充実した、幸運な冬至をお過ごしください。

中国人の独特な長寿麺。
伝統的な中国菓子が持つ観光資源としての可能性を解き放つ。
門神を崇拝する中国の習慣。

旧暦によると、今年の冬至は12月21日（日曜日）（巳年の11月2日）です。冬至を祝う習慣は、古くから中国人の独特な文化伝統であり、移住と文化交流の過程で中国人コミュニティによってベトナムにもたらされました。

チェーイ（小さなもち米団子）は、冬至にのみ先祖に供えられる。写真：家族

一般的に1年は4つの季節と12ヶ月に分けられるが、古代中国の哲学では、時間は24の二十四節気に分けられ、それぞれが約15日間続き、季節の移り変わりや気候の変化を表していた。冬だけでも、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒の5つの節気があり、それぞれが冬の天候の独特な特徴を反映していた。

冬至は冬のピークとされていますが、一年で最も寒い時期ではありません。むしろ、地球が太陽の周りを公転する際の天文学的な節目です。冬至には、北半球では昼が短く夜が長くなりますが、南半球ではその逆になります。この独特な特徴から、冬至の祝祭にまつわる多くの民俗習慣が生まれました。

伝統的に、中国では冬至の夜に甘いスープで餅団子を煮て供物として捧げ、旧正月の前夜と区別する習慣があります。冬至の前日は「ティエム・トゥエ」または「ア・トゥエ」とも呼ばれ、まだ年が終わっていないにもかかわらず、すでに新しい年を祝っていることを意味します。そのため、冬至は旧正月よりも早く、古い年に別れを告げ、新しい年を迎える機会とも考えられています。

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浮かぶちまきは成就を象徴する。写真：家族

同じ意味で、冬至は再会を祝う祭りとなり、故郷から遠く離れて働く人々が帰省し、家族と集まる機会となっています。この日、甘いスープに入ったもち米団子は伝統的な料理であるだけでなく、縁起の良い文化的シンボルでもあります。陰陽の思想によれば、甘いスープに入ったもち米団子は通常2つずつ一緒に食べられ、一体感、完全性、成就を象徴しています。

特に潮州語では「y」は「完全」を意味するため、甘いスープに入ったもち米団子は結婚式の祝福の儀式とも結びついています。慣習として、新郎新婦は互いに甘いスープに入ったもち米団子を食べさせ合い、幸せで末永い結婚生活を願います。

成就の意味に由来するこのちまきは、大きなもち米団子の他に、ピンクや赤色の小さな団子、小団子も作られます。これらの団子は祖先崇拝に用いられるだけでなく、戸口に置いた線香に通したり、米壺、水入れ、家畜小屋に貼り付けたり、さらには畑に植えたりもします。これは、人生が常に豊かで繁栄し、すべてが吉兆で成就することを願うものです。

小さなもち米団子を線香に通し、中国の家の正面玄関の両側に供えている。写真：家族

冬至、すなわち家族団結祭は、幸福への願いや家族・地域社会の絆を反映した、人間的な価値観に富んだ実に美しい風習です。年末の肌寒い時期に、世代を超えて人々が火を囲み、餅を作ったり、甘いスープを煮込んだり、家族団結の食事を楽しむ光景は、中国社会の文化生活に温かく永続的な美しさをもたらしています。

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