継続的な研修、深夜に及ぶ勉強、人員が限られている中で増え続ける子供たちのプレッシャー…こうした経験を通して、彼らはこの職業には知識だけでなく、決して諦めない忍耐力も必要であることを理解した。
現在、このクリニックは約30人の子供たちを支援しており、毎月新たに20～30人の患者を受け入れている。多くの人にとって、これは親の意識の変化を示す喜ばしい兆候だ。しかし、ハイ医師にとっては懸念材料でもある。「もっと早く子供たちが来てくれていたら…」
介入セッションはそれぞれわずか45分ですが、それは途方もない努力を要するプロセスです。医師たちは通常の方法で「診察」するのではなく、子どもたちと「遊ぶ」のです。遊びを通して理解を深め、評価し、子どもたちがまだどう進めばいいのか分からない扉を開けていくのです。子どもによっては、人の目を見つめることさえ数週間かかるかもしれません。意味のある音を発することができるようになるまで数ヶ月かかるかもしれません。「ママ」と言えるようになるまで1年かかる子どももいるのです…。
言語療法科での言語療法セッションは、他の場所とは異なります。子どもたちは会話やゲームを通して、障害の重症度を評価します。一見穏やかに見えますが、これらのセッションには鋭い観察力、共感力、そして綿密な診断方法が求められます。
しかし、ハイ医師を悩ませたのは、子供たちの回復の遅さではなく、一人ひとりの背景にある物語だった。彼女は、クリニックに来た当時、一言も話せなかった6歳になる前の男の子のことを覚えている。彼の目は美しく、水のように澄んでいたが、焦点が定まっていなかった。まるで世界に触れたことがないかのように、彼の視線はあらゆるものをぼんやりと見渡していた。彼の母親は、息子が「普通とは違う」ことに早くから気づいていたものの、情報が不足していたため、多くの場所を訪ね歩き、ようやくこのクリニックにたどり着いたのだった。
「すでに過ぎ去ってしまった機会もあり、残された時間の中で最善を尽くすしかない」と、ハイ博士は残念そうに語った。
もう一つの話は、エンジニアの父親が2歳の子供に発達の遅れがあることに気づいたものの、家族の理解を得られなかったというものです。彼はひそかに一人で子供を治療に連れて行きました。毎日仕事が終わると、子供と遊んで、医師に送ってアドバイスを求めるために動画を撮影しました。その動画には、特に変わったことは何も映っていませんでした。ただ、父親が子供の名前を呼び、反応を待ち、そしてまた呼びかけるという、ごく小さな動作を根気強く繰り返しているだけでした。
「彼が我が子を見つめる目には、希望と同時に深い不安も宿っていた」とハイ医師は回想した。
その目を見た瞬間、医師は油断したり諦めたりする余裕はないと自分に言い聞かせた。
繊細な進歩を辛抱強く支えましょう。
実際には、すべての家庭が子供に最適な早期介入を選択するための資源、情報、あるいは幸運に恵まれているわけではありません。中には、5～6歳になってから、いわゆる「黄金期」を過ぎてからクリニックを受診する子供もいます。また、多額のお金と時間を費やしても、治療方法や場所を間違えてしまう家庭もあります。
「時として、親御さんの目を見ると、痛みと無力感の両方が見て取れることがあります」と、ハイ医師は重苦しい口調で語った。診察が終わるたびに残るのは、医療記録だけでなく、失われた機会、もはや意味をなさなくなった「幼い頃」の出来事への後悔の念でもある。
ハイ博士によると、問題は個々の家庭内だけでなく、システム全体にも及んでいる。地域における介入は断片的で、医療、言語療法、心理療法、特別支援教育といった専門分野間の連携が不足している。そのため、介入プロセスに継続性が欠け、子どもたちが何度も「やり直し」を強いられる場合がある。
さらに、品質管理の仕組みが不十分なため、親が治療センターを選ぶのが難しくなっています。特にソーシャルメディアなど、情報が氾濫する中で、正しい情報と間違った情報を見分けるだけの判断力を持つ人は限られています。中には様々な方法を試した親もいますが、中には子どもの回復を遅らせてしまったものさえあります。
もう一つの課題は人材です。ベトナムでは、特に地方レベルでは、言語療法は比較的新しい分野です。高度な訓練を受けた人材の不足は、既存のスタッフに大きな負担をかけています。さらに、官僚的な手続きの煩雑さや一貫性のない手順のため、保護者は複数の場所へ足を運ばなければならず、必要なのは迅速な支援であるにもかかわらず、時間を無駄にしています。
こうした困難にもかかわらず、ハイ医師にとって希望の兆しもいくつか見られる。「今の親御さんは以前よりもずっと積極的でオープンです。メディアのおかげで、早い段階で情報を入手し、子供を早期に健康診断に連れて行き、子供を支える準備ができています」とハイ医師は熱意を込めて語った。
当クリニックでは、お子様一人ひとりに合わせた個別介入プランをご用意しています。保護者の方には詳細な指導、直接的なモニタリング、そして立ち会えない場合はお子様のセッションのビデオ録画も提供いたします。小さな一歩一歩が記録され、小さな進歩の一つひとつが大切にされます。
ニン・ティ・ミン・ハイ医師は、子供たちの診察に加えて、保護者との対話にも時間を費やしており、保護者は治療支援プロセスにおいて重要な役割を担っている。
ハイ博士は将来、地域に根ざした持続可能な介入モデルを構築したいと考えている。そこでは、子どもたちは幼少期から支援を受けられ、親は「共同セラピスト」となる。彼女によれば、子どもを最もよく理解しているのは親であり、介入は日常生活の中で継続されてこそ効果を発揮する。親は子どもを健康診断に連れて行くだけでなく、日々の子どもの成長を支援できる力を身につけるべきだ。
こうした懸念がある中でも、ハイ医師はシンプルな信念を持ち続けている。それは、子ども一人ひとりはかけがえのない「青芽」であり、成長は遅く、体は弱くても、適切なケアがあれば必ず成長できるというものだ。彼女と同僚たちの仕事は、こうした繊細な成長の過程を辛抱強く支え、子どもたちのあらゆる小さな変化に耳を傾けることなのだ。
国の最南端にある産科小児科病院の小さな部屋では、毎日静かに物事が展開していく。しかし、こうしたささやかなことが時に奇跡を起こすのだ。視線を止めさせ、手を握り、愛らしい唇から初めて言葉を発させる。
ラム・カン
レッスン2：第二の母の静かな愛
出典：https://baocamau.vn/vo-ve-nhung-giac-mo-xanh-a128451.html
