3,000명이 넘는 불행한 태아들의 "아버지".

늦봄 어느 날, 가랑비가 내리고 있었다. 낯선 사람의 전화를 받은 둥 씨는 재빨리 재킷과 헬멧을 착용하고 곧바로 길을 나섰다. 그의 목적지는 작은 생명이 버려진 곳이었다. 그는 시간이나 날씨에 상관없이, 불행한 태아에 대한 소식을 듣기만 하면 언제나 시간을 내어 가서 태아를 수습하고 아이들에게 마땅한 안식처를 마련해 준다고 말했다.

꼰뚬 시에서는 응우옌 안 둥 씨가 조용히 병원 산부인과 병동에 나타나거나, 묘지에 가서 버려진 태아를 찾아 매장해주는 모습이 낯설지 않습니다. 그래서 비슷한 사례에 대한 소식이 들려오면 사람들은 그의 번호로 전화를 겁니다.

이 여정은 2018년, 둥과 그의 친구가 꼰뚬시 인민묘지를 방문했을 때 시작되었습니다. 둥은 "태어나지 못한 아이들의 작고 차가운 무덤 앞에 서서, 이런 생각이 머릿속을 맴돌았습니다. 여기에 잠들어 있는 아이들 외에 얼마나 많은 영혼들이 묻히지 못한 채 남아 있을까? 아무도 그들을 돌보지 않는다면, 그들은 어디로 갈까? 그래서 저는 그들을 위해 무언가를 해야겠다고 결심했습니다."라고 회상했습니다.

귀국 후, 둥 씨는 주저 없이 꼰뚬성 전역에서 불쌍한 태아들을 찾아 꼰뚬시 인민묘지에 안치하기 시작했습니다. 그는 이렇게 회상했습니다. “첫 번째 여정은 꼰뚬성 사타이현에서 5개월 된 태아를 데려오는 것이었습니다. 봉투를 열었을 때, 아기는 신체의 모든 부분이 있었지만, 안타깝게도 첫 숨소리조차 내지 못했기에 손이 떨렸습니다. 처음으로 가슴이 찢어지는 듯한 고통을 느꼈는데, 말로 표현하기 어려운 감정이었습니다.” 그 순간, 둥 씨는 이것이 단순한 자선 행위가 아니라, 끝까지 완수해야 할 사명임을 깨달았습니다.

초창기 둥 씨는 아기들을 찾아 데려오고, 장례식을 치르고, 무덤을 파고 묻는 등 모든 일을 혼자서 해야 했습니다. 그는 모든 비용을 자부했고, 때로는 모든 일을 제대로 처리하기 위해 돈을 빌려야 할 때도 있었습니다. 이는 모든 사람이 그의 일을 이해하고 지지한 것은 아니었기 때문입니다. 어떤 사람들은 불안해했고, 심지어 포기하라고 권하는 사람들도 있었습니다.

"계속 이 일을 할 수 있을까 하는 생각이 들 때도 있었어요. 하지만 버려진 어린 생명들을 볼 때마다 차마 견딜 수가 없었죠. 아이들은 어디서 태어날지 선택할 수 없지만, 저는 아이들이 사랑하는 품에서 평화롭게 잠들 수 있도록 해줄 방법을 선택할 수 있잖아요."라고 둥은 말했다.

그의 열정과 끈기는 점차 사람들의 마음을 움직였습니다. 처음에는 회의적인 시선으로 바라보던 많은 사람들이 그의 일에 담긴 의미를 이해하기 시작했습니다. 어떤 이들은 묵묵히 그를 응원했고, 또 어떤 이들은 직접 도움을 주어 아기들의 장례 절차를 도왔습니다. 이러한 박애주의자들의 공동 노력 덕분에 2018년에는 26명의 회원으로 구성된 화땀 태아 기금이 설립되었고, 둥 씨가 그룹 리더를 맡게 되었습니다. 태아 매장일 외에도 매달 음력 16일에는 둥 씨와 회원들이 돌아가며 묘소를 찾아 향을 피우고 꽃을 바칩니다.

현재까지 호아땀 태아 재단은 꼰뚬성 꼰뚬시 인민묘지에 7개 구역으로 나뉜 3,000개 이상의 태아 묘를 조성했습니다. 각 묘는 번호가 매겨져 있으며, 관리가 용이하고 부모가 방문 시 태아를 쉽게 찾을 수 있도록 꼼꼼하게 기록되어 있습니다.

"낙태된 태아를 묻으러 먼저 가면 아기들의 친척들이 조용히 뒤따라오는 때가 있었습니다. 어떤 이유에서인지 그들은 아이를 키울 수 없었지만, 무덤 위에 놓인 우유 상자나 쿠키, 작은 장난감을 볼 때마다 그들이 여전히 아이를 기억하고 사랑하며 말없이 아이를 찾아오는 것임을 알 수 있었습니다."라고 둥 씨는 털어놓았습니다.

이 작은 천사들의 "보금자리"는 호아 탐 태아 재단의 따뜻한 사랑으로 보살핌을 받고 있습니다. 사진: 가족 제공.

수천 구의 매장된 태아 뒤에는 "똥 아버지"에게 수천 명의 자녀가 더 있다는 사실이 숨겨져 있습니다. 이 인도주의적 여정 내내, 이 아버지는 모든 태아를 고향으로 데려와 평화로운 안식처를 마련해 주는 방법에 대해 깊이 고민해 왔습니다.

박애 정신의 여정.

둥 씨는 수많은 태아의 "아버지"일 뿐만 아니라, 꼰뚬 지방의 많은 소외된 사람들에게 든든한 버팀목이 되어주고 있습니다. 13년이 넘는 세월 동안, 이 조용한 박애주의자의 여정은 햇살 가득한 고원 지대에 깊은 발자취를 남겼습니다.

"햇살 많고 바람 부는 콘툼에서 태어나고 자라면서, 다양한 소수민족들이 살아가는 그곳 사람들의 고충을 어려서부터 잘 알게 되었습니다. 그래서 어릴 적부터 어려운 이웃과 어려움을 나누는 자선 활동을 하고 싶다는 꿈을 키워왔습니다."라고 둥은 말했다.

그러한 열망에 힘입어 그는 2012년, 꼰뚬시 이아침면 플레이 응올 요 마을의 바나족에게 국수와 쌀을 나눠주는 것으로 여정을 시작했습니다. 현재까지 그는 꼰뚬성에서 15개 이상의 자원봉사팀 및 단체 활동에 참여했습니다.

2016년, 그는 응우옌 짜이 동, 추 렝 면, 그리고 닥 로 와 면(꼰뚬시, 꼰뚬성)에서 더 이상 일할 수 없는 노인 20명을 지원하는 "사랑의 쌀" 프로그램을 설립했습니다. 같은 해, 그는 가난하지만 학업 성적이 우수한 학생 5명을 후원하는 "녹색 씨앗" 기금을 설립했습니다. 2018년에는 꼰뚬 시민들이 주요 병원으로 이송될 수 있도록 지원하는 "무료 구급차" 팀을 창설했습니다. 현재 이 팀은 꼰뚬성에서 5대의 구급차를 정기적으로 운행하며 전국 여러 자선 단체와 협력하고 있습니다.

둥 씨(맨 윗줄 왼쪽에서 두 번째)가 꼰뚬성 사회복지 및 직업센터를 방문하여 홀로 사는 노인과 고아들에게 선물을 나눠주고 있다. 사진: 인터뷰 대상자 제공.

여기서 멈추지 않고, 그는 2022년에 닥라면(닥하현), 닥탕면(꼰플롱현), 닥앙면(응옥호이현) 등 외딴 지역 주민들을 위한 "자비의 집" 프로젝트를 시작했습니다. 같은 해에 그는 모라이면(사타이현)과 꼰플롱현 등 접경 지역에 학교를 짓는 사업을 지속했습니다. 조용하지만 꾸준히, 둥 씨는 어려움에 처한 사람들에게 든든한 버팀목이 되어 왔습니다.

"젊고 의욕 넘칠 때 최선을 다하세요. 망설이거나 계산하지 마세요. 선행을 하면 사회가 받아들일 것이고, 그것이 제가 계속 노력할 동기와 자부심이 됩니다. 많은 사람들이 제게 이 일을 통해 무엇을 얻냐고 묻습니다. 저는 그저 미소 지으며 이렇게 대답합니다. '저는 너무나 많은 것을 얻습니다. 외로운 노인들의 미소, 새 옷을 받았을 때 반짝이는 아이들의 눈, 그리고 작은 생명이 더 이상 추위에 떨지 않는다는 사실에서 느끼는 평화로움을 얻습니다.'" 둥 씨는 자랑스럽게 말했다.

둥 씨는 앞으로도 자선 활동을 지속적으로 유지하고 확대하여 다양한 지역을 대상으로 자비심을 전파하고 더 많은 어려운 사람들을 도울 것이라고 말했습니다.

둥의 친구인 응우옌 두이 투안(1984년생, 꼰뚬)은 이렇게 말했습니다. “누구나 봉사활동을 시작할 수는 있지만, 둥처럼 꾸준히 노력하는 것은 쉽지 않습니다. 그는 불우한 사람들을 도울 뿐만 아니라, 진심 어린 나눔이 받는 사람뿐 아니라 주는 사람 자신의 삶까지 바꿀 수 있다는 믿음을 다른 사람들에게 심어줍니다. 저는 둥의 의지와 따뜻한 마음에 진심으로 감탄하며, 그의 이야기처럼 선행의 정신이 더 많은 사람들에게 알려져 사회 전반에 퍼져나가기를 바랍니다.”

"나라가 우리에게 무엇을 해줬는지 묻지 말고, 우리가 오늘 나라를 위해 무엇을 했는지 물으세요." - 이는 둥이 소중히 여기고 자선 활동의 지침으로 삼는 노래 "청춘의 열망"의 가사입니다. 그에게 남을 돕는 것은 책임일 뿐만 아니라 기쁨이자 삶의 목적입니다. 수많은 어려움 속에서도 그는 꾸준히 자선 활동의 씨앗을 뿌려왔습니다. 이러한 조용한 실천들은 오늘날 사랑을 전파할 뿐만 아니라, 인간적이고 친절한 사회를 건설하는 데 기여합니다.

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