난청 정도가 경도에서 중등도라면 에어팟이 적합한 보청기일 수 있습니다.

미국 식품의약국(FDA)은 최신 에어팟 프로를 일반 의약품 보청기로 사용할 수 있게 해주는 소프트웨어를 승인했습니다. 이 보청기 기능은 향후 몇 주 안에 소프트웨어 업데이트를 통해 해당 기기에서 사용할 수 있게 될 예정입니다.

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에어팟 프로 2는 경도에서 중등도 난청 환자를 위한 일반 의약품 보청기로 출시될 예정입니다. (사진: 워싱턴 포스트)

2년 전, FDA는 처음으로 일반 의약품으로 판매되는 보청기를 승인하여 많은 미국인들에게 난청 관련 지원을 확대했습니다.

애플에 따르면 이 기능은 음성과 같은 특정 소리를 증폭하고 배경 소음과 같은 다른 소리의 볼륨을 줄이는 방식으로 작동합니다.

사용자는 Apple Health 앱에서 청력을 확인할 수 있으며, AirPods은 그 결과에 따라 자동으로 조정됩니다. 단, 이 기능은 AirPods Pro 2에서만 사용할 수 있습니다.

미국 식품의약국(FDA)은 경도 또는 중등도 난청이 있다고 생각하는 118명을 대상으로 임상 연구를 통해 애플의 보청기 기능을 테스트했다고 밝혔습니다.

따라서 애플의 청력 테스트를 통해 에어팟을 설정한 사람들은 전문가에게 헤드폰 설정을 맡긴 사람들과 유사한 효과를 경험했습니다.

청각 전문가들은 경도에서 중등도 난청 환자에게는 시중에서 판매되는 보청기가 가장 적합하다고 말합니다. 비용이나 심미적인 이유로 아직 보청기 착용을 꺼리는 사람들에게 보청기는 좋은 대안이 될 수 있습니다.

텍사스 대학교 청각학 임상 교수인 재키 클라크 는 "경미한 난청이 있더라도 일부 사람들은 지역 사회에서 스스로를 고립시키기 때문에 삶의 질이 저하될 수 있다"고 말했습니다.

시장조사기관 IDC에 따르면 애플은 전 세계 헤드폰 브랜드 중 가장 인기 있는 브랜드 중 하나로, 세계 시장 점유율 19.2%를 차지하고 있습니다.

일부 사람들은 기존 보청기가 검사, 처방전, 그리고 수천 달러에 달하는 비용을 요구하기 때문에 에어팟 프로 2를 더 매력적으로 여길 수도 있습니다.

IDC의 리서치 디렉터인 지테시 우브라니는 많은 브랜드가 일반 판매용 보청기 시장에 진출하려는 이유로, 난청을 겪고 있지만 보청기 착용이 나이 들어 보일까 봐 꺼리는 40대 이상 고객층을 꼽았습니다. 애플이 에어팟 프로 2에 이 기능을 탑재한다면 시장에 지속적인 영향을 미칠 수 있을 것입니다.

하지만 일반 소비자용 헤드폰은 심각한 난청 환자에게는 적합한 해결책이 아니며, 대부분의 시판 보청기 역시 전문가의 조정이 필요합니다.

(워싱턴 포스트에 따르면)