요즘 유럽 기온은 섭씨 5~6도 정도입니다. 꽁꽁 얼어붙을 정도는 아니지만, 저처럼 코가 납작하고 피부가 노랗고 부비동이 있는 사람에게는 베트남 설 연휴 여행 계획을 완전히 망쳐놓을 만큼 추운 날씨입니다.
하지만 그 모든 것은 내 마음속으로 스며드는 차가움에 비하면 아무것도 아니다. 또 한 해가 지났고, 마지막으로 고향에 간 지 벌써 10년이 되었다.
주방의 신을 천국으로 보내던 날, 북적거리던 주방의 모습이 기억납니다. 한 해의 마지막 날, 바닥을 쓸어내는 순간이 참 좋습니다. 마른 풀 냄새에 눈이 따갑지만, 묘하게 따뜻한 느낌도 듭니다.
아마도 이 머나먼 독일 땅에도 저와 같은 사람들이 꽤 많을 겁니다. 설날을 앞둔 며칠 동안 조금 외로운 시간을 보내는 사람들이죠. 하지만 다행히도 같은 처지에 있는 사람들이 많다는 사실에 오히려 위안을 얻습니다.
2024년 용의 해 음력 설을 앞둔 체코 사파 시장의 풍경. 사진: 퀸 치
타국의 봄 시장 역시 고향의 정취가 물씬 풍기는 물건들로 가득합니다. 복숭아꽃, 금귤, 살구꽃… 설날 장식이 달린 모자, 밀짚모자, 부채… 길조를 담은 새해 대련까지… 없는 게 없습니다! 이 모든 것이 베트남의 설날 분위기를 자아내고, 저 같은 사람도 마음이 따뜻해집니다.
독일에 사는 사람들을 위한 온라인 그룹에서는 요즘 "여러분은 설날(베트남 새해)을 어떻게 준비하고 있나요?"라는 친숙하고 활기찬 질문이 오가면서 분위기가 훨씬 더 활기차졌습니다. 그러면 각자 자신만의 잼이나 다른 음식을 만드는 비법을 공유하곤 합니다.
모든 가족이 진정으로 행복한 설날을 보내기를 모두가 바랍니다. 비록 온 가족이 한자리에 모이는 것은 어려울 수 있지만, 새해에 평화롭고 행복한 한 해를 기원하는 소중한 순간들을 기억하는 것은 분명 중요합니다.
독일 베를린의 동쑤언 시장과 체코의 사파 시장은 베트남 사람들로 북적입니다. 그들은 물건을 사고팔고 이야기를 나눕니다. 낯선 사람들조차도 고향에 대한 추억과 향수로 연결되어 있습니다.
하지만 아마도 이 타지에서 설날을 손꼽아 기다리는 모든 사람들을 하나로 묶는 가장 특별한 것은 "우리 아이들에게 고향의 설날 분위기를 선사하고 싶다"는 염원일 것입니다. 이것은 어떤 프로젝트나 캠페인이 아닙니다. 그저 타지에서 태어난 아이들이 베트남 전통 설날의 분위기를 경험하기를 바라는 마음일 뿐입니다.
무엇보다도, 어머니들은 가장 친밀하고 친숙한 방식으로 자녀들이 고향의 아름다운 문화를 이해하고 더욱 소중히 여기기를 바랍니다. 지구 어디에 있든, 심지어 자신의 문화와는 완전히 다른 곳에 있더라도, 전통 축제와 명절과 같은 문화 활동을 조직하고 참여함으로써 베트남 문화를 보존하는 것은 매우 중요합니다.
베트남의 한 어머니가 자녀들에게 설날 풍습을 가르치고 있다. 사진: 페이스북
독일에 사는 베트남 가족이 준비한 전통적인 텟(베트남 설날) 잔치. 사진: 페이스북
고향을 떠나 멀리 살다 보면 누구나 고향에 대한 그리움을 느끼기 마련입니다. 특히 새해를 맞이하는 시기에는 더욱 그렇죠. 저는 설날을 정말 좋아해요! 그리고 아마도 제가 전통적인 여성이라 그런지, 설날과 관련된 모든 것들을 더욱 소중히 여기고 즐깁니다.
베를린 거리에서 형형색색의 아오자이를 입고 나팔을 부는 여인들을 보면 기분이 좋아집니다. 아오자이와 나무 나막신을 신고 브란덴부르크 문에서 뛰어노는 아이들은 말로 표현할 수 없을 만큼 사랑스럽습니다.
어른들은 고향에서 평화롭고 아름다운 설날을 대체로 누려왔지만, 고향에서 멀리 떨어진 곳에 사는 아이들은 베트남 전통 문화가 가득한 아름다운 어린 시절을 보낼 자격이 더욱 충분합니다.
아이들과 함께 집을 꾸미고, 복숭아꽃과 살구꽃을 꺾고, 반쭝(베트남 전통 쌀떡)을 빚고, 스프링롤을 만들고, 부엌신이 하늘로 돌아가신 것을 위해 생선 모양을 빚는 것… 아이들이 자라서 설날을 준비했던 이러한 순간들이 고향과 뿌리를 찾아가는 길을 안내하는 토대가 되기를 바랍니다.
저만 그런 게 아닙니다. 모든 어머니는 자녀에게 인생에서 가장 좋은 것들을 주고 싶어 하죠. 베트남 어머니들에게는 그것이 베트남의 아름다운 전통과 관습을 자녀에게 물려주는 것을 의미합니다.
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