「お母さんにiPhoneを買ってあげて。」
これは、 VoxのCode 2022カンファレンスで、ある記者が母親が自分のAndroidスマートフォンに送った動画を見られないと苦情を言った際に、AppleのCEOであるティム・クックが答えた有名な発言です。
この件は、米国司法省がアップル社を提訴したことを発表した記者会見で、メリック・ガーランド司法長官によっても引用され、強く批判された。ジョー・バイデン米大統領政権と16州は、アップル社がスマートフォン市場におけるiPhoneの独占的地位を違法に乱用したとして告発している。
「企業が独占禁止法に違反したために、消費者がより高い価格を支払わなければならないのはあってはならない」と、メリック・ガーランド司法長官は声明で述べた。 「もし放置すれば、アップルはスマートフォンの独占をさらに強固にするだけだろう。」
世界最大級の企業の一つであるアップルに対する訴訟では、アップルが巧妙にアプリストアと顧客体験を設計することで競合他社を排除し、法律に違反していると主張されている。アップルは強力な報復措置を取ると表明している。
「この訴訟は、当社のアイデンティティと、激しい競争市場においてアップル製品を独自のものにしてきた原則を脅かすものです」と、同社は発表した。
もしこの訴訟が成功すれば、米国はアップルに対し、ハードウェアとソフトウェアの「閉鎖的な環境」における一部の制限を緩和するよう強制できる可能性がある。アップルは、iPhoneを代替アプリマーケットプレイスや、AndroidのiMessageのような技術に開放する必要に迫られるだろう。
訴訟において、米国司法省はアップルがアメリカ国民に不利益を与えた5つの点を指摘した。
緑色の風船
iMessageによって、Appleはメッセージング体験を向上させ、送信者と受信者の両方がiPhoneを使用している限り、人々はシームレスにやり取りし、高品質のビデオメッセージや音声メッセージを迅速に送信できるようになった。
これらのメッセージがAndroidユーザーに送信されると、読み込みが遅く、絵文字、編集機能、エンドツーエンド暗号化といった重要な要素が欠けている。司法省によると、iMessage内でAndroidユーザーを識別する「緑色の吹き出し」や、AndroidとiPhone間で送信されるメッセージの品質の低さは違法である。
ガーランド司法長官は、アップルがiPhoneとAndroid端末間のメッセージングを困難にしたことで、iPhoneユーザーが競合するスマートフォンを劣った製品だと認識するようになったと主張している。同長官は、アップルが意図的にそうしたと考えている。
2023年、iPhoneメーカーはAndroidとの新しい通信技術規格を採用すると発表したが、すべての機能を解放するわけではないとした。緑色のバブルは依然として消えていない。
Apple Pay限定
Appleは、クレジットカードをiPhoneの技術と連携させることで、より安全でスムーズな決済を実現し、私たちの支払い方法に革命をもたらしました。Appleは、これらの取引から発生する手数料の一部も受け取っています。
しかし、Appleはセキュリティ上の理由から、iPhoneのモバイル決済を可能にするチップへのサードパーティ製アプリのアクセスを許可していない。訴訟によると、これは顧客をiPhoneに縛り付ける可能性もあるという。
「アップルは、サードパーティ製ウォレットがユーザーに提供する利点と革新性を奪っている」と訴訟では述べられている。 「クロスプラットフォーム対応のデジタルウォレットは、ユーザーがiPhoneから別のスマートフォンへ移行する際に、より便利でシームレス、そしておそらくより安全な方法を提供するだろう。」
これにより、他のスマートウォッチはApple Watchよりも使い勝手が悪くなる。
米国司法省によると、アップルの最も成功した製品の一つであるアップルウォッチは、意図的にAndroidスマートフォンとの互換性がないように設計されている。
他のスマートウォッチは一般的にどのスマートフォンとも互換性があるのに対し、Apple Watchは動作にiPhoneを必要とする。このため、Appleは独自のハードウェアとソフトウェアのエコシステムに閉じ込められ、Apple WatchユーザーはiPhoneを購入せざるを得なくなる。
「アップルは、高価なアクセサリーであるスマートウォッチを利用して、iPhoneユーザーが他の機種を選ぶのを阻止しようとしている」と訴訟では述べられている。 「アップルは、サードパーティの開発者からスマートウォッチのコンセプトを模倣することで、それらの開発者のイノベーションを阻害し、iPhoneの販売への悪影響を防ぐためにApple WatchをiPhone専用にしている。」
サードパーティ製アプリマーケットプレイスを禁止する。
iPhoneアプリをダウンロードする唯一の方法は、独自のApp Store経由です。Appleは長年にわたり、この方式によってユーザーの安全性が確保され、悪意のあるアプリや不要なアプリへのアクセスを防ぐことができると主張してきました。
米国司法省によると、この慣行はアプリ開発者にAppleの厳しい制限と高額な30%の手数料を強いるだけでなく、競争を阻害している。例えば、AppleはiPhone上でクラウドベースのゲームアプリストアを違法に禁止している。顧客にゲームをストリーミング配信したい企業は、各ゲームを個別にApp Storeにアップロードしなければならず、その結果、顧客への技術のマーケティングや販売が妨げられている。
スーパーアプリを制限する。
Appleはアプリ開発者に対し、自社のオペレーティングシステム専用のプログラミングを強制し、共通のプログラミング言語を使用してあらゆるデバイスで独自のユーザーエクスペリエンスを提供することを禁じている。これにより、iOSとAndroidで全く同じように動作する「スーパーアプリ」の実現が阻害されている。Appleは「ミニアプリ」も制限している。米国司法省によると、こうした「恣意的な独自要件の押し付け」はイノベーションを阻害する。
（CNNによると）
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