フランスのスタートアップ企業Pi-Popは、リチウムイオン電池の代わりにスーパーキャパシタを搭載した電動自転車を発表した。これにより、効率的で環境に優しい走行が可能になる。
Pi-Popの電動自転車。写真： Pi-Pop
スーパーキャパシタは、従来のコンデンサの10～100倍ものエネルギーを蓄えることができるコンデンサの一種で、高速充電が可能な点が魅力です。スーパーキャパシタは全く新しい技術というわけではありません。専門家が初めてスーパーキャパシタを製造したのは1970年代後半のことです。それ以来、太陽光発電システム、デジタルカメラ、電気自動車やハイブリッド車などに利用され、効率向上に貢献してきました。電動自転車にスーパーキャパシタを組み込むことは、「グリーン交通」への論理的な一歩と言えるでしょう。
リチウムイオン電池で駆動する従来の電動自転車とは異なり、Pi-Popはスーパーキャパシタの力を利用して電気を蓄え、放出する。この技術はエネルギー回生に重点を置いており、ライダーがペダルを漕いだり、下り坂を走行したり、ブレーキをかけたりする際にバッテリーを充電する、とInteresting Engineeringは9月22日に報じた。
リチウムは電気自動車の動力源として利用されているが、その採掘は汚染や生物多様性の喪失など、数多くの環境問題を引き起こしている。さらに、リチウムの需要は2030年までに供給量を大幅に上回ると予測されている。Pi-Popの電動自転車は、リチウムに依存する車両に代わる選択肢として、これらの懸念に対処するものである。
リチウムイオン電池とは異なり、スーパーキャパシタはアルミニウム、炭素、セルロース、ポリマーといった一般的な材料で作られており、リサイクルが容易です。スーパーキャパシタはリチウムイオン電池よりも充放電サイクル数が大幅に多く、長寿命化と廃棄物削減を実現します。
Pi-Popの電動自転車には、最大10～15年の寿命を持つスーパーキャパシタをベースとした先進的なエネルギー貯蔵システムが搭載されており、一般的なリチウムイオン電池の寿命（約5～6年）を大幅に上回ります。これらのスーパーキャパシタは環境に優しいだけでなく、完全にリサイクル可能です。
この電動自転車は魅力的なホワイトデザインで、重量は約21.7kg。身長155cmから185cmの方に適しています。男女兼用設計で、250Wモーターによる連続電動アシストにより、最高時速25kmまで走行可能です。リチウムイオンバッテリー非搭載モデルの価格は2,610ドルとなる見込みです。
Pi-Pop社は現在、フランスのオルレアンで電動自転車を月産100台のペースで生産している。同社は2024年までに月産1,000台を目指している。
トゥ・タオ（ Interesting Engineeringによると）
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