで、工業都市である亀尾市は新たな観光地へと変貌を遂げた。

ZNews•13/05/2026

韓国・亀尾市にある農心インスタントラーメン工場では、生産ラインから「工業交響曲」のような音が響き渡る。小麦粉を挽く音、ローラーを転がす音、生地をリズミカルに切る音、麺を蒸し、素早く揚げてから包装用のコンベアベルトを勢いよく流れていく音。

毎分約600袋の韓国のインスタントラーメン（ラミョン、ラーメンとも呼ばれる）が高速生産ラインから出荷され、ロボットによって積み込みエリアへと運ばれる。4万2000平方メートルを超えるこの工場は、現在韓国最大のインスタントラーメン生産施設であり、1日あたり約600万袋の生産能力を誇る。

「昨年は12億3000万個の製品を生産し、その売上高は8840億ウォン（ 5億9800万米ドル）に達しました」と、工場長のキム・サンフン氏はCNNに語った。

亀尾市では、ラーメンは単なる食べ物ではなく、街の文化的シンボルとなっている。ソウルから南東約270kmに位置するこの都市は、人口約40万人を擁し、かつては繊維産業の中心地として知られ、その後エレクトロニクス産業が発展し、現在は韓国最大のメディアテクノロジーの中心地となっている。

この街はもともと人気の観光地ではなかったが、状況は変わりつつある。2022年、亀尾市は地元のインスタントラーメン産業を振興するため、初のラーメンフェスティバルを開催した。

1月26日、韓国・亀尾市にある農心（ノンシム）の工場で、インスタントラーメン「辛ラーメン」が製造されている様子。写真： CNN。

亀尾市役所の幹部であり、祭りの組織委員会の委員長を務めるキム・ジョンテ氏によると、この祭りの目的は、「退屈な工業都市」というイメージを、住民と観光客の両方にとって魅力的な目的地へと変えることだという。「工業都市として、我々には独自の文化的アイデンティティが必要だ」と彼は述べた。

その後、市当局は農心と提携してこの祭りを企画し、年々規模を拡大してきた。初回は1万人の来場者だったが、2025年のイベントでは過去最高の35万人が訪れ、3日間で約5万4000杯のラーメンと48万袋のインスタントラーメンが消費された。

この祭りの目玉は、全長475メートルの「世界最長のラーメン屋街」と呼ばれる通りで、数十軒のシェフやレストランが、ラーメンサンドイッチからアサード（燻製豚肉）麺スープまで、様々な麺料理を提供している。

屋台には農心（ノンシム）の工場から直接麺が供給されている。「できたての揚げ麺は美味しいですよ」とキム・サンフンさんは語り、観光客が亀尾に押し寄せるのを見るのは工場の従業員にとって大きな誇りだと付け加えた。

祭りの期間中は、近隣の都市大邱からの列車の切符がすぐに売り切れることが多く、地元の小規模事業者の売上も急増する。キム・ジョンテ氏によると、現在の課題は、祭りの数日間だけでなく、年間を通してこの魅力を維持する方法だという。

2025年に開催された亀尾ラーメン祭りでは、観光客がインスタントラーメンを買い求め、食べに押し寄せた。写真：農心。

世界インスタントラーメン協会によると、韓国では2025年に40億食以上のインスタントラーメンが消費され、これは一人当たり約77杯に相当する。韓国のインスタントラーメンは国内だけでなく、世界的にも人気が高まっている。韓国のインスタントラーメン輸出額は2025年に22%増加し、過去最高の15億ドルに達すると予測されている。

映画『パラサイト半地下の家族』に登場する「ラムドン」や、 K-POPドラマ『デーモンハンターズ』の麺を食べるシーンなど、ポップカルチャーにおける様々な出来事が、韓国の麺料理の認知度向上に貢献している。

農心（ノンシム）のグローバルマーケティングディレクター、ジニー・ソ氏は、これは数十年にわたる国際マーケティングの成果だと考えている。同社はNetflixと提携し、 K-POPドラマ「鬼滅の刃」のキャラクターをモチーフにした麺類シリーズを発売したほどだ。

ほぼ完全に自動化された生産ラインの中でも、インスタントラーメンの袋一つ一つには、ささやかな人間の温かみが感じられる。キム氏は、辛ラーメンの袋に賞味期限の下に印刷された3文字を指さした。これは、その商品を包装した人の名前なのだ。

「今はパッケージに包装担当者の名前が印刷されている。私が現場マネージャーだった頃も、私の名前が印刷されていた。辛ラーメンが5億個売れたら、国中の人が私の名前を知っているような気がする」と彼は語った。