全体的に見て、マンチェスター・ユナイテッドには明確なプレースタイル、戦術、戦略が欠けている。得点機会を作り出すことができず、シュート数も、今朝（11月9日）のチャンピオンズリーグのFCコペンハーゲンや先週末のプレミアリーグのフラムといった、ごく平凡なチームと比べても著しく少ない。サッカーの醍醐味とも言えるように、勝敗は偶然に左右されることもあるが、監督の手腕は全く感じられない。まるで監督のいない混沌としたチームのようだ。監督に求められる最低限の基本的なことすらできない。リードしている時も、リードされている時も、ボールを持っている時も持っていない時も、どうすればいいのか？答えはない。もっとも、アマチュアのサッカー選手なら、理論的にはすぐに答えられるはずだが。
テン・ハフ監督と彼のチームに一体どんな恐ろしいことが起こっているのでしょうか？
テン・ハフ監督率いるマンチェスター・ユナイテッドだけが、チャンピオンズリーグで格下と見なされていた相手に対し、1試合で2度リードを奪いながらも最終的に敗北した。30分足らずで2-0、残り7分で3-2とリードしたが、3-4で敗れ、最下位に転落した。エリック・テン・ハフ監督は試合後、選手たちはリードを守るために何をすべきか分かっていたはずだと不満を漏らした。しかし待て、むしろ監督が批判されるべきではないだろうか？選手交代、より安全な戦術への切り替え、テンポの減速、中盤でのプレー、さらには…遠距離からのファウル――これらはすべてコーチングベンチからの指示だ！
実際、テン・ハフは前任者たちよりもはるかに優れている。オーレ・グンナー・スールシャールはマンチェスター・ユナイテッドの黄金時代に選手としてプレーした経験はあるものの、トップレベルのサッカーを指導した経験は皆無だ。実際、彼は真の監督とは言えないだろう。ラルフ・ラングニックはさらにひどい。抽象的な哲学を説くこの人物は、監督というよりはショーマンに近い。対照的に、テン・ハフはアヤックス・アムステルダムの監督として5年間で数々のタイトルを獲得した。彼はマンチェスター・ユナイテッドがプロとして完全に崩壊していた時期に就任し、説得力のあるプレースタイルと好成績という2つの重要な分野で初期段階で成功を収めた。
テン・ハグの悲嘆に暮れた顔
違いはこうだ。昨シーズンのマンチェスター・ユナイテッドの成功は、ミッドフィールダーのカゼミーロとセンターバックのリサンドロ・マルティネスの活躍に支えられていた。今シーズン、リサンドロ・マルティネスは怪我で欠場している（昨シーズン素晴らしい活躍を見せた右サイドバックのルーク・ショーも同様だ）。カゼミーロの調子も落ちている。テン・ハフ監督は才能を見抜くのが得意ではない。マンチェスター・ユナイテッドが手放すべきだった選手（ハリー・マグワイア、ジョニー・エバンスなど）や、控え選手としてしか使えなかった選手（マーカス・ラッシュフォードなど）に信頼を寄せている。頼りにならないラッシュフォードに重要な役割を与えるのではなく、常にベストを尽くすよう彼を鼓舞すべきだ。
イングランドのサッカーは、テン・ハフ監督時代のオランダサッカーよりもはるかに熾烈な競争社会だ。一方では、テン・ハフ監督自身も時代遅れになるリスクに不意を突かれた形となった。他方では、テン・ハフ監督が獲得した選手たち（主にオランダ市場出身）が期待に応えられなかった。選手層の危機（主に負傷によるもの）はマンチェスター・ユナイテッドを崩壊寸前に追い込み、テン・ハフ監督はチームを救うどころか、ユナイテッド全体の失敗に巻き込まれてしまった。
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