土地の記憶を理解するには、その土地の長老たちを訪ねる必要がある。その道を辿って、私たちはディエンビエン省ムオンタイン区に到着した。チャンヌオイ2村の広々とした新しい家で、ライ・ヴァン・ナム氏とディエンビエンフーの戦いについて語り合った。彼が家族生活について語り、1960年に結婚したと話すと、彼の妻であるルー・ティ・タム夫人がすぐに出てきて、1960年ではなく1962年に結婚したと訂正した。それは驚きだったが、私たちは彼女を座らせて、ディエンビエンフーにゆかりのあるこの二人の老人のラブストーリーを聞き続けた。60年か70年が経った。長い時間だが、振り返ってみるととても短い時間でもある。かつて彼らがとても親しかったディエンビエンフー国営農場の畜産部門は、ディエンビエンフーの西、ナムロム川沿いのホンクム空港の近くにある。ディエンビエンフー解放戦で兵士として戦っていた頃、ナム氏は敵の情報収集のため、この川をよくパトロールしていた。ディエンビエンフー農場で働いていたナム氏と妻は、当初、コーヒー農園近くの集団住宅地の一室を割り当てられた。その後、彼らを含む数家族の兵士兼労働者がそこに住むことになった。労働者兼農民の住宅地は数十年にわたり、整然とした道路と清潔な状態で残っており、当時と変わらず「家畜地区2」と呼ばれている。
ディエンビエン省のA1国立殉教者墓地で、人々が戦没した英雄たちに敬意を表している。写真：チュン・タイン |
ナム氏とタム夫人の家からほど近い同じ道沿いには、美しい花木に囲まれたグエン・ヴァン・カー氏の家がある。94歳で耳は遠いものの、視力は衰えておらず、新聞も普通に読むことができる。もともと旧ハイズオン省出身の彼は、1951年に入隊し、4ヶ月間の軍事訓練を受けた後、フー・トー省ソンローに戻り、敵と戦った。その後、彼の部隊はソン・ラ省モク・チャウへ進軍し、そこから北西部の玄関口であるサム・ヌアとシエン・クアンへと進み、ラオスで戦闘を繰り広げた。
陽光に照らされた色とりどりのフェンスをじっと見つめながら、カー氏はラオスからディエンビエンフー作戦への参加命令を受けた時のことを思い出した。兵士一人につき82mm迫撃砲弾を8発携行するよう命じられていた。彼は砲弾を携行棒の両端に4発ずつ通した。移動しながら敵と交戦し、ディエンビエンフーに到着した時には、彼の分隊が4発発射したにもかかわらず、残っていた82mm迫撃砲弾はわずか4発だった。この時、ディエンビエンフー作戦は第二段階の攻撃に入っており、彼の部隊はホンクム前哨基地を攻撃する任務を与えられた。作戦計画によれば、前哨基地を占領できなければ、彼の部隊はナムロム川を封鎖して水位を上昇させ、敵の塹壕や要塞を水没させ、敵を追い出してベトナム軍が容易に撃破できるようにする任務を負っていた。当時、彼は82mm迫撃砲分隊の指揮官だった。部隊には砲弾が21発残っており、2晩連続で砲撃を続けた後、敵は戦車と砲兵部隊を放棄して中央地域へ撤退した。そのため、ナムロム川を封鎖する計画は不要となった。
ディエンビエンフーの目撃者である高齢者たちの具体的な話を通して、私たちは歴史の一部に触れ、感じることができるような気がしました。ナムタム夫妻との会話が終わりに近づくと、まるで彼らが話してくれたことを裏付けるかのように、彼らは私たちを新居の脇にある古い台所に招き入れ、結婚前に党支部から贈られたテーブルを見せてくれ、やや錆びたケースのランドン魔法瓶を取り出してくれました。庭の隅には、60年以上の歴史を秘めているかのように、陶器の壺が静かに立っていました。さらに驚くべきことに、ナム氏は迫撃砲弾のケースを見せてくれました。彼はこの砲弾から推進剤を取り出し、それを金床として農地を耕す鍬やシャベルの刃を研いでいたそうです。そのため、ケースの中央部分はすり減っていました。かつてのディエンビエンフーの農作業で使われた鍬やシャベルは、過酷な環境に耐えることで研ぎ澄まされ、この土地の発展に貢献し、米やジャガイモを生産して人々や前線に供給し、全国民と共にアメリカ侵略軍と戦い、南部を解放した。老夫婦が戦争の遺物を大切に扱う様子を見て、この土地では過去が本当に終わっていないことを実感した。ディエンビエンフーの退役軍人の人生の記憶が詰まった82ミリ迫撃砲弾の薬莢は、この歴史的な土地の精神そのものを吸収しているかのようだった。
満月の日にディエンビエンフーに到着した。月は完璧な丸みを帯び、この土地に堆積した土砂のように深い赤色をしていた。その夜、7-5広場を散策しているうちに、同僚と私は夜間にA1高地に登ってみようと思いついた。特別な雰囲気の中、私たちはその丘の頂上にいた。あたりは静まり返り、月だけが丘の斜面を照らしていた。丘を登る道は、「頑固なガジュマルの木」の掩蔽壕のそばを通っていた。その形が横たわる人に酷似していることから、何年も前にA1高地で戦った兵士たちは今でもそれを「男の塚」と呼んでいた。対空砲陣地を備えたこの堅固な掩蔽壕は、敵の攻撃から身を守り、多くの兵士の命を奪った。丘の頂上近くには、当時第174連隊の指揮官だったグエン・フー・アンを苦しめた要塞化された地下司令部掩蔽壕がある。内部にはフランス製のバゼイユ戦車が置かれていたが、これは作戦の第3段階でA1高地を攻撃する任務を負っていた第316師団第174連隊第251大隊第674中隊によって、1954年4月1日朝に破壊された。夜になるとA1高地は人影もなく、灯りは消え、戦車、砲台、掩蔽壕、そしてその他の塹壕は静かな影を落とす。文字通りにも比喩的にも、歴史の影がこの地に覆いかぶさっている。
A1高地には、毎年5月に燃えるような赤い花を咲かせるホウオウボクの木もあり、それは心に響く比喩だった。今、私たちの目の前のすべてがぼやけて見えなくなった。ここから、明かりが点在するディエンビエンフーの街が見えた。A1高地から月明かりを頼りにF高地へ向かった。ここはA1高地の隣に突き出た岬だが、より高い位置にあり、重要な戦略的拠点を支配できる。そのため、F高地は我々の部隊と敵との激しい戦闘の舞台となり、ディエンビエンフー要塞群の中心であるムオンタインの中心部を守るフランス軍の最後の抵抗の場となった。数え切れないほどの我々の兵士がこの高地を奪取するために命を落とした。ディエンビエンフーの戦場で亡くなった殉教者たちの慰霊碑は、2018年にここに建てられました。ここに殉教者の埋葬密度がディエンビエンフーの戦場の中で最も高いかどうかは分かりませんが、慰霊碑の建設中にも、建設部隊が殉教者の遺骨を発見したことは確かです。6体分の遺骨がF丘から掘り起こされ、独立の丘墓地に改葬されました。
翌朝、F高地に戻った私は、殉教者慰霊碑の前に立つ衰弱した退役軍人たちの姿に言葉を失った。彼らは震える手で線香を焚き、煙の中にぼんやりと浮かび上がる詩句「彼らの体は祖国の土となり／彼らの魂は昇り、国家の精神の本質となった」に目を凝らしていた。ディエンビエンは、この地の精神的な中心地となった。全国各地から何千人もの息子や娘が倒れ、何千もの家族が愛する人を失った場所であり、決して消えることのない深い悲しみがある。
その日の午後遅く、ナムロム川に夕日が沈み、辺り一面が幻想的な黄金色に染まる中、私はディエンビエンフー戦勝記念碑の麓に立っていた。地元の人々は散策を楽しみ、夕暮れ時のディエンビエンフーの美しさを満喫していた。彼らの多くは、ディエンビエンフーの兵士の子孫だった。遠くには、ムオンタイン平原が緑豊かに広がっていた。ここはベトナム北西部最大の平原で、ディエンビエンフーの米どころとして知られ、名高い美味しい米を産出する。今日の緑は、過去の活力に満ち溢れているように見え、戦没した英雄たちの血で染まったこの地における、戦後の再生の象徴だった。
この偉大な勝利を成し遂げるために、何千人ものベトナムの息子や娘たちが命を落とし、彼らの血と肉は土と植物に溶け込んだ。ディエンビエンフーの墓地には、何百、いや何千もの身元不明の墓が眠っている。これらは、現代を生きる人々にとって、まさに言葉にならないメッセージである。ディエンビエンフーの記憶を理解したいなら、歴史が身近にあるこの地へ来てほしい。
グエン・スアン・トゥイによる注釈
出典: https://www.qdnd.vn/chinh-polit/tiep-lua-truyen-thong/voi-tay-la-cham-vao-lich-su-843897
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