7개의 이상한 구체가 5억 년 전 지구의 생명을 보여줍니다.

(NLDO) - 중국에서 발견된 비교할 수 없을 만큼 귀중한 고생물학 보물은 "지구 생명의 역사를 들여다보는 새로운 창"을 열었습니다.

중국 창안대학의 류밍진 박사가 이끄는 연구팀은 첨단 분석 기술을 사용하여 수년에 걸쳐 지구상 초기 캄브리아기의 생명체를 밝혀낸 가장 희귀한 고생물학적 보물 중 하나를 발견했습니다.

Science Alert에 따르면, 이는 수십 년 전 산시성의 관촨푸층에서 발굴된 7개의 이상한 구체입니다.

신비한 구체는 지구 생명의 진화 역사에서 중요한 단계인 캄브리아기 유기체의 배아로 확인되었습니다. - 사진: NIGPAS

과학 저널인 '고지리학, 고생태학, 고생태학' 에 게재된 논문에 따르면, 위에 언급된 7개의 이상한 구체는 7개의 화석 배아입니다.

이 밀리미터 크기의 물체들은 최대 5억 3,500만 년 전의 것으로, 지구상 생명의 폭발적인 진화가 이루어진 시기인 초기 캄브리아기까지 거슬러 올라갑니다.

각각의 작은 구체에서 각 배아를 구성하는 연조직은 오래 전에 해양 환경 바닥의 퇴적물에서 분해되면서 인산칼슘 광물로 대체되었습니다.

이 화석화 과정을 통해 배아의 3차원적 해부학적 구조가 놀라울 정도로 자세하게 보존됩니다.

연구자들은 배아의 외골격을 구성하는 판, 즉 경골의 수와 배열을 기준으로 이 작은 생물을 Saccus xixiangensis와 Saccus necopinus라는 두 가지 새로운 종으로 분류했습니다.

이 두 생물이 앞으로 어떻게 진화할지는 알 수 없으므로, 여전히 많은 부분이 미스터리로 남아 있습니다. 하지만 해부학적 구조는 매우 명확합니다.

외골격의 판은 머리 부분에서는 방사형으로, 꼬리 부분에서는 양쪽으로 배열되어 있는데, 이는 이들의 몸이 우리와 마찬가지로 양쪽이 대칭이라는 것을 나타냅니다.

털과 같은 부속물이 없기 때문에 이들은 곤충, 거미, 갑각류, 벌레 등을 포함하는 동물 그룹인 엑디소조아군에 속합니다.

각 화석의 큰 크기와 속이 빈 중앙은 이 배아들이 한때 큰 노른자를 먹었으며, 입이 자라고 스스로 먹기 시작할 때까지 노른자에 의지해 살았음을 보여줍니다.

연구진은 또한 비교를 위해 5억 4천만 년 전에 살았던 유사한 특징을 가진 생물의 성체 화석을 동시에 분석했습니다.

이 공룡은 이전 연구에서 Saccorhytus coronarius라고 명명되었으며, 영화에서 나오는 외계 생명체와 비슷하게 생겼습니다. 팔다리가 없고, 몸통은 자루 같고, 입은 거대하고, 좌우 대칭이며, 항문이 없습니다.

키가 약 1mm에 불과한 괴물 Saccorhytus coronarius - 사진: NIGPAS

Saccus가 Saccorhytus coronarius와 가까운 관계로 진화했을 가능성이 있습니다.

그리고 그들의 가족 관계가 어떠하든, Saccorhytus coronarius와 중국에서 발굴된 인산칼슘 구체 속의 7가지 신비한 생물은 오늘날 많은 종의 조상을 생생하게 보여주는 초상화입니다.

출처: https://nld.com.vn/7-qua-cau-la-tiet-lo-ve-su-song-trai-dat-nua-ti-nam-truoc-196241229101251764.htm