알 나스르에서 호날두의 역대 최고 계약액 공개

호날두는 세계 최고 금액의 계약으로 알 나스르에 입단했다. 사진: 로이터 .

라디오 8 에서 방송된 소크라테스 팟캐스트에서 마드 아카데미(사우디 아라비아)의 CEO인 압둘라 하마드 씨는 포르투갈 슈퍼스타를 사우디 프로 리그로 데려온 전체 과정을 설명했는데, 이는 중동 축구의 지형을 바꾼 역사적인 전환점이었습니다.

하마드 씨는 호날두와의 첫 만남은 2022 카타르 월드컵 개막식에서였다고 말했습니다. 당시 CR7은 아직 MU 유니폼을 입고 있었습니다. "당시 호날두는 사우디아라비아 챔피언십을 세계에서 가장 권위 있는 대회 중 하나로 발전시키는 프로젝트에 관심을 보였습니다."라고 하마드 씨는 전했습니다.

이후 비행기에서 함마드는 호날두 영입 계획을 직접 담당했던 압둘아지즈 빈 투르키 알 파이살 왕자와 대화를 나누었습니다. "왕자는 호날두가 정말 진심이냐고 물었습니다. 제가 '99%'라고 답하자, 그는 '100%일 거야'라고 답했습니다. 그 후, 우리는 호날두가 무에타이를 떠나겠다는 그의 발언을 통해 그의 결심을 확인했습니다."라고 함마드는 회상했습니다.

호날두, 사우디 프로 리그를 바꾸다. 사진: 로이터 .

CEO에 따르면, 이번 계약은 호날두, 압둘아지즈 왕자, 그리고 알 나스르 관계자들 간의 3자 협의 끝에 성사되었다고 합니다. CR7 측은 "당신이 진심이라면, 저도 진심입니다."라고 분명히 밝혔습니다.

하마드 씨는 협상이 무산될까 봐 우려했지만, "모든 당사자들의 속도와 헌신적인 노력 덕분에 예상보다 빠르게 일이 진행되었습니다."라고 인정했습니다. 그는 "호날두가 리야드에 온 이후 사우디아라비아 축구는 완전히 달라졌습니다."라고 강조했습니다.

하마드 씨가 예측했듯이 "호날두 효과"는 사우디아라비아에 전례 없는 파장을 일으켰습니다. 2023년 초 CR7이 알 나스르에 합류한 후, 사디오 마네, 리야드 마레즈, 주앙 펠릭스, 마르셀로 브로조비치, 아이메릭 라포르트, 킹슬리 코망 등 세계적인 스타들이 사우디 프로 리그에 잇따라 합류했습니다.

덕분에 사우디 리그는 빠르게 국제 무대로 진출하여 세계 언론과 팬들의 주목을 받았습니다.