ヤマルはムバッペとハーランドから学ぶべきだ。

Yamal nên học Mbappe, Haaland - Ảnh 1. — ヤマルはヌーノ・メンデスに2度敗北しており、どちらも代表チームとクラブでのプレー中だった - 写真：ロイター

具体的には、ゴンサロ・ラモスは試合後にこう言った。「話すより行動で示せ」。このシンプルな発言はバルサのファンに苦い思いを抱かせた。

ラモスは誰に話しかけたいのかは明言しなかったが、誰もがそれがヤマルだと知っていた。いつものように騒々しい試合前解説者だ。そして結果は明白だった。ヤマルは懸命にプレーしたものの、ヌーノ・メンデスの厳しいマークに阻まれ、またしても得点を奪えなかった。一方、ラモスは90分にPSGの決勝点を決めた。

サッカーでは、試合前に少し自信過剰だったり、大げさな発言をしたりすることは、それほど大きな問題ではない。しかし、ヤマルは数ヶ月前に18歳になったばかりで、常に世間のプレッシャーにさらされている若者なので、状況は全く異なる。バルセロナやスペインのファンなら、ヤマルの試合前の発言を山ほどリストアップできるだろう。

それは昨シーズンのチャンピオンズリーグ準決勝でバルサがインテル・ミラノと対戦した時だった。あるいは、UEFAネーションズリーグ決勝でスペインがポルトガルと激突した時だった。そして、ヤマル監督が試合前に自信を見せると、チームはいつも…負けてしまったようだ。

ヤマルの現在の姿勢は、かつてのムバッペとハーランドを彷彿とさせる。ヤマルが台頭する以前、この二人はサッカー界の「天才」と呼ばれていた。彼らは確かに高いレベルに到達していたが、バロンドールのタイトルには到底手が届かなかった。

ムバッペはもうすぐ27歳、ハーランドはすでに25歳だ。サッカー界のかつての「ゴールデンボーイズ」と呼ばれる2人がキャリアの真っ只中にあるにもかかわらず、メッシやロナウドのようなレジェンドに匹敵するほどの成果を未だに上げていないことに、ファンは驚いている。

数年後、ヤマルはあの「衝撃的」な感覚を再び味わうことになるかもしれない。ムバッペやハーランドと比べると、ヤマルはもっと早くから有名になった。ムバッペは19歳でワールドカップ優勝を果たし、ヤマルはわずか17歳で欧州選手権優勝を果たした。彼の傲慢な態度はファンを不安にさせる。ヤマルがこれ以上成長できない、あるいは現在のムバッペやハーランドのレベルにすら達できないのではないかと懸念しているのだ。

今シーズン、ファンはかつてメッシとロナウドのライバル関係を継承すると予想されていたスーパースターコンビの、全く異なるイメージを目にしてきた。ムバッペはこれまで以上に謙虚になり、ピッチ上で静かに、そして熱心に実力を証明し、もはやその態度で物議を醸すことはなくなった。

同様に、マンチェスター・シティのハーランドもプレースタイルに大きな変化を遂げており、ペナルティエリア内でうろつくだけでなく、頻繁に深い位置まで下がって守備をサポートするようになっている。

共通点は、試合前後の発言を減らしたことだ。たとえ発言するとしても、物議を醸すような発言は避けている。これは正しい姿勢だ。ムバッペとハーランドは、最強への道からどれほど遠く離れてしまったかを自覚している。

18歳のヤマルは、ムバッペやハーランドほど洗練されたドリブルをするにはまだ若すぎると感じているかもしれない。しかし、時は経つのは早い。ラ・マシアは毎年コンスタントにスーパースターを輩出しており、サッカー界はシーズンごとに変化し続けている。ヤマルもいつかは、自分のドリブルスキルがもはや「無敵」ではなく、大きな試合の前に自信を持てるものではないことに気づく時が来るだろう。