북극은 점차 탄소 '공장'으로 변모하고 있다.

(CLO) 북극의 영구 동토층이 녹으면서 수십억 톤의 탄소가 대기 중으로 방출되고 있습니다.

한때 지구에서 가장 중요한 탄소 흡수원 중 하나였던 북극이 심각한 변화를 겪고 있습니다. 학술지 네이처 기후변화(Nature Climate Change)에 발표된 새로운 연구에 따르면 북극의 툰드라, 삼림, 습지 중 30% 이상이 탄소 흡수원에서 배출원으로 바뀌었습니다. 산불로 인한 배출량을 포함하면 이 수치는 40%까지 올라갑니다.

수천 년 동안 막대한 양의 탄소를 저장해 온 영구동토층이 기온 상승으로 인해 녹으면서 수십억 톤의 이산화탄소를 방출하고 지구 온난화를 가속화하고 있습니다.

북극에는 지구 토양 탄소의 거의 절반이 저장되어 있는데, 이는 현재 대기 중에 존재하는 탄소량의 두 배에 달합니다. 얼음이 녹으면서 유기물이 분해되고 온실가스가 방출되어 지구 온난화 효과를 더욱 악화시킵니다.

북극의 얼음이 녹고 있다. (사진: Unsplash)

빙하가 녹으면서 기후에 영향을 미칠 뿐만 아니라 북극의 지형도 변화하고 있습니다. 지반 침하가 발생하고, 새로운 호수가 형성되며, 광활한 지역이 불안정한 늪지로 변합니다. 산불 발생 빈도가 증가하면서 탄소 배출량 또한 급증하고 있습니다.

기후 과학자 수 나탈리는 이렇게 설명합니다. "알래스카 내륙에서는 얼음이 녹으면서 나무가 더 많이 자라지만, 동시에 땅이 무너지기 시작합니다. 눈앞에서 풍경이 변하는 것을 분명히 볼 수 있습니다."

그 여파는 북극에만 국한되지 않습니다.

북극은 지구 기후를 조절하는 데 중요한 역할을 하지만, 이제는 주요 탄소 배출원이 되고 있습니다. 이는 심각한 결과를 초래하고 있습니다.

대기 중 이산화탄소 증가로 지구 온도 조절이 더욱 어려워지고 있습니다. 이는 기후 임계점을 가속화하여 통제 불가능한 악순환이 발생할 가능성을 높입니다. 폭풍, 폭염, 계절 변화 등 극단적인 기상 현상이 전 세계적으로 더욱 빈번해지고 있습니다.

우리가 이것을 막을 수 있을까요?

영구동토층의 해빙을 막는 것은 중대한 과제입니다. 가장 중요한 해결책은 화석 연료 배출량을 줄여 기온 상승을 제한하는 것입니다. 과학자들은 온실가스 배출량 감축을 위한 시급한 조치의 필요성을 강조합니다.

동시에 북극에 대한 모니터링을 강화해야 합니다. 북극은 지구 다른 지역보다 거의 네 배나 빠르게 온난화되고 있지만, 많은 지역이 여전히 제대로 연구되지 않고 있습니다.

시의적절한 조치가 없다면 북극은 막대한 탄소 배출원이 되어 기후 위기를 더욱 악화시킬 것입니다.

하짱 (데일리 갤럭시 보도에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/bac-cuc-dang-dan-tro-thanh-nha-may-thai-carbon-post332550.html