아스날, 토트넘 꺾고 리그 선두 유지

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35라운드에서 토트넘 원정에서 3-2로 승리한 아스날은 맨체스터 시티보다 4점 앞서 프리미어 리그 선두를 굳건히 지켰습니다.

아스날은 전반전을 3-0으로 앞서가며 토트넘에게 유효슈팅을 허용하지 않는 등 압도적인 승리를 거둔 듯했습니다. 그러나 2023년 여름 아스날이 영입한 데이비드 라야와 데클란 라이스의 실책으로 "아스널"은 두 골을 실점하며 숨 막히는 경기 막판 접전을 펼쳤습니다.

미켈 아르테타 감독은 홈팀의 엄청난 압박 속에서 수비진을 강화하기 위해 89분에 주장 마르틴 외데고르를 대신해 야쿱 키위오르를 투입해야 했습니다. 손흥민이 추가시간 6분, 터치라인을 넘어 심판이 종료 휘슬을 불었을 때에야 아스널 선수들과 팬들은 안도의 한숨을 내쉬었습니다.

런던 라이벌 아스널을 상대로 극적인 승리를 거둔 아스널은 승점 80점을 기록하며 맨시티를 4점 차로 따돌렸지만, 두 경기를 남겨두고 있습니다. 맨시티가 오늘 후반 노팅엄 포레스트 원정 경기를 치르면 승점 격차가 줄어들 수 있습니다.

카이 하베르츠가 5월 28일 프리미어 리그 35라운드에서 토트넘을 상대로 3-2로 승리한 경기에서 38분 아스날의 세 번째 골을 넣은 것을 축하하고 있다. 사진: 가디언 — 카이 하베르츠가 5월 28일 프리미어 리그 35라운드에서 토트넘을 상대로 3-2로 승리한 경기에서 38분 아스날의 세 번째 골을 넣은 것을 축하하고 있다. 사진: *가디언*

프리미어리그 35라운드 빅매치를 앞두고 토트넘은 4월 13일 뉴캐슬전 0-4 패배 이후 경기가 없어 체력적인 우위를 점하고 있다는 평가다. 같은 기간 아스날은 4경기를 치러 애스턴 빌라에 홈에서 0-2로 패했고, 챔피언스리그에서는 바이에른 뮌헨에 탈락했지만 울버햄튼과 첼시를 상대로 연승 행진을 이어갔다.

하지만 4월 28일 저녁 토트넘 홋스퍼 스타디움에서는 체력적인 차이가 드러나지 않았습니다. 챔피언십 희망을 유지하기 위해 승점 3점을 따겠다는 목표를 가지고 아스날은 엄청난 열정으로 경기에 임했고, 경기 시작 직후부터 강한 압박을 가했습니다.

13분, 토마스 파티가 페널티 지역 안으로 공을 떨어뜨렸고 외데고르가 달려들었습니다. 노르웨이 출신 미드필더는 공을 깔끔하게 처리한 후 카이 하베르츠에게 패스했고, 하베르츠는 공을 받아 골키퍼 굴리엘모 비카리오를 제치고 골을 넣었습니다. 그러나 외데고르의 오프사이드로 인해 골은 취소되었습니다.

아스날은 패배를 오래 후회할 필요가 없었습니다. 1분 남짓 후, 부카요 사카의 오른쪽 코너킥을 피에르-에밀 호이비에르가 헤딩슛으로 연결하며 아스날이 선제골을 넣었습니다. 호이비에르는 이번 시즌 모든 대회를 통틀어 35경기에서 무득점을 기록했지만, 자책골은 기록했습니다.

프리미어 리그 북런던 더비에서 나온 다섯 자책골은 모두 토트넘 선수들이 기록했습니다. 5골 모두 아스널의 선제골로 이어졌는데, 2000년 3월 암스트롱, 2016년 11월 위머, 2023년 1월 요리스, 2023년 9월 로메로, 그리고 오늘 호이비에르가 그 주인공입니다.

토트넘은 전반 중반이 되어서야 마침내 역전승을 거뒀습니다. 19분과 20분에 센터백 크리스티안 로메로가 헤딩슛을 시도했지만 골대를 벗어났습니다. 23분에는 그의 파트너인 센터백 미키 판 데 벤이 골대 가까이에서 슈팅을 시도했지만 오프사이드로 골이 취소되었습니다.

사카는 4월 28일 프리미어 리그 35라운드에서 토트넘을 상대로 3-2로 승리한 아스날의 두 번째 골을 넣었다. 사진: 가디언 — 사카는 4월 28일 프리미어 리그 35라운드에서 토트넘을 상대로 3-2로 승리한 아스날의 두 번째 골을 넣었다. 사진: *가디언*

패배를 모면한 지 4분 만에 아스날은 리드를 두 배로 벌렸습니다. 페널티 박스 안에서 크로스를 받은 아스날은 하베르츠가 오른쪽 측면을 돌파하며 롱 패스를 연결하자 역습에 나섰습니다. 사카는 페널티 박스 안으로 파고들어 애용하는 왼발로 골대 구석을 걷어냈고, 공은 비카리오 골키퍼의 손이 닿지 않는 곳으로 날아갔습니다. 사카는 이번 시즌 프리미어 리그에서 15골을 기록하며 단일 시즌 최다 득점 기록을 세웠습니다. 또한, 사카는 1993-94 시즌 전 스트라이커 이언 라이트 이후 아스날에서 토트넘과의 프리미어 리그 경기에서 1, 2차전 모두 골을 넣은 최초의 잉글랜드 선수이기도 합니다.

기세를 이어가던 아스날은 38분 세 번째 골을 넣었습니다. 데클런 라이스의 왼쪽 코너킥을 하베르츠가 헤딩으로 연결하며 홈팀 골망을 흔들었습니다. 아스날은 이번 시즌 프리미어 리그에서 코너킥으로 16골을 넣었는데, 이는 클럽 역사상 한 시즌 최다 기록으로, 2016-2017 시즌 토니 풀리스 감독이 이끌었던 웨스트 브롬의 기록과 동률입니다.

아스날은 경기를 지배하며 상대에게 단 한 번의 유효 슈팅도 허용하지 않았고, 쉽게 승리할 것처럼 보였습니다. 하지만 64분, 놀라운 일이 벌어졌습니다. 라야가 페널티 지역 앞에서 로메로에게 직접 패스했고, 토트넘 수비수 로메로는 놓치지 않고 대각선 슈팅으로 골대를 좁혔습니다. 로메로는 5골을 기록하며 이번 시즌 프리미어 리그에서 가장 많은 골을 넣은 수비수입니다.

86분, 아스날의 또 다른 신예 선수 라이스가 페널티 지역에서 벤 데이비스를 걷어차는 실수를 범했습니다. 사이드라인으로 가서 영상을 확인한 후, 마이클 올리버 주심은 홈팀에 페널티킥을 선언했습니다. 11분 지점에서 손흥민이 오른쪽 코너로 강력한 슛을 날렸고, 라야는 정확한 방향을 추측했지만 공을 터치하지 못했습니다.