タイ料理を一度でも味わったことがあるなら、定番のトムヤムクンや人気のソムタム（パパイヤサラダ）など、タイ料理特有の辛さを味わったことがあるでしょう。タイを代表する料理の多くには、スパイシーな風味が欠かせないようです。
説得力のある説明は気候にあります。バンコク・ポスト紙によると、タイの高温多湿な気候は細菌や真菌にとって理想的な繁殖地となり、寒冷地の国々よりも食品が腐敗しやすくなります。
有名なタイの辛い料理、トムヤムクン - 写真: Pexels
Quarterly Review of Biology誌に掲載された研究では、世界中の4,570以上の伝統的なレシピが分析され、熱帯諸国では辛い食材が重要な役割を果たしていることが明らかになりました。特に、カプサイシンという化合物を豊富に含む唐辛子は、有害な細菌の増殖を抑制する効果があり、欧米のような近代的な保存技術を必要とせずに、食品の保存期間を自然に延ばします。
今日のタイ料理に深く根付いている唐辛子ですが、唐辛子はアジア原産ではありません。南米原産で、16世紀にポルトガルの商人によって東南アジアにもたらされました。時が経つにつれ、唐辛子はタイ人の好みに合わせて改良され、徐々に多くの家庭の食卓に欠かせないものとなりました。
タイでは、唐辛子は単に辛さを加えるためだけに使われるわけではありません。発汗を促し、体を冷やし、熱帯の暑さの中で爽快感を与えるなど、感情面でも重要な役割を果たします。
辛い食べ物には保存効果に加え、様々な健康効果があります。唐辛子はビタミンCの優れた供給源であり、免疫システムをサポートし、咳を鎮め、痰を減らし、さらにはコレステロール値を下げる効果もあると言われています。
ソムタムパパイヤサラダ - 写真: Pexels
しかし、他の何事にも言えることですが、良いものでも過剰摂取は良くありません。特に消化器系が敏感な人は、辛い食べ物を過剰に摂取すると、胃炎、慢性腸炎、胃酸逆流などの健康問題のリスクが高まります。これらの健康問題は軽視すべきではありません。
ですので、タイの大胆でスパイシーな味が好きな方は、ぜひご堪能ください。ただし、適度にしてください。
出典: https://thanhnien.vn/vi-sao-mon-an-thai-lan-thuong-rat-cay-185250611110344417.htm
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