가끔 신문에서 "스타"들이 도움을 요청하는 모습을 볼 수 있습니다. 생활비도 없고, 집세도 못 내면서 생계를 위해 열심히 일해야 한다고들 하죠. 물론 A급 스타는 아니지만, 많은 시청자들을 놀라게 합니다. 아, 스타가 이렇게 비극적일 수 있을까?

반면, 시끄러운 스캔들도 있는데, 그 핵심 내용은 "스타"가… 스타병을 앓고 있다는 의혹을 받으며 터무니없는 가격을 요구한다는 것입니다. 그때 여론은 어리둥절해집니다. 아, 유명세의 절정기에 사람들은 5~10분만 행사에 참석해도 일반인이 수십 년 동안 벌 수 있는 돈을 벌 수 있다는 게 밝혀졌나요?

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하지만 인생에는 항상 예외가 있습니다. 가수 판딘퉁의 경우가 그렇습니다.

그는 연예계에서 거의 자취를 감췄지만, 이 가수가 "아무것도 하지 않고" 단 하나의 "국민곡" "Birthday Song"으로 매년 40억 동(약 6억 8천만 원)에 가까운 수익을 올린다는 사실에 많은 사람들은 충격을 받았을 것입니다. 유튜브에 공개된 지 거의 8년이 지난 이 노래는 2억 5,900만 뷰를 돌파했으며, 여전히 인기를 누리고 있습니다.

또 다른 사례는 "어머니의 일기"라는 곡을 낸 음악가 응우옌 반 청의 경우입니다. 추정 수입은 연간 최대 20억 동(VND)에 달합니다. 해외 저작권 판매, 고객 행사, 브랜드, 사업 및 기타 상업 행사 참여 등 다른 수입원은 더 많을 수 있습니다.

판딘퉁과 응우옌 반 충의 이야기에서 공통점은 그들이 "다양한 용도"를 가진 디지털 자산을 소유하고 있다는 것입니다.

"재사용성"은 프로와 아마추어를 막론하고 인터넷 콘텐츠 제작자의 오랜 숙원이었습니다. 매일 수십억 개의 새로운 콘텐츠가 제작되지만, 그중 시청자를 끌어들이는 콘텐츠는 극히 일부에 불과합니다. 수익 창출이 가능한 콘텐츠의 양은 적고, 지속적으로 수익을 창출할 수 있는 콘텐츠의 양은 그보다 훨씬 적습니다. 이는 "재사용성"이 있어야만 가능한데, 주류 미디어에서는 이러한 점이 거의 부족합니다.

전통적인 채널에서 글을 쓰고 출판하는 방식에서 인터넷 환경으로 전환하는 것은 수익 창출 측면에서 쉽지 않습니다. 수입원이 광고에 크게 의존하기 때문입니다. 광고는 당연히 트래픽(방문자 수, 동영상 조회수, 조회 수)에서 발생합니다. 그리고 트래픽은 언론이 정보를 지속적으로 업데이트하고 기사를 작성해야 한다는 압박에 지나치게 의존합니다.

제가 관찰한 바에 따르면, 언론에 실린 정보는 "재사용 가능성"이 거의 없습니다. 심지어 일회용품조차도 소셜 미디어 플랫폼과 "기생" 웹사이트들 사이에서 치열한 경쟁을 벌이고 있습니다.

그런 맥락에서 팟캐스트나 인터넷 기반 쇼 모델이 더 유망할 수 있습니다. 일부 신문사는 시사를 다루지 않고 사건 파일, 미스터리 해결, 연애 조언 등 "다용도" 섹션을 제공하는 팟캐스트 섹션을 개설했습니다.

일부 언론인들도 자신만의 미디어 채널을 통해 콘텐츠 크리에이터로 활동하기 위한 경쟁에 뛰어들었습니다. 대표적인 예로는 꾸옥 칸 쇼(Quoc Khanh Show)와 비에추세스(Vietsucess)를 운영하는 쩐 꾸옥 칸(Tran Quoc Khanh), 비엣체타라 팟캐스트(Vietcetara Podcast)와 함께하는 투이 민(Thuy Minh), 그리고 5분간 시장 이야기를 나누는 기자 킴 한(Kim Hanh) 등이 있습니다.

우연이든 의도적이든, 이러한 팟캐스트 채널들은 모두 "다중 활용"을 가능하게 합니다. 즉, 소유주가 광고를 통해 누적 수익을 창출할 수 있는 기회가 있다는 것입니다. 팟캐스트가 많을수록, 팟캐스트가 오래될수록, 조회수가 많을수록, 그리고 그에 비례하여 수입도 증가합니다.

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하지만 판딘퉁이나 응우옌 반 청의 이야기와는 달리, 앞서 언급한 팟캐스트 채널들의 조회수는 그리 높지 않습니다. 연예계 스타나 인터넷 스타를 게스트로 초대하더라도 최대 100만 회 정도만 조회됩니다. 나머지는 영상당 평균 10만~20만 회 정도입니다. 순수 광고에만 의존한다면 제작 투자 비용이 광고 수익보다 훨씬 더 높습니다.

하지만 이러한 유형의 팟캐스트 모델은 진행자의 개성을 강조합니다. 미디어 업계 용어로 표현하자면, 이는 팟캐스트 운영자들이 개인 브랜드를 구축하는 데 도움이 됩니다. 즉, 부업으로 여겨질 수 있는 수익 창출 외에도, 팟캐스트 채널은 쩐 꾸옥 칸, 투이 민, 또는 기자 킴 한과 같은 사람들이 KOL, 즉 인플루언서가 되는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그리고 그들은 이러한 역할을 통해 엄청난 수익을 창출할 수 있습니다.

KOL의 수입은 개인 평판과 연계된 광고, 행사 참석, 강연, 서적 출판, 기타 상품 및 서비스 판매 등을 통해 발생하며, 이는 인기도, 참여 분야, 그리고 개인 평판에 따라 달라집니다. 변수가 너무 많아 정확한 금액을 예측하기는 어렵지만, 팟캐스트 운영자가 "열심히 일"할 의향이 있다면 10억 동(약 1조 2천억 원) 정도의 수입은 어렵지 않습니다!

하지만 결국 그 수입은 여전히 개별 기자의 수입입니다. 명목상으로는 기자들이 기자의 장점뿐 아니라 그들이 근무하는 통신사의 장점을 활용하여 개인 브랜드를 발전시키는 데 기여할 수 있습니다. 하지만 신문사 측에서는 이러한 유형의 팟캐스트 채널 수익 활용 문제를 거의 제기하지 않습니다.

소셜 미디어 폭발, 짧은 콘텐츠, 그리고 인플루언서 채널을 통한 미디어 전환 추세가 두드러지는 시대에, 저널리즘과 저널리즘 KOL을 결합하는 모델은 매우 중요하고 실현 가능하다고 생각합니다. 단순히 콘텐츠와 형식을 다각화하거나, 콘텐츠 상품을 제공하여 순수한 광고 수익을 창출하는 데 그치지 않고, 신문사는 재능 있고 유능하며 열정적인 저널리스트들과 완벽하게 협력하여 그들이 개인 브랜드를 개발할 수 있는 환경을 조성하고, 이를 통해 수익을 창출할 수 있도록 지원할 수 있습니다.

그 시점에 언론은 수익을 늘릴 수 있는 "잠재적 영역"을 확보하고, 소셜 네트워크와 경쟁하는 방식에서 벗어나 지속 가능한 개발의 공생적 모델로 전환하며, 기사에 대한 압박을 줄이고, "다양한 활용" 덕분에 안정적인 수입원을 확보하게 될 것입니다.